夏皇越说越激动，抓着楚霄的手用力到了极点，结果因为情绪起伏太大，一句话没说完，便剧烈地咳嗽了起来。

这一咳，便是撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都给咳出来一般。

楚霄吓得魂飞魄散，连忙伸手轻轻拍打着夏皇的后背，帮他顺气，嘴里不停地自责道。

“父皇您慢点，别激动，都是儿臣不好，儿臣不该现在说这个的。”

楚霄急得满头大汗，恨不得抽自己两个大嘴巴子，明知道父皇现在身体虚弱得像张纸，自己怎么还拿这么劲爆的消息去刺激他呢。

过了好一会儿，夏皇才算平复了呼吸，他摆了摆手，示意自己没事，随后转过头，不再看远处的风景，而是目光灼灼地盯住了近在咫尺的楚霄。

夕阳的余晖洒在楚霄那张带着几分风霜与疲惫的俊脸上，夏皇就这么静静地看着，眼神从最初的骄傲、欣慰，渐渐变成了一种深沉的温柔与难以说的愧疚。

“老九啊......你长大了，长得比父皇高，比父皇壮，也比父皇有本事多了......”

夏皇伸出颤抖的手，再一次抚摸着楚霄的眉眼，从浓密剑眉一路描绘到高挺的鼻梁，仿佛要把儿子的模样死死地刻进灵魂深处，带到下一辈子去。

他的思绪不禁飘回到了二十多年前，那时候老九的母妃刚刚去世，因为她身份低微，所以老九小时候并不被人看重。

自己当时为了平衡朝堂局势，为了应付那些势大的世家豪族和外戚，不得不把所有的精力都放在朝廷，下意识地冷落这个毫无背景的九皇子。

那时候的老九，住在最偏僻冷清的宫殿里，连个稍微得宠点的太监都敢给他脸色看。

一想到这些，夏皇就非常的自责。

若不是后来楚霄自己争气，恐怕大夏就要失去一位圣君了。

“小的时候，父皇忙着朝政，忙着跟那些世家老狐狸斗心眼，忽略了你，让你在宫里受了不少委屈，遭了不少白眼......老九，跟父皇说句实话，这么多年，你心里......可曾怨过父皇？”

夏皇问出这句话的时候，声音带上了一丝小心翼翼的颤抖，眼神中满是忐忑，像是一个害怕被孩子责怪的普通老父亲。

这是压在他心底最深处的一块石头，虽然这些年来他拼命地补偿，把能给的不能给的全都给了老九，但他还是怕，怕老九心里依然存着当年的芥蒂。

听到父皇这番掏心窝子的话，楚霄整个人都愣住了，紧接着，刚刚止住的眼泪再一次汹涌而出，顺着脸颊成串地往下掉。

“父皇，您说的这是什么混账话！儿臣怎么可能怨您，儿臣从来都没有怨过您半点！”

楚霄摇着头，双手死死握住夏皇那只布满老年斑的手，哭得像个泪人，连说话都开始语无伦次起来。

“自打儿臣监国以来，父皇您就把整个大夏的江山社稷、百万大军的兵权，毫无保留地全都交到了儿臣手里！”

“儿臣在朝堂上砍贪官、灭世家、推动新税，这一桩桩一件件的事情，差点把天都快捅破了。”

“满朝文武都在弹劾儿臣，是您顶着所有的压力，在后面替儿臣撑腰，替儿臣兜底！”

楚霄一边哭，一边大声地细数着夏皇对自己的好，情绪激动到了极点。

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