屋里连灯都没点。只有炉膛里剩下的一小团灰白色的死灰，散发着微弱得几乎感觉不到的余温。屋角结了一层白森森的白霜，屋顶上的阴冷空气顺着梁柱沉下来，压得人头皮发紧。

小当和槐花两个丫头缩在里屋炕头的破被窝里，连大气都不敢喘一口，两个小脑袋蒙在被子底下，发出极力压抑的细微呜咽。

外间的泥土地上，棒梗整个人缩成一团，死死抵着冰凉刺骨的土墙根。他浑身上下没有一处干净地方，煤灰混着鼻涕眼泪糊了一脸，嘴角的伤口在寒风中裂开，渗出暗红色的血痂。他的牙齿不受控制地上下磕碰着，发出密集的咯咯声，眼神呆滞而涣散，死死盯着紧闭的木门。

八爷的那两根枯瘦的手指。

四十块的高利贷。

何雨柱那张冷漠如铁的脸。

还有明早可能呼啸而来的保卫科套索……

这一切像是一张由精钢铸造的巨网，从四面八方勒紧了他的脖子，绞得他每一次呼吸都带着撕心裂肺的剧痛。

“畜生……你这个畜生啊……”

土炕上传来贾张氏虚弱却怨毒至极的咒骂。

老太太躺在黑黢黢的被褥里，那一脸的褶子在阴暗中扭曲得不成人形。自打下午棒梗被押回来，她得知自已的陪葬银镯子没了、棒梗在老窑厂欠了四十块赌债、甚至跑去何雨柱屋里偷钱被当场抓获之后，老太太的心口就像是被人生生剜了一刀。

她没有力气像平日里那样拍着大腿哭嚎叫骂了，那双三角眼里流出来的不再是撒泼的眼泪，而是一股近乎死绝的绝望。

“贾家的根……彻底烂了啊……”贾张氏干瘪的嘴唇嗫嚅着，枯瘦如柴的手抓着炕席，抓得指节泛青，“老贾啊……东旭啊……你们睁开眼看看啊！这个遭瘟的孽障，他是要把咱们老贾家的骨髓都给吸干啊！四十块啊……还有何雨柱……何雨柱那个断子绝孙的狗杂种，他这是要把棒梗往刑场上送啊！！”

“妈！您别说了！！”

秦淮茹突然尖叫了一声。

那声音凄厉而沙哑，像是从胸腔深处生生撕裂开来的一道口子。

屋里瞬间安静了下来。

棒梗缩得更紧了，贾张氏也被这从未有过的狠厉声音震得闭了嘴，愣愣地看着坐在桌边的秦淮茹。

秦淮茹坐在那张油腻斑驳的八仙桌前。

屋外的月光透过破损的窗纸斜斜照进来，正好打在她半边脸上。那张往日里风韵犹存、精明算计的脸颊，此刻凹陷得不成样子，两腮的骨头突兀地顶着皮肉，

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