吴大桂听完张天师那番话之后，并没有当即点头。他骑在马上沉默了好一会儿，那张粗犷的黑脸上翻涌着一种复杂而沉重的神色。

毕竟，关宁军和辽族是血仇。他在辽东镇守了十几年，手下的弟兄们跟辽族铁骑打了大大小小几十场硬仗，每一场都有人死、有人残、有人被辽族的马刀砍掉了脑袋。他吴大桂自己身上就有三道辽族留下的刀疤，最深的一道从左肩拉到后腰，差一点就把他整个人劈成两半。

那些死在辽族手里的关宁军弟兄们，那些被辽族铁骑踏平的边关村寨，那些被掠走为奴的辽东百姓……每一笔都是血债。

他怎么可能因为张天师三两语就去跟辽族合作？！

“你做梦！”吴大桂猛地抬起头来，声音义正辞道：“我关宁军的职责就是守护山海关，抵御辽族！怎么可能主动开门放辽族入关！那如何对得起朝廷，如何对得起天下苍生！张天师，你若是来劝我投降辽族的，那就别怪我不客气了！我吴大桂虽然是个粗人，可也知道什么是忠义！我关宁军上下数万人，没有一个人会答应这种事情！”

张天师闻面色平静如水。他等吴大桂那番慷慨激昂的话说完了，才不紧不慢地开口，声音带着一种直戳人心的锐利：“大将军，关宁军跟着陛下起兵造反，人尽皆知。洪承畴带着五万关宁军入关，犯下累累罪行！在朝廷眼里，你跟伪帝就是一伙的。你这就不怕对不起朝廷、对不起天下苍生了？”

吴大桂的面色僵了一瞬。他张了张嘴想反驳，可张天师没有给他机会，继续说了下去，语速不快却字字诛心：“据我所知，眼下魏无忌已经平定了齐地，齐王，孔家都被魏无忌通通消灭。等魏无忌腾出手来，下一个要对付的就是你吴大桂了！”

“他手里有十万禁军，有红衣大炮、有东西二厂遍布天下的暗线，你只剩下五万关宁军。你拿什么跟他抗衡？等他腾出手来，一纸诏书发到山海关，说‘吴大桂勾结伪帝、谋逆作乱’，然后派十万大军压境，你怎么办？你的关宁军能挡住魏无忌的火铳和大炮么？”

吴大桂攥着缰绳的手指微微收紧了。这确实是他心中的痛处。五万关宁军在齐地全军覆没的消息传回山海关之后，他连着好几天都没有睡好觉。

之前关宁军全盛时期，十万大军，他压根不怕魏无忌。

但眼下，他是真怕了！

他沉默了片刻，猛地抬起头来，声音带着一种不甘心的倔强和挣扎：“我可以将伪帝和洪承畴抓了献给摄政王！证明我关宁军还是忠心的，只是部分兵马受到了伪帝的蛊惑！另外，朝廷还需要我关宁军镇守山海关，抵御辽族！他不一定会对我动手！”

张天师看着他，嘴角浮起一丝极淡的冷笑。那笑意带着一种看透了世事的轻慢和笃定，像是在看一个自欺欺人的孩子。

他往前迈了一步，声音不清清楚楚地传进了吴大桂的耳朵里，带着嘲讽道：“自欺欺人。朝廷是需要关宁军，但不见得朝廷需要你吴大桂。你想想，魏无忌是什么人？他从一个低等太监一路爬到摄政王，踩着多少人的尸骨走过来的？曹正淳、汪直、吕方、燕王、周王、秦王、马王、孔家——哪一个不是被他连根拔起、斩草除根？他会留着你这个造反的旧将在山海关拥兵自重？”

他顿了顿，语气冷了几分：“一旦你向朝廷投诚，魏无忌必然会不断派人来接管关宁军。先是派人来‘协理军务’，然后是‘整编营伍’，再然后是‘更换将领’，到最后就是把你吴大桂架空、夺了你的兵权、灭杀你这个人。你想想，你到了那一步，手里没有兵、没有地盘、没有靠山，魏无忌要杀你，比捏死一只蚂蚁还容易。你吴大将军一世英雄，难道就想这样束手就擒么？”

吴大桂的面色在暮色中一层层地沉了下去。他攥着缰绳的手指因为用力而泛白，嘴唇抿成了一条线。

张天师说的每一个字都戳在了他最害怕的地方。他比谁都清楚魏无忌的手段，那些被魏无忌收拾掉的人，哪一个不是曾经风光无限？他吴大桂现在看着手里还有几万人马，可一旦交出兵权，他就什么都不是了。

张天师见他动摇了，趁热打铁地补了一句：“相反，只要你打开山海关，辽族有三十万铁骑。三十万对十万，灭魏无忌易如反掌。而且辽族大汗已经答应了，事成之后以黄河为界，黄河以北归辽族，黄河以南归你们。你不需要跟辽族正面交锋，你只需要开关放他们进来，而后去南方作威作福就行了。剩下的事情让他们去跟魏无忌打。等他们打得两败俱伤了，你再出来收拾残局，岂不美哉？”

吴大桂沉默了好一会儿，忽然抬起头来问了一个他最担心的问题：“那辽族又为什么会同意灭魏无忌？万一他入关之后，反手先把我关宁军给灭了怎么办？我跟辽族打了十年的仗，他们恨不得吃我的肉喝我的血，我怎么知道他们不会翻脸？”