若不是这个女人昨儿夜里那一盆撕心裂肺的眼泪，若不是那一嗓子“我不怕穷，怕你累”，他何雨柱这会儿怕是还陷在四合院的烂泥潭里，自以为是地当着什么“万家生佛”，把全院吸血的蚂蟥当成了自个儿的锦绣前程。

似是察觉到了男人直勾勾的注视，娄小娥抬起眼睫，两颊微微泛起一层薄红，嗔怪地瞪了他一眼：

“看什么看？脸上有锅烟子啊？吃你的饼，一会儿凉了，牛油凝住该腻心口了。”

何雨柱嘿嘿一笑，三两口把剩下的半块饼子全塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓囊囊的，端起大茶碗咕咚咕咚喝了个底朝天，这才抹了把嘴，身子往前探了探，粗壮的手臂搭在八仙桌上：

“看我自个儿媳妇，天王老子来了也管不着！小娥，今儿这大院的破事算是彻底翻了篇，明儿一早，咱们去琉璃厂会那位老作坊主，那套前清紫铜大食盒和百年老涮锅，咱们一口气全端回来！今儿个后晌，我寻思着去后勤大仓库那边，找李卫东把沿街那个旧粮库的租赁条子给彻底签死。咱们的买卖，可就真要扯起大旗开拔了！”

娄小娥没有马上接话。

她把手里剩下的一小块饼皮细细嚼完了，端起水碗润了润嗓子，拿帕子擦了擦手指。

窗外，风静悄悄的，几只灰麻雀扑棱棱落在那座新搭的大木棚子人字顶上，发出细碎的爪子抓挠瓦片的声响。中院的水井旁，前院三大妈提着空桶正往回走，脚步放得极轻，甚至连铁桶撞在腿肚子上都不敢弄出大动静来，显然是知道了东厢房里头正安宁着，谁也不敢触何雨柱这尊大佛的霉头。

娄小娥的目光在八仙桌上转了半圈，最后落在了那只昨儿夜里何雨柱放回来的军绿色帆布大挎包上。

她沉默了片刻，抬起头来，神色间少了几分方才的娇俏，多了一种极少显露在人前的严谨与肃穆。

“柱子。”

娄小娥的声音很轻，却每一个字都咬得极真切，字字句句落在安静的屋子里：

“大院里的钥匙你交了，外头的路子赵刚给你铺了，这都是大好事。但有句话，我今儿必须跟你摊在桌面上说明白。”

何雨柱神色一敛，坐直了身子：“你说，我听着呢。”

娄小娥双手交叠放在膝盖上，身姿挺拔端庄，那一双眸子里闪烁着一种商贾世家骨子里透出来的精明与敏锐：

“你是个大厨，满四九城论起红白两案、川鲁大菜，甚至连老字号烤肉宛、鸿宾楼的大师傅，手艺也未必能越过你去。你身上有力气，有胆魄，在外头讲义气、能聚人，这是你的长处。”

女人话锋微微一顿，目光定定地看着何雨柱手背上刚缠好的雪白纱布，眼神微凝：

“可你做买卖，不行。”