“停了？”长二姑心里咯噔一下，“这不是好事，是坏事啊！皇上这是在让着大人，让大人更得意，等大人犯了更大的错，再一起算总账！”她想把这话告诉和珅，可看着和珅得意的模样，又咽了回去——她知道，现在说什么，和珅都听不进去了。

而养心殿里，嘉庆正看着刘墉送来的“和珅宴请旧部”的密报，嘴角露出一丝冷笑：“和珅倒是真把那牌当回事了。刘墉，查朱珪的事可以停，但查和珅党羽的事不能停，尤其是他当年克扣军饷、伪造战报的证据，一定要查得清清楚楚！”

刘墉连忙应下：“皇上放心，勒保已经招了，他当年伪造战报，都是和珅逼的，还写了供词。李国泰的账本也已经整理好了，和珅贪腐的银子，加起来有八千万两之多！只要皇上一声令下，就能立刻把和珅抓起来！”

嘉庆摇了摇头：“再等等。现在抓他，会有人说我‘不遵父命’，说我‘容不下前朝重臣’。我要等，等父皇……”他顿了顿，没再说下去，可眼神里的决绝，已经说明了一切。

当天晚上，和珅喝得酩酊大醉，抱着“免死金牌”躺在书房里，嘴里还念叨着：“有这牌在，我就是大清的铁帽子王，永琰也得让我三分……”他做了个梦，梦见自己重新当上了领班军机大臣，嘉庆对他毕恭毕敬，百官都围着他转，他的儿子丰绅殷德也成了朝廷重臣，他们家和皇家一样，世代荣华富贵。

可他不知道，他的“美梦”，很快就要碎了。乾隆的病情越来越重，已经到了弥留之际；嘉庆的清算计划，也已经到了最后一步；他那些“孝敬”他的官员，很多都是嘉庆派来的眼线，就等着他露出更多的破绽。

和珅迷迷糊糊中，拿起“识君册”，歪歪扭扭地写下：

“嘉庆二年十月，父皇赐吾免死金牌，可免死一次。此乃吾之护身符，吾之保命铁券！永琰虽恨吾，亦不敢违父皇之命，动吾分毫。

旧部归心，百官朝拜，府中热闹非凡，吾之权势，似已恢复往日之盛。长二姑仍忧吾之安危，谓‘皇上在等机会’，然她不懂，有免死金牌在，吾便立于不败之地。

明日起，吾要向父皇求旨，重掌军机处之权，再向永琰要崇文门税务权——吾之权，吾之钱，吾都要拿回来！吾和珅，定要让大清知道，谁才是真正的掌权者！”

旁边贴了张纸条，上面写着“明日求父皇重掌军机，后日向皇上要税务权”。

窗外的月光洒在“免死金牌”上，鎏金的光泽显得格外刺眼。和珅知道，这枚金牌，是他“末日倒计时”里自认为的“终极保障”；而这保障的背后，是嘉庆的冷眼旁观，是乾隆的弥留之际，是“免死”二字掩盖下的必死之局。

他以为自己有了金牌就能高枕无忧，却不知道，这牌根本不是“免死符”，而是“催命符”——嘉庆就是要等他拿着这牌，做出更僭越的事，等乾隆一驾崩，就以“欺君罔上、贪腐僭越”的罪名，连这牌一起作废。那张清算的大网，已在他抱着金牌入睡的那一刻，悄然收紧了第十圈——而他，还在做着“世代荣华”的美梦，对即将到来的灭顶之灾，一无所知。

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