段钊：“明家何家曾经议亲？”
段钊并没有给他思考的时间，将东西收起来，抬头就问：“有什么事？”
此时过来，必定是有事。
方余也的确有事要禀报，抬手对他说：“武威的那批粮食”
夜色渐深，一切渐渐平静下来。
距离此处不远的采石矿却是“不得平静”。
采石矿场本就处于偏远荒山，又因为采矿的原因，到处乱石嶙峋，尘土漫天飞扬。
明斓本来就还有伤未愈，行动不便，有因为连日开山采矿，伤情又有加重的趋势，走路时一个踉跄，将一筐煤炭重重摔在地上。
兵卒见此，根本不给他解释的时间，直接一个鞭子抽下去。
只见那一鞭子下去，明斓的肩膀上立刻泛出血色。
明震文也顾不得其他，连忙过来，挡在明斓前面。
兵卒见此，冲着他轻啐一口：“老东西，莫不是以为挡在他面前，这鞭子不会落在你身上？”
闻，明斓立刻将明震文推到一旁。
兵卒嘲讽一笑，手扬起鞭子便要继续抽人。
未等鞭子落下，便见一人脚步匆匆地跑来，对着他说：“刘头儿，苟大人叫您过去一趟。”
刘头儿，名叫刘三，长得一张精明凶恶的脸，听到手下的话，丢了鞭子，对明斓说：“便宜你了，让你逃了这一鞭子！”说完转身离开。
要是明枝在场就会认出来这个人，就是下午在茶棚见到的那个兵差。
采石矿的其他兵卒虽然也暴躁，但是并不像刘三那样喜欢虐待苦役，等他离开后，便挥挥手叫人将血色淋淋的明斓抬下去。
明震文见明斓被人抬下去，稍微松了口气，然后把他以及明斓的两筐煤炭全部送到指定的位置。
煤炭上交之后，苦役们就不用背框子了。
这个时候也就能够看到明震文，肩膀上磨出的层层血茧。
苦役之中有一人跟明家父子二人住在一个棚屋，看到他的血茧，摇了摇头说：“他们是在故意为难你们！”
采石矿的活儿确实不好做，但是，不是每一个苦役都会像他们父子那样天天被虐待的。
这事儿明白了，是有人要故意要他们父子两个人的命。
明震文垂眸，没有说话。
采石矿的苦役们住的是一个大通棚，其中有隔成几间小的棚子，明家父子以及刚才那个苦役住在其中一间。
他们回到棚屋时，明斓已经被抬回这里，肩膀上的伤虽然没有处理，但是已经凝固不再流血。
那个苦役知道他们父子二人要说话，拿了木盆和汗巾就出去了。
明震文走到明斓身侧，小心翼翼地将伤口旁边的衣服挑开，然后拿着湿的布巾处理那已经凝固的血痂。
“嘶——”
明斓的身体微微颤抖。
终于，跟伤口粘连在一起的衣服被分离开。
明震文把已经被鲜血浸透的布巾丢在一旁，轻轻咳了两声，抬手按了按被采煤框压得发肿的肩膀，然后目光沉沉地看向不远处的荒山。
许久，许久，他才开口。
“大郎，阿父对不起你们！”一句很轻的喟叹。
明斓听到这句话，努力地睁开眼睛，用手去抓明震文的手：“成为罪役，受刑本就是寻常的事情，父亲莫要此揽于自己身上。”
明震文闻摇摇头，眉头紧锁，神色肩满是疲惫，却依旧能从其身上看出几分风骨。
“此次科举考试举行前，并有人劝诫我，如今朝廷太子未立，皇子们彼此博弈，不应当参与其中。”
“而我却自持风骨，想要为科举考试主持公道，居高之傲，自认为此事波及不到我…没想到竟要一家十几口人，为此事付出代价。”
明斓沉默片刻，才用那带些沙哑的声音说：“科举考试本就当追求公正，父亲不过是从心而为，无需为此而自愧。”
明震文长叹一口气，轻轻摇头：“你我是男子尚且如此，我实在担心你母亲和你妹妹。”
“尤其是枝姐儿，我锒铛入狱，未来的及敲定她与何家的婚事，何家，原先家道中落，如今只靠何延清支撑家业，我们明家一朝跌落，恐怕这桩婚事也要不成！”
一路流放过来，明震文一直都在想这件事情。
也只有在此刻，夜深人静，四中寂寥无人的时候，他能够把这份压在心里已久的心事说出来。
明斓与何延清是好友，相信他的人品，却也更相信他父亲的判断。
何延清好，不代表何家就好。
“父亲，有福之女不入无福之门”明斓其实也不知道该如何劝解。
如今他与阿父都深陷这才采石矿中，性命也难保，实在不知道该如何想那么得远。
如今他与阿父都深陷这才采石矿中，性命也难保，实在不知道该如何想那么得远。
他顿了顿，才补了一句：“您已写下和离书交给母亲，此祸应殃及不到母亲妹妹，若是合家介意此事，婚事未成，凭着外家，妹妹也应该能有一个好去处的。”
不得不说，他的宽慰还是很有效的。
明震文点点头，而后起身，对他说：“外面的晚饭应该做成了，我去端进来吃。”
明斓应了一声。
父子两人都没有注意到，棚屋外面那微微晃动的草木。
“大人，属下前往采石矿暗访”烛火摇曳的账内，一袭黑衣的暗卫躬身禀报，将方才在采矿场看到的一切情形，细细说来。
听到“何家明家婚事时”，段钊手指一顿，笔尖瞬间在纸上浸成一团黑墨。
他突然想到那日在武威见到的何延清。
作为朝廷官员奉旨来西北查粮草的案件
是查案？还是为其他？
段钊的神色欻地一下沉下来，暗卫也注意到了他的变化，停了下来。
“大人？”
他深呼一口气，将这张浸了墨点的纸捏成一团，提笔写了几个字，继续问暗卫：“苟彭找刘三做什么？”
“苟彭特别注意，暗卫过不去，没有听到他们聊天的话，只是在刘三出来之后，吩咐了人跟着。”暗卫见他面色如常，继续说。
“那让人继续跟着。”段钊说，“另外再让人给明家父子二人送一些药。”
暗卫颔首，转身下去。
然后，帐中只剩下段钊一人。
他低头去看了一眼刚才写的字——何延清，心中一震烦闷，抓起纸丢了出去。
正好纸团砸中刚进来的廉峰，他下意识地去捡，却没想到段钊比他更快，起身站起来捡起来，并随手丢到了烛火上。
火苗迅速点燃纸张。
只在顷刻间，一个纸团就成了一堆灰烟。
廉峰从这细微的动作中察觉出他的不悦来，于是态度更加恭敬，将手上的书信奉上：“公主让人送了封信来。”
听到是这个，段钊烦躁的心情稍微平复了一些。
他接过信拆开来看。