他照例去膳堂打饭，轮到他的时候，掌勺的杂役忽然换了一副嘴脸，叉着腰拦在灶台前，说食堂份例今早便分完了，若要加菜，得自掏腰包去郡城采买。宋岩看了一眼灶台上热气腾腾的蒸笼和旁边挂着的大块鹿肉，没有争辩，端着两个冷饼子便走了。

他去事务堂领聚气丹的月例，管事的刘执事翻了好半天的册子，最后抬头告诉他，仓库里这个月配给新弟子的丹药已经发完了，等下一批货到了再说。宋岩站在柜前，等他开了张单子，才转身离开。他前脚刚走，后脚便有两个弟子走进去，痛痛快快地领走了整份丹药。

他去找贺教习请教刀法，贺教习倒是客客气气地接见了，只是他说到《烈风九斩》第二式的劲力流转时，贺教习摸了摸鼻子，含蓄地告诉他，院里规矩，第二式以上的刀法，要到两个月后的季度考核才能传授。

“莫不是周烈跟贺教习打过招呼了？”沈崇傍晚撵过来串门时，听宋岩说起这几日的遭遇，眉头当时便拧成了一个疙瘩。

宋岩笑了笑：“谁知道呢。不过贺教习这人不太像会听他使唤的。”

“他不必使唤贺教习。他要做的，只是在你去找贺教习之前，先把话说在前面——说你这个新人不守规矩，性情倨傲，连师兄的话都听不进去。”

沈崇压低了声音，一脸凝重地凑过来，“你不知道，周烈在烈风院待了快六年了，从外门一步步爬上来的，院里的杂役，掌勺的，账房，他全都熟络得很。他要让一个人在烈风院的日子不好过，根本用不着亲自出手，只要一个眼神，有的是人替他办事。”

宋岩搁下手中的长刀，沉默了片刻，点了点头：“我知道。”

沈崇欲又止，最终还是忍不住补了一句：“师弟，周烈这人，不光是盘剥新弟子。我听说，他早年跟青木宗那边的人有往来。他在郡城黑市里买过不少青木宗外流的药方，跟那边几个外门长老的弟子都攀得上交情。”

宋岩的眉头动了动。

沈崇没有再多说，拍了拍他的肩膀便走了。院子里安静下来，山风从院墙外灌入，吹得檐角的铜铃叮当作响。宋岩独自坐在石阶上，拿布条一下一下地擦拭刀身上的裂纹。

“青木宗”他低声咀嚼着这几个字，又自嘲地笑了笑，阖上刀鞘。

接下来的日子，宋岩的日子并不好过。但叫他有些意外的是，周烈也没再找他麻烦——至少明面上没有。

烈风院的弟子们开始有默契地避着他。早课演武时，他找人对练，对方总是推脱说还有事；他刚走近聚在一起的师兄弟，那群人便像被风吹散的落叶，各自四散开去；甚至他早晨在膳堂多坐一会儿，邻桌的弟子也端着碗换到别处去坐。

宋岩对这种境况并不陌生。在震山武馆时，他经历过更刻薄的冷眼；在长风镖局时，他也习惯了一个人练功的日子。人心这东西，趋利避害是本能，怨不得谁，也不值得为这种事生气。他反而觉得这个月清静了不少——没人来打扰，他修炼的时间倒是比先前充裕了许多。

他每日清晨在院中练刀，午后研习《罡元功》，夜间打磨气血，日子过得如止水一般。

倒是那两个与他同批入门的弟子，曾几番想凑过来与他说话，被同门拉走后，便再未主动来找过他。宋岩也知道，这些人和他本就不熟，没必要为别人树敌。

宋岩收回目光，将刀身擦拭干净，盘膝坐下，闭目运功。丹田处那一缕淡金色的罡劲，在夜风中微微跳动，仿佛感受到主人的心意，铮然一鸣。

“罡劲”

“还是要快点达成才行。”

宋岩低声自语，

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