大殿内灯火通明，宽敞的殿宇中，正前方主位空置，下方左右两侧各设一张次位，再往下的客座上，张平已带着几名弟子坐定等候。

见萧青入殿，张平等人连忙起身行礼：“见过萧师兄！”

萧青抬手示意众人落座，目光随即落在左右次位上。

两名老者也随着众人起身迎接。

左侧老者头发花白，面色蜡黄，双眼浑浊，周身萦绕着一股挥之不去的暮气，正是王家家主王坤。

右侧老者身形稍显硬朗，眼神中藏着几分拘谨，便是林家家主林鹤。

两人见萧青看来，当即起身拱手行礼：“见过萧道友！”

“两位道友不必多礼，先入座吧。”

随后萧青并未多语，径直朝着主位走去。

殿内众人皆屏息凝神，目光紧紧跟随他的身影，连王城主都垂首站在殿侧，不敢有丝毫异动。

待萧青在主位上稳稳坐下，身姿端正，才抬眼看向两人，语气温和的道：

“今日请两位家主前来，一是我初到云澜城驻守，理应与本地望族见上一面，略尽地主之谊。”

“二是听闻王家和林家世代在此扎根，还替宗门看管灵地，劳苦功高，心中颇为敬佩，想当面致谢。”

王坤连忙接口，浑浊的声音中带着几分沙哑：

“萧道友重了。”

“我等能替圣宗效力，看管灵地，是家族的荣幸，谈不上劳苦功高。”

“道友年轻有为，年纪轻轻便突破炼气后期，如今更是受命驻守这边境要地，道友才是真正的辛苦。”

“王道友过奖了。”

萧青微微颔首，语气依旧温和，话锋却悄然一转，

“说起来，我临行前宗门师兄特意叮嘱，云澜城地处边境，毗邻云断山脉，又与正道宗门接壤，情况远比其他辖地复杂。”

“而灵地是宗门修炼资源的根基，两位家主能世代看管，这份责任可比寻常家族重多了。”

他顿了顿，端起茶杯浅抿一口，缓缓续道，

“前两年就有别处的附属家族，仗着扎根久了，对灵地看管有些疏忽，结果药材收成锐减，不仅没拿到宗门补贴，还被长老会问责，收回了不少世代经营的产业。”

“说到底，宗门待咱们这些附属家族不薄，但前提是得守住自己的本分，不辜负宗门的托付。”

话音落下，殿内的气氛悄然沉了几分。

萧青的语气虽始终平和，没有半句直接警告的话。

但王坤和林鹤都是老于世故之人，瞬间领会了话里的深意，特别是王坤。

萧青的虽没有指责王家，但却精准点出了王家过往看管灵地的疏漏。

王坤本就因年事已高、家族没落而底气不足。

此刻被当面的隐晦提及药园受损的事，老脸瞬间涨红。

眼神也是下意识地躲闪了一下，神色满是尴尬，连带着身形都佝偻了几分。

随后王坤定了定神，强压下心中的尴尬，躬身行礼时声音都带着几分窘迫：

“萧道友所极是！”

“之前是我族看管不力，让阴元草受损。”

“自那以后，我已加派了族中弟子日夜巡逻，绝不敢再出半点差错。”

“往后阴雾坡的阴元草，我们定会拼尽全力看管，绝不敢再辜负圣宗托付，也绝不给道友添半点麻烦。”

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