“没什么。”

“我就是觉得。”

“何雨柱这人现在真沉得住气。”

以前要是换成他。

别人送东西。

他肯定要琢磨半天。

可何雨柱呢？

收了。

完事。

这才是真正让人摸不透。

……

与此同时。

何雨柱根本不知道院里已经有人开始议论。

他正在忙自已的事情。

出门前。

娄小娥还问了一句：

“鞋垫带了吗？”

何雨柱低头看了一眼。

“带了。”

“穿着舒服不？”

何雨柱笑了。

“还没试。”

娄小娥白了他一眼。

“今天试试。”

“行。”

何雨柱点头。

把鞋垫仔细放进鞋里。

踩上去。

脚底确实比以前柔软不少。

他低头看了一眼。

心里却很平静。

一双鞋垫。

仅此而已。

可是到了下午。

事情却开始有了新的变化。

因为有人在院外遇到了秦淮茹。

又有人无意中提到了这双鞋垫。

几句话传来传去。

原本简单的一件小事。

慢慢变成了另外一种说法。

而这种变化。

很快就传到了秦淮茹耳朵里。

她站在院门口。

听见那句话的时候。

脸色一点一点变了。

“你说什么？”

“我也只是听别人说。”

“谁说的？”

“这个……”

那人有些尴尬。

不敢继续往下说。

秦淮茹站在那里。

心里突然沉了下去。

她原本只是想表达谢意。

没想到。

一双鞋垫。

竟然又被人拿来做文章。

而此时。

正在屋里整理东西的何雨柱。

还不知道。

院子里关于那双鞋垫的议论。

已经悄悄传到了另一个方向……

深秋的夜风吹得四合院里的老槐树枝桠乱晃，枯干的树皮在寒风里发出嘎吱嘎吱的钝响，几片早被虫蛀空的败叶打着旋儿从屋顶的黑瓦上滑落下来，啪嗒一声，跌在院中央冰凉坚硬的青砖地上。

秦淮茹站在何雨柱家门口不远处的阴影里，整个人像是被这股子穿堂风给冻透了。手里攥着刚收回来的空布包，指关节捏得发白，指腹上因夜连着熬灯赶针线磨出来的一层硬茧，正一下一下硌着手心，生疼。

她方才分明听到了院门口传来的碎嘴声。

那声音不高，却像是一根细长冰冷的钢针，顺着她的后脖颈直往肉里扎。

“……说是送鞋垫，谁知道安的什么心思？”

“前脚刚闹完饥荒，后脚就送亲手缝的物件，何师傅现在是个能拿主意的人了，那头能不惦记着贴上去？”

“可不是么，贾家那位老太太前阵子还骂得震天响，现在媳妇倒换了招数……”

秦淮茹咬着后槽牙，口腔里泛着一股苦涩的铁锈味。她何尝不知道那些嚼舌根子的人嘴里吐不出好象牙来？可她能怎么办？她不过是想着，那男人替棒梗把欠条压了下去，替她贾家在这个大院里挡住了灭顶的灾，又在婆婆躺在炕上起不来的时候，不计前嫌让人送来了能救急的棒子面和退烧的白药。

这一桩桩，一件件，她如果不做点什么，不拿出一星半点的心意来，她夜里合上眼都觉得良心被猫爪子抓得稀烂。可偏偏，这世道上的眼睛太多，长在各色人心眼里的舌头也太长，稍微一点动静，就能被编排成洗不清的脏水。

她深深吸了一口冰凉刺骨的空气，把那破布包死死塞进棉袄暗兜里，低着头，脚底下踩着碎步，快步拐进了自已屋的过道。

屋门虚掩着，里面透出一丝昏黄发暗的光。

那是用煤油灯芯拧得极细照出来的光亮，屋里舍不得点大灯，空气里漂浮着一股子常年散不掉的霉味、中药渣子的苦味，还有贾张氏常年不换棉褥子的陈旧汗酸气。

秦淮茹掀开有些发硬的厚棉布门帘，脚刚迈进门槛，就觉得屋里的气氛冷得有些渗人。

贾张氏靠坐在土炕上，腿上搭着那条打满了补丁的黑棉被，手里捻着一串不知道从哪儿捡来的桃木珠子，眼皮耷拉着，只从那两道肿胀发青的眼缝里漏出两道刀子似的光，直勾勾地盯着秦淮茹的脸。

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