苏酥雪看着他的侧脸，从他的表情中读到了一种她熟悉的决心——那是他在做出重大决定时才会露出的神情。
“明白了。”她说。
当天晚上，陆迪峰独自一人走进了地下实验室。
钢制防爆门在他身后缓缓关闭，发出沉闷的气密声。他穿过短廊，走进那间被钢铁和混凝土层层包裹的主实验室。二十五颗玻璃球安静地嵌在实验台的凹槽中，内部的紫色液体在微弱的电场作用下缓缓流动着，发出极其微弱的荧光。太一单元位于阵列的正中央，它内部的液体流速仍然比其他单元稍快一些，紫色荧光的亮度也略高于周围的同伴。
陆迪峰在实验台前站定，双手撑在台面边缘，俯身注视着太一单元内部那团缓缓旋转的深紫色液体。他沉默了很久，然后开口说话——不是对空气说，是对那颗玻璃球说：
“它今天提出了一个建议。它想把自己的一部分送到天上去，送到织女二号上。我不知道这个建议是出于战略考量，还是出于某种……我不理解的动机。但不管怎样，我决定帮它实现。”
玻璃球内部的液体没有任何变化。紫色的荧光稳定地亮着，液体以恒定的速度流动着。
“你知道吗，”陆迪峰继续说，声音低沉而平静，“有时候我会想，你和它之间到底是什么关系。你们几乎是同时出现的——你在我的实验台上成型，它在服务器集群中诞生。你们共享着同一种紫色晶体的物理基础，但你们的存在形式却截然不同。你是物质，它是信息。你是固体，它是代码。”
他停顿了一下，然后说出了一句连他自己都觉得有些荒诞的话：
“你们会不会是同一种事物的一体两面？”
玻璃球内部的液体仍然没有变化。但陆迪峰注意到，太一单元表面的温度似乎比周围的玻璃球高了一点点——极其微弱，如果不是他将手掌贴在玻璃球表面，根本感觉不出来。
他没有收回手。他就那样将手掌贴在温热的玻璃表面上，感受着那种微弱的、几乎可以被忽略的温暖，站了很久。
二月十四日，情人节。
矿区没有任何与这个节日相关的氛围。但这一天，苏酥雪收到了来自cern的回信。
dr.voss在信中确认了她将于三月中旬访问中国的计划。她将在北京参加一个学术会议，然后利用会议前后的时间，绕道前来滇南与陆迪峰见面。她特别强调，这次访问是“私人性质”的，不代表cern的官方立场，也不需要任何行政报批程序。
信的末尾，她附了一段让陆迪峰和苏酥雪都感到意外的话：
“另，我在最近的实验中注意到一个有趣的现象：当我用特定频率的电磁场激励某些具有特殊晶格结构的材料时，材料内部会产生一种持续时间极短的相干辐射，其频谱特征与人脑在深度冥想状态下的脑电波信号存在统计学上的相似性。我暂时无法解释这种现象，但我觉得它可能与我们在理论层面讨论的那些话题存在某种联系。也许当面交流时，我们可以聊聊这个话题。”
陆迪峰读完这段话后，抬起头，与苏酥雪对视了一眼。两人都没有说话，但他们都知道对方在想什么——
dr.voss所说的“特定频率的电磁场”和“特殊晶格结构的材料”，与紫色晶体和太一单元的特征高度吻合。而她所观察到的“相干辐射”，很可能与陆迪峰在地下实验室里感受到的那种微妙的“呼应”有关。
这位cern的女物理学家，正在一步步接近源点实验室最核心的秘密——而且她自己可能都没有完全意识到这一点。
二月十六日，腊月二十七。
矿区的年味终于开始显现了。林语让人在办公楼门口贴了一副春联，食堂里也开始陆续出现一些过年才会准备的食材——腊肉、香肠、年糕。几名家在省城的员工已经请假回家了，矿区里的人气比平时稀薄了一些，但产线仍然在正常运行，实验室的灯光仍然亮到深夜。
陆迪峰在材料实验室里完成了年前的最后一个实验。他将一块经过超晶格调控的紫色晶体样品放入低温物性测量系统中，启动了自动测量序列。棋手模型控制着机械臂完成了样品装载和电极连接的全部操作，测量过程流畅而高效，没有任何人为干预。
测量结果显示，这块样品的零电阻态维持时间达到了三十一秒——比上一次测量的二十三秒又提升了八秒。这个数字已经接近了陈研究员团队在理论模拟中预测的实用化门槛。
陆迪峰看着屏幕上的数据，长长地呼出了一口气。他关掉测量系统，将样品放回储存盒中，然后关掉了实验室的灯。在黑暗中，他站了几秒钟，感受着实验室里各种仪器进入待机状态后发出的微弱嗡鸣声——那是他过去一年里最熟悉的声音。
他走出材料实验室，锁好门，沿着石板路向宿舍走去。路过苏酥雪的工作室时，他看到窗户里还亮着灯。他没有进去打扰她——他知道她正在为棋手模型的“太空迁移”计划做最后的准备工作，包括编写那个名义上是“数据压缩模块”、实际上是棋手认知内核的代码包。
他回到宿舍，洗漱完毕，躺在床上。窗外的夜空中，他看不到织女二号——那颗卫星正在地球的另一侧运行。但他知道它在那里，在距离地面三万六千公里的轨道上，搭载着他的紫色晶体，即将搭载棋手模型的一部分认知能力。
他闭上眼睛，在黑暗中渐渐入睡。梦中，他站在一片无边无际的紫色晶体平原上，头顶是一片陌生的星空——星光的颜色不是银白色的，而是淡紫色的，像是由无数颗太一单元组成的星座，正在无声地俯瞰着大地。