而养心殿里,嘉庆正看着福长安送来的“和珅罪证记录”,嘴角露出了满意的笑容:“很好,这些记录很重要,尤其是和珅当年修改勒保军报、克扣湖北军饷的细节,都是之前没查到的。福长安,你做得很好,朕不会亏待你的。”
福长安连忙跪下磕头:“谢皇上恩典!下官只是做了分内之事,不敢居功。只要能为皇上分忧,为大清尽忠,下官万死不辞!”他现在一心想讨好嘉庆,只想尽快与和珅撇清关系。
嘉庆扶起他,语气温和:“你放心,只要你好好为朕效力,以后军机处的差事,朕还会交给你打理。现在和珅已成孤家寡人,你再留意一下他的动向,有什么消息,及时禀报。”
福长安连忙应下,心里越发庆幸自己选对了路。
当天晚上,和珅把自己关在书房里,翻出了当年与福长安往来的书信,还有福长安收受贿赂的证据,一把火都烧了。火焰映着他的脸,显得格外凄凉。他知道,这些证据现在已经没用了,留着只会给自己惹麻烦。
他拿起“识君册”,颤抖着写下:
“嘉庆三年三月,福长安背叛吾,投靠永琰,暗送吾之罪证。最后心腹亦离吾而去,吾之困局,已无化解之望。
吾以恩情待之,他以背叛报之;吾以信任付之,他以算计对之。人情冷暖,世态炎凉,今日方知。
长二姑劝吾弃家而逃,丰绅殷德劝吾自请流放,然吾不服!吾和珅一生,虽有错,却也未到众叛亲离的地步!永琰为夺吾权,竟用此等卑劣手段,吾不甘心!
明日吾仍要去养心殿求见父皇,哪怕只有万分之一的希望,吾也要试一试——吾命由天,亦由吾,不由永琰,更不由福长安此等小人!”
旁边贴了张纸条,上面写着“明日再求见太上皇,后日整理剩余家产”。
窗外的月光洒在烧毁的书信灰烬上,显得格外冷清。和珅知道,福长安的背叛,是他“末日倒计时”的第十三声钟响;而这声钟响的背后,是他最后的希望彻底破灭,是清算的终极临近,是“二皇帝”时代的彻底终结。
他以为还能靠乾隆为自己做主,却不知道,乾隆已经到了弥留之际,连呼吸都变得微弱;嘉庆也早已掌握了他所有的罪证,就等乾隆驾崩,然后对他进行最后的清算。那张清算的大网,已在福长安投诚的那一刻,悄然收紧了第十三圈——而他,还在做着“父皇救命”的美梦,对即将到来的灭顶之灾,一无所知。
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