顾长烬在来前便已让机甲在此候命。

方才闻昭感到的那股大日之息，正是它送来的。

如今，机甲胸前的舱门无声开启。

一道身影走了出来。

他换了一身玄色长衣，领口和袖边压着金线。

脸上那张面具，从眉心的一轮金日向外延出细细的光纹，只露出一双眼睛。

衣服和面具的样式，都是顾长烬从王甲留存的旧影里看来的。

他踩着机甲投下的金光，走到了闻昭面前。

“我回来了。”

闻昭膝盖一软，跪了下去。

这一跪，几乎比他的念头还快。

等他回过神，才发觉自己已经用上了当年在王驾前行礼的姿势。

他等这个人回来，等了太久。

这些年，他也见过打着旧王旗号来拉拢自己的人。

那些人带着一两件旧物旧事，试探他还念不念旧情。

可眼前这具机甲，他只看一眼，就知道是真的王甲。

他一时竟不敢把那个称呼叫出口。

“这些年，您……”

他喉咙发紧，后面的话没能说出来。

顾长烬低头看着他。

“我破解了永生的奥秘。”

“闻昭，你还愿意回到我的麾下吗？”

说着，顾长烬抬起手。

掌间浮出一团光，温和得几乎没有半点刺眼的地方。

闻昭却在那团光亮起时，听见自己的心脏，重重跳了一下。

这具身体里衰败多年的气血，竟还记得该怎样迎向那点生机。

“我将赐予你永生。”

闻昭看着那团光，好一会儿，才缓缓抬头。

他这些年见过太多拿寿命同他谈条件的人。

有些人带来了珍贵的药剂，有些人只带来一份连自己都不信的许诺。

他也曾想过，到了最后，自己究竟还肯拿什么去换多活几年。

如今这人问他的，却是还愿不愿意回来。

闻昭望了一眼顾长烬身后那具机甲。

当年他在星舰上，隔着舷窗看见的，也是这么一轮金日。

他一直守在窗前，直到最后一艘载着人的船驶过，那轮金日才随舰队一同离去。

“愿意。”

他说出这两个字后，气息反倒平稳了下来。

“闻昭愿重归王驾之下，任凭吾王差遣。”

顾长烬等了片刻。

直到闻昭从本心接纳这份归属，再无一丝抵触，他才伸手，按住了闻昭的肩膀。

道果之中，一千道归一道则，悄然融了进去。

要点化一个仍有自我、有灵智的活人，便要对方真正愿意臣服。

到了此时，闻昭仍记得自己是谁，也记得在议会上那些没处理完的事。

只是他的本源之中，已经多了一道属于顾长烬的印记。

掌间那团光随即落下。

又是六千道归一道则，化作生机，填入那具早已衰败的身体。

闻昭猛地吸了一口气。

他枯瘦的背一点点挺直，胸中原本渐弱的气血，重新奔涌起来。

十阶尽头积攒了这么多年的力量，也终于有了继续向前的余地。

暗空间中，金光微微一晃。

闻昭闭上眼，气息还在往上攀升。

道果里，余下九千九百道。

顾长烬盘坐下来，静静等着闻昭去叩那道王级关隘。

拿下一位副议长，只是第一步。

接下来，他要接管的，是整个联邦。