永琰点点头，拿起笔在“和琳借平叛之功升任四川总督，和珅势力延伸西南”旁重重画圈，眼神坚定：“立刻让刘大人给阿桂送信，让他多派旧部去四川‘协助’和琳，明着是帮忙，实则是监视——只要和琳出半点差错，咱们就立刻弹劾他！”他知道，和琳是和珅的软肋，只要抓住和琳的把柄，就能顺藤摸瓜，扳倒和珅。

而西南的四川总督府里，和琳刚接到任命谕旨，就收到了和珅的密函和厚礼。这位三十四岁的武将看着密函，嘴角露出得意的笑——哥哥在京城掌大权，自己在西南掌军政，兄弟俩定能权倾天下。

“大人，阿桂大人派人送来书信，说要派五千旧部来四川‘协助’咱们打理军务。”副将拿着书信进来，小声道，“这分明是想监视咱们！”

和琳冷哼一声，把书信扔在桌上：“监视？我倒要看看他们能掀起什么风浪！传我命令，让这五千旧部去守偏远驿站，不给他们插手军务的机会；另，严查四川的盐茶贸易，把那些‘不听话’的商人全抓起来，换上咱们的人！”他要给阿桂的旧部一个下马威，让他们知道，四川现在谁说了算。

副将连忙应声退下，心里却泛起一股寒意——和琳刚上任就如此嚣张，怕是迟早会出事。

消息传到阿桂府，副将拿着密报，气得满脸通红：“大人，和琳太嚣张了！不仅把咱们的人派去守驿站，还抓了咱们的盐茶商人！这分明是不把您放在眼里！”

阿桂坐在椅上，手里摩挲着佩刀，嘴角露出一丝冷笑：“和琳这小子，真是跟他哥哥一个德性，嚣张跋扈！传我命令，让旧部暗中收集和琳‘打压异己、贪墨盐茶利’的证据，只要证据到手，咱们就联名弹劾他！”他要让和琳知道，西南不是和珅的后花园，不是他想怎么折腾就怎么折腾的。

当天晚上，和珅坐在书房里，看着桌上的“和琳任命谕旨”、西南盐茶贸易账册，还有永琰的动向密报，拿起“识君册”，写下：“权柄之伸，在于手足。和琳升任四川总督，非仅为赏功，乃为扩势——西南掌军，京城掌财，兄弟联动，可防永琰之逼。四川盐茶利厚，军需权重，此乃新财源、新兵权，可固我权位之基。永琰之怒，阿桂之恨，皆可暂避——有和琳在西南掣肘，他们不敢轻举妄动。权倾之路，需‘内外联动’：内有党羽在朝，外有兄弟在边，纵有暗流，亦能稳如泰山。”旁边贴了张纸条，上面写着“明日催和琳报盐茶贸易收入，后日与福长安议西南军需调拨”。

窗外的月光洒在“和琳任命谕旨”上，泛着冰冷的光泽。和珅知道，和琳升任四川总督，是他“权倾朝野”路上的又一次“势力扩张”；而这场扩张的背后，是永琰的隐忍怒火，是阿桂的暗中算计，是他权力巅峰的最后“续命”。

他的“二皇帝”之路，因和琳的升任看似多了几分保障，可他不知道，永琰的“清单”上又添了重重一笔，阿桂的旧部已开始收集和琳的罪证，张谦的眼神里已多了几分担忧——那张清算的大网，正随着他的势力扩张，悄然收紧，只待和琳露出破绽，便会将他们兄弟俩一同拖入深渊。

_s