二月二十七，北斗下降日，传说北斗七元君今日会下游世间，信众于此日朝真拜斗，诵持真经，可以祈福消灾，保命延年。

大如州东南门外的灵威观中已严置坛场，转经齐醮，正在依仪行道。

北斗殿中，元君像前，荆钗布裙的甄封氏口诵真经，虔诚叩首，一面心内默祷：

“祈盼列位元君保佑我儿平平安安，纵使。。。为奴为婢，也能得遇良善之家。

凡妇愿抄诵万遍《北斗真经》，只求生前再见我儿一面。。。。。。”

因她来得最早，也就最早诵完了经文，再次叩首祷告之后便盈盈起身，将小半串五十文的香火钱放进了功德箱，在周遭富户女眷们讥嘲的目光中接过规格最差的香束，在神像前诚心敬奉了。

然后与主持醮仪的女道长行礼作辞后，才低垂眉眼，款款出至殿外。

一个青帕包头，蓝布袄裙的大龄丫鬟忙挎着篮子迎了上来，将手内纱帽与她戴了，搀着她就往观外行去。

身后传来几声不高不低的交谈：

“诸位姐姐，这就是那女儿被人拐了，男人撒疯跑了的甄夫人？”

“可不是就是她嘛！

不过她如今哪里还好叫甄夫人的，人家寡妇就算守寡那也是要呆在婆家的，哪有吃住都在娘家的道理？

且那封老爹这两年满城地托媒婆给他这女儿说亲，依我看呐，咱们还得称人家一声‘封姑娘’才是！”

“噗嗤~姐姐这话倒是有趣，不过妹妹可听说她家男人是跟个野道士跑了，目今虽说有个六七年，却也未必就死了。。。。。。她就算想改嫁那也该是不能的罢？

若不然，她看着才三十五六，又生得这般颜色，原该早就改嫁了才是，何必白白熬上这些年呢？”

“嗐，妹妹把人也想得太好了些，人家可未必就是“熬”呢。

妹妹试想，若是旁的妇人，女儿丢了，丈夫跑了，早不知憔悴成什么模样，偏她就能保养得这般水灵？

哼哼，这其中自然有些说头的！

至于那改嫁的事，等人家想嫁的时候，自然也能变出一份休书来的。

就比如眼下，听说冒家的刚致仕的二老爷就有意纳她为继呢。”

“冒家二老爷？那位教过王爷读书的二老爷？可他年前才做的七十大寿。。。。。。

暧呦，这下岂不是要‘一树梨花压海棠’了？！”

众妇人顿时笑作一团，直到被看不过眼的女道长提醒了数次才稍稍收敛。

不过殿外正拾阶而下的甄封氏却已听得清楚，她轻轻拉住了旁边气红了脸的大丫鬟巧榆（谐音“巧遇”），微微摇了摇头：

“她们惯爱如此的，妹妹别理她们就是。”

巧榆仍咬着银牙往后啐了一大口，才回身扶她下去。

一时出了观门，偌大的广场诸家马车马车云集，其中翠幄青绸的官车也不在少数。

外围更有许多乡民乡妇在摆摊卖菜，将此处堵得水泄不通。

巧榆牢牢护着甄封氏，中间也不知跟人对了几回嘴，好容易才无惊无险地寻径出来，上了尚且空旷的乡道，沿着道边往城里行去——