躺在残破机甲当中的江野，离开了联邦本星，进入了星空之中。

江野本以为自己逃出生天了，结果下一刻，一道战舰的接引光柱笼罩了这具残破的机甲。

残破的机甲轻轻一震，便被那股力量，拖向了上方。

他麻木地抬起头。

数十艘星际战舰，正从不同航向汇到一起。

舰身上，联邦的徽记清清楚楚，阵列前方那艘指挥舰，更是庞大得惊人。

又是联邦的人。

江野低头看了一眼怀里的许清宁，忽然扯了扯嘴角。

机甲已经废了，身体也在先前的冲击和骤然爆发中，伤得厉害。

如今连动一动，都觉得疼。

死了，也好。

至少，不必再想那些怎么也想不明白的事。

指挥舰下方，舱门缓缓开启。

接引力场兜住残甲，几条维修臂伸出，扣住扭曲的机架，将变形的驾驶舱，一点点拆开。

束带松了，江野还是抱着许清宁，直到被人从舱内接下来，才无力地坐倒在冰冷的甲板上。

脚步声，从前方传来。

一名金发军官，大步走到他面前。

那头金发向后扬开，肩背宽阔，哪怕穿着联邦的制式军装，也有种雄狮般的威势。

他看向江野的眼中，只剩下几乎满溢出来的激动与忠诚。

他单膝跪了下去，身后，跟来的军官们，也齐齐跪倒。

“欢迎回来。”

金发男人低下头。

“我的王。”

江野怔怔看着他们。

他一时竟忘了，自己方才还在等着被人杀死。

……

几分钟后，这支原本驻守本星外围的防卫舰队，突然离开了自己的防区。

数十艘战舰依次转向，主引擎亮起，沿着驶离本星辖区的航道，向外而去。

指挥舰内。

江野站在舷窗前，胸腹间还缠着刚敷上的治疗层。

药剂压住了伤势，却压不住那股空荡荡的感觉。

许清宁的遗体，已经被送入同舰的密封遗体舱。

医护人员开口时，他很久都没反应过来，最后，才慢慢松开了手。

那具陪他读完大学的旧机甲，也被留在机库里。

直到这时，江野才知道，站在自己身旁的金发军官，竟然也是一具机甲。

王级机甲。

黄金狮子王留下的王甲。

金发男人抬起手，掌心的皮肤无声分开，露出其下流转着光的金色甲片，片刻后，那只手，又恢复了原样。

它有自己的灵智，能够将庞大的本体，收束成眼前这副人形。

这些年，它一直带着一部分属下，潜藏在联邦的军队之中，等待着王的回归。

直到今日，那一幅黄金狮子座的虚影，在本星上空升起。

“我认得那道光。”

金发男人看着他。

“先前，我们正在集结。再晚一些，便会直接进入本星，接您出来。”

江野望向窗外的舰列。

原来，他们并非早早守在这里等他。

他们也是刚刚赶来。

只是自己，已经先一步被人从战场上，送了出来。

金发男人抬起手，一幅星图随之展开。

北部星区。

星图上，一处处坐标，渐次亮起。

“我们要先回那里。”

“黄金狮子王座的旧属，还在等着，有的人已经坐上了星系总督的位置，有的人，掌着一颗星球的星港与驻军。”

“今日能来的，只是其中一部分，我的王！”

他没有再说那些等待了多少年的话。

江野也没有问，自己为什么会成为他们口中的王。

这些人认得的，是今日照亮星空的那道光，是将要重新立起的黄金王座。

可他今天早上出门时，想要的，明明只是一场毕业典礼。

联邦本星，正在舷窗之外，渐渐远去。

清宁死在那里。

温晏也留在了那里。

至于那个被他叫作顾哥、曾让他觉得可以信任的大哥，同样死在了他的心里。

江野忘不了最后那一眼。

也忘不了那句，被交锋截断的“幕后”。

若真有人在背后推动，顾长烬又在其中，扮演着怎样的角色？

为什么杀了他们，却偏偏又放自己走？