这也让他心里稍微安定了些，因为如果苏牧只是接近常规上限的强，那他的价值在金塔组织的评估体系中就不会高到需要和其他势力争抢的程度，接触和合作就仍然会在可控的框架内进行。

两人各自有各自的盘算。

不过很快两人又把问题转向了，这些鬼物，他们绕这么大的圈子，究竟要做什么？

.................

而在那片翻涌的鬼雾深处，一场完全不同于动物园方向的战斗正在进行。

骨面将军的身形在浓稠的暗紫色雾气中缓步前行，那身残破的铠甲上覆盖着一层薄薄的白霜，像是什么东西在极低的温度中凝结而成。

他身后跟着近百只形态各异的鬼物，体型有大有小，有的沉默地跟随着他的步伐，有的在雾气中快速穿梭，留下一道道模糊的暗色轨迹。

他原本应该出现在动物园方向。

鬼新娘和他商议的是在那只巨鳄那边埋伏人族，但在出发的途中，他感知到了另一股完全不同的气息。

那气息比巨鳄更加古老、更加深沉，像是从地底深处渗出来的，带着一种几乎已经被遗忘的、属于另一种生命形式的气味。

他改变了方向。

他的部队在追着那道气息穿过大半个鬼雾区域之后，在一处地表已经彻底龟裂的洼地边缘停了下来。

在那片洼地的正中央，一株藤蔓正安静地生长着。

那株藤蔓的体积比他预想的更大。

它的主干从洼地中央向上延伸，在翻涌的鬼雾中持续攀升，分枝向四面八方铺展开来，覆盖了整片洼地及周围大片区域。

每一根枝条都呈现出暗红色的底色。

上面覆盖着一层极细密的、像是在缓慢流动的金色纹路，那些纹路沿着藤蔓的走势延伸，在枝条与枝条的交汇处汇聚成更粗的脉络，像是一棵正在向四面扩张的活体树冠。

藤蔓的顶部边缘有一圈细碎的金色光点在缓慢跳动，那跳动的频率极其稳定，像是有什么东西正在它的核心区域缓慢地苏醒。

骨面将军在那片洼地边缘停下来，那副没有血肉的颌骨缓缓张开又合拢，发出一声极轻的、像是干枯骨骼相互摩擦的声响。

他认出了这东西。

摩云藤，一种在这个世界已经极其少见的古老植物类存在，比大部分鬼物存活的时间都要久远得多。

他只在极少数记录中见过关于它的描述，那些记录中提到的摩云藤大多在漫长的时间中逐渐枯死或被其他存在吞噬，能存活到现在的屈指可数。

而眼前这一株不仅存活了下来，还在持续进化，边缘的金色纹路是它正在迈过下一道门槛的明确信号。

他站在那里看了很久，心里那个原本已经压下去很久的念头重新浮了上来。

鬼王。

他在鬼王手下已经待了足够长的时间，足够长到他已经能够清楚地感知到自己的上限在哪里。