他缓缓伸出手，探出屋檐，接住了一片飘落的雪花。

冰凉的六角晶莹落在尚有余温的掌心，只一息之间，便化作了一滴凄清的水迹。

“若是真有下辈子，孤只想做一个最寻常不过的普通人。”

“在江南水乡有一间不大的茅屋，屋后有几亩能够糊口的水田。”

“每日可以毫无顾忌地睡到日上三竿，醒来后披上粗布衣裳，去街角的摊子上，热热闹闹地吃一碗加了葱花的热汤面。”

姜偃的眼神渐渐放空，仿佛真的看到了那幅人间烟火的画卷。

“没有人在孤面前战战兢兢地跪拜，也没有人在背后指着脊梁骨唾骂。更不用每天一睁眼，脑子里就被粮草、军饷、边关急报和朝堂党争塞满。”

“左相，这国君之位，当真是太累了。”

陈知听得出神，浑浊的眼眸中也不禁泛起一丝向往。

过了片刻，他轻声说道：“既然如此，那下辈子，老臣便也辞了这官，去江南做一个乡野教书匠吧。”

姜偃侧过头，饶有兴致地看着他：“教书匠？”

“嗯。”陈知笑着捋了捋胡须，点头道，“就在陛下的田庄旁开一间小小的私塾，收上十几个、几十个蒙童。”

“每日里听着朗朗书声，教他们识字断句，教他们为人处世的道理。”

“谁家的娃儿若是调皮逃学，老臣就拿戒尺轻轻敲他的手心。”

说到这里，老人脸上满是慈祥的笑意：“若是遇上穷苦人家的孩子交不起束脩，那便免了。”

“逢年过节，学堂放了假，还能让孩子们带着自家的瓜果蔬菜，来老臣院子里热热闹闹地吃顿便饭。”

陈知抬头望向铅灰色的苍穹，发出一声长长的喟叹：“这左相之位，太苦了。”

“每日看着国库空虚如洗，边关烽火连天，黎民流离失所，偏偏殿上的朝臣还在为了蝇头小利争权夺势。”

“老臣每说一句话都要在肚子里思量三遍，每走一步路都要防着暗处的数十双眼睛......蝇营狗苟一辈子，还不如去教书育人来得自在痛快。”

姜偃听罢，眼角眉梢都染上了笑意：“好，甚好。那下辈子，孤便做个农家子，背着书篓去你的私塾里读书。”

陈知煞有介事地拱手一礼：“那老臣可得提前备好笔墨，收陛下做个关门弟子。”

“若是孤也顽劣，不听你这老先生的话呢？”

“那老臣可不管什么君臣之礼，照样戒尺伺候！”

姜偃怔了一下，旋即仰头放声大笑。

爽朗的笑声在空旷孤寂的太极殿内回荡，冲散了满殿的阴霾。

这是他自登基称帝以来，笑得最肆意、最轻松、最像他自已的一次。

可笑着笑着，一阵剧烈的绞痛猛然从腑脏深处炸开。

笑声戛然而止，一缕刺目的鲜血毫无征兆地从姜偃嘴角溢出。

他低头看了一眼掌心。

殷红滚烫的血液滴落在门前的白雪上，瞬间融出一个小小的血洞，红白相映，凄艳得令人心惊。

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