屋里头，滚沸的白开水正顺着白铁皮大水壶的壶嘴嗤嗤往外吐着白雾，将整个八仙桌上空罩进了一团热气腾腾的人间暖意里。

八仙桌上残存的几个大空碗早被何雨水手脚麻利地全收进了大木盆里。

小姑娘今儿像是脱胎换骨了一样，两根乌黑油亮的大麻花辫随着身子一晃一晃，辫梢上的红绸带在灯光下分外晃眼。她挽着棉袄的袖口，露出两截细白的小臂，正就着滚烫的热水，拿丝瓜络子飞快地刷着瓷盘子里的牛油红汤，嘴里甚至还忍不住轻声哼着纺织厂文工团新排的小调儿，脚步轻快得像是一只在雪地里跳跃的欢喜麻雀。

娄小娥系着那条雪白的围裙，站在洗脸架子旁，拿着干布帕子把洗干净的青花粗瓷大碗一只只擦抹干净，整整齐齐地码进带纱网的碗橱最底层。

女人偶尔侧过脸，瞧着何雨水那副含羞带喜、连眼角眉梢都挂着蜜糖的年轻模样，忍不住抿起红润的嘴角，眼底满是掩不住的宠溺与打趣。

何雨柱脱了大衣，穿着那件深灰色的高领粗毛线衣，脚上踩着新纳的软底黑布棉鞋，在屋里背着手来来回回踱了两趟步子。

男人的脸色虽然比刚才在桌上板着面孔审段卫东时松泛了不少，可那两道粗黑浓重的卧蚕眉，却依然隐隐约约拧着一股子化不开的沉重。他走到窗前，抬手用袖口把玻璃上一小团融化的水渍抹平，两只深邃如潭的眸子透过玻璃，定定地望着外头漆黑如墨的风雪夜色。

段家的情况，没挑儿。

交道口独门独院的三间正北房，产权明晰的红契私产；

父母是粮食局退休的老职工，每月领着八十几块钱雷打不动的退休金，肚里有粮，兜里有款，上无苛刻的恶婆婆，下无拖油瓶的浑账小叔子；

段卫东自个儿更是立过功的退伍转业干警，月薪四十二块五外加津贴，手里硬邦邦攒着将近七百块现钱存折，进门就主动要把存折和西房产权划给媳妇管账。

在如今这满四九城的大街小巷里，哪怕翻遍了东城西城的大杂院，也绝寻不出第二个家底这般殷实、门风这般纯正、人品这般硬扎的女婿来。

这桩亲事，要是搁在大院任何一家头上，阎埠贵能把算盘打碎了乐得满街放鞭炮，刘海中能把官腔吹到天上去，秦淮茹怕是连做梦都能笑出眼泪来。

可何雨柱心里头，却依然沉甸甸的。

像是一口生铁铸的大钟，明明撞出了满堂清脆嘹亮的喜音，可那尾子里的嗡鸣声，却震得他胸膛里一阵阵发紧、发酸。

他转过身，目光越过八仙桌，落在了正在灶台边擦桌子的何雨水身上。

小姑娘身段抽条了，高挑、匀称，穿着那身半新的红黑格子呢短大衣，腰线收得极好看。可那双正拿着抹布擦拭灶台的大手，骨节却依然显得有些粗大，手背上那些早年间冬天生炉子、洗冰水菜落下的旧冻疮疤痕，即便抹了雪花膏，在煤油马灯惨白的光线底下，依旧泛着一层淡淡的暗紫色。

何雨柱两世为人。

前世他这个当哥的糊涂，整颗心全叫秦淮茹那双水汪汪的吊梢眼和满嘴的软话给勾了去，发了薪水往贾家送，带了饭盒往贾家端，雨水成天在外头吃学校的冷窝头、啃烂咸菜帮子。大冬天里，小姑娘脚上那双破棉鞋露着大脚趾头，冻得在被窝里直打哆嗦，何雨柱连看都没多看上一眼。

到了雨水出阁那年，贾家正闹着棒梗交借读费，何雨柱兜里比脸还干净，连自个儿亲妹妹出门子，统共就拿出了三十块钱，外加两床洗得褪了色的旧粗布被褥，寒酸得连送亲的邻居都在背后直撇嘴！