楚霄一边恶狠狠地放着极具威胁性的狠话，一边笨拙地用纱布替她包扎着伤口，明明是关心则乱，却偏偏要摆出一副凶悍的表情。

姜瑶跪在地上，感受着额头上传来的温热触感，听着楚霄这别扭至极的威胁，嘴角微微上扬。

她知道，所谓的监视，不过是楚霄为了防止她在乱军流民中遭遇不测，特意派去保护她安全的护身符。

这个男人，虽然用最铁血的手段灭了她的国，却也在用他自已独有的霸道方式，给了她最后的体面。

泪水再次模糊了姜瑶的视线，只是这一次，不再是因为绝望与痛苦，而是夹杂着一丝说不清道不明的感激与释然。

待楚霄替她系好纱布的结，姜瑶往后退了半步，整理了一下衣裙，最后一次用那温柔目光深深地看了楚霄一眼，随后俯首拜下。

“姜瑶......叩谢陛下隆恩，愿大夏国泰民安，愿陛下......一生顺遂，万寿无疆。”

说罢，她在楚霄复杂的注视下，缓缓站起身来，转身一步步走向御书房的大门。

当沉重的殿门被推开，刺眼的阳光照射进来的那一刻，姜瑶的脚步微微顿了一下，没有回头，毅然决然地迈出了门槛，彻底消失在了楚霄的视野之中。

楚霄独自一人站在空旷的御书房内，看着地上那一滴尚未干涸的血迹，久久没有说话。

直到门外传来承喜小心翼翼的呼唤声，他才恍然回过神来，轻轻叹了口气，转身重新走回那张堆满奏折的龙书案后坐下。

......

三日后的清晨，京城南门高耸的城楼上，朔风卷着细碎的雪沫呼啸而过，刮在人脸上生出阵阵寒意。

楚霄身着一袭玄色暗纹常服，外罩厚实的墨狐大氅，双手拢在袖中，静静地伫立在结了冰霜的城垛前。

在他身侧，皇后慕锦璃同样裹着一件雪白的狐裘，怀里紧紧护着年幼的太子楚承曜，母子二人的目光皆越过下方肃穆的城防军卒，落在那支即将驶出城门的车队上。

那是一支护卫森严的队伍，三百名甲胄鲜明的禁军前后簇拥着一辆朴素的青帷马车，车轮碾过覆着薄雪的青石板路，发出沉闷的声响。

“母后，瑶姨为何要走？是不是曜儿前几日温书时贪玩，惹瑶姨不快了？”

小太子楚承曜趴在冰冷的汉白玉栏杆上，稚嫩的小脸被寒风吹得微红，乌黑的眼眸里蓄满了泪水，拽着慕锦璃的衣袖轻声询问。

他尚且年幼，还不懂姜瑶背负的压力，只知道那个总是温声细语教他识字、会在他受父皇训诫时柔声宽慰他的瑶姨，今日一别，怕是许久都见不到了。

孩童敏感的心思让他察觉到了离别的伤感，说着说着，晶莹的泪珠便顺着脸颊滑落，砸在石栏上。

慕锦璃心疼地取出锦帕替儿子拭去泪痕，可擦着擦着，她自已的眼眶也泛起了微红，视线渐渐模糊。

“陛下，当真没有万全之策让瑶儿留下来吗？临阳距离京城甚远，她一个弱质女流孤身前往，处境何其凶险。”

慕锦璃转过头望向楚霄，柳眉紧蹙，温婉的面容上满是化不开的忧虑与不舍。

这几年在宫中，姜瑶虽有着梁国质女的身份，却性情豁达，慕锦璃早已将她视作自家亲妹般疼惜。