窗外，雪粒还在落，沙沙地打在铁皮上。

白芜卿捧着碗，靠在车厢壁上，轻轻呼了口气。

白雾在眼前散开，又很快被暖风卷走。

冬天才刚刚开始。

第二天一早，雪下大了。

不是细碎的雪粒，是成团的鹅毛雪，慢悠悠从铅灰色的天上往下落，只消半个时辰，屋顶、车顶就积了薄薄一层白。

风裹着雪往领子里钻，露在外面的皮肤几分钟就冻得发僵，连呼吸都带着冰碴子。

红谷服务区的清晨是在铲雪声里醒过来的。

老张起得最早，胳膊上的绷带还没拆，就拎着把铁锹去了大门口，带着几个年轻队员铲主干道的雪。

他铲得卖力，额角都冒了汗，有人劝他歇会儿，他就摆手：“没事，这点伤算什么。我这条命都是白队长捡回来的，多出点力心里踏实。”

主楼门口，后勤队正排着队发早餐。

每人一块压缩饼干、一碗热粥、一小碟腌菜、一碗蔬菜炖肉汤，热气腾腾的，捧在手里能暖半天。

郝韩站在粥桶边帮忙盛粥，袖子挽得老高，动作麻利，谁要是冻伤了手，他就顺手多给半勺热的，嘴里不说，心里都有数。

“今天冻伤号多了不少。”趁着没人的间隙，郝韩低声跟白芜卿说，“大多是昨天下午赶过来的队员，脚上、耳朵上冻得起泡。药品还是紧缺，冻伤膏剩得不多，消炎药也只够撑十天。”

白芜卿望着漫天大雪，眉头微蹙：“运燃料的队什么时候到？”

“预计中午。”青山有幸从后面走过来，手里攥着张清单，脸色不算好看，“刚收到消息，路面积雪比预想的厚，车速上不来。还有个坏消息——老周的车队找到了。”

白芜卿回头：“人怎么样？”

“找到三个活着的，都冻得不轻，还有两个被怪物抓伤了。”青山有幸声音压得很低，“搜救队正往回赶，大概中午到。那两个抓伤的……伤口不太对劲，发黑，肿得老高，人已经开始高烧了。”

白芜卿心里一沉。

她最担心的事还是来了。

“准备一间单独的屋子，通风，别让其他人靠近。”她立刻吩咐，“等他们到了我去看看。”

青山有幸点头：“我已经安排了。就是……队员们要是看见了，怕是要慌。”

“正常。”白芜卿语气平静，“怕才是人之常情。你让人提前给大家打好预防针——只是伤口感染，会传染，隔离是为了大家好，别乱传谣。”

中午时分，搜救队终于顶着大雪回来了。

三辆越野车上下来的人个个满身雪霜，车厢里躺着三个幸存者，其中两个昏迷着，露在外面的小臂乌黑一片，肿得比正常粗一圈，皮肤底下像有什么东西在缓缓蠕动，看着就格外瘆人。

旁边守着的队员脸色都发白，显然是吓得不轻。

“青山队长，人带回来了。”搜救队队长搓着冻红的手，声音发哑，“找到的时候他们躲在车里，另外三个……已经没了。这两个夜里车被怪物撕碎了，人也受了伤，回来就开始发烧，嘴里胡乱语的。”

白芜卿走过去，掀开盖在伤口上的布看了一眼。

乌黑的创面边缘泛着青紫色，温度高得烫手，近乎黑色的脓液不断渗出创面。

周围的人下意识往后退了半步，眼神里藏着恐惧。