三个月前，他在这里，与洪七公告别，北上嘉兴。

三个月后，他再次站在这里。

物是人非。

短短三个月，他经历了太多——完颜洪烈战死。

抚州屠城。

狼居胥血战。

龙象法王对峙。

十二万大军的兵符。

还有，那个压在心底的、必须完成的使命。

“元帅，”身边的亲兵道，“咱们进城吗？”

完颜康点点头。

“进城。”

一行人策马入城。

临安城的繁华，依旧如故。

街道上，行人如织，叫卖声此起彼伏。

酒楼的旗帜在风中飘扬，茶馆里传出咿咿呀呀的唱曲声。

与三个月前，一模一样。

但完颜康知道，这只是表象。

这座城，还不知道北方的危险。

还不知道，那二十万铁骑，正在草原上磨刀霍霍。

一行人径直来到洪七公的住处。

那间小院，依旧安静。

老槐树的叶子落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

完颜康下马，上前叩门。

片刻后，门开了。

开门的，依旧是那个须发皆白的老仆。

他看见完颜康，微微一怔。

“杨……不，完颜公子？”

完颜康抱拳：“老丈，师父在吗？”

老仆点点头：“在，进来吧。”

院内，洪七公正躺在竹椅上晒太阳。

听见脚步声，他睁开眼。

看见完颜康的那一刻，他腾地坐了起来。

“小子！你怎么来了？”

完颜康走到他面前，单膝跪地。

“师父。”

洪七公看着他，看着他消瘦的脸，看着他眼中的血丝，看着他身上那股与三个月前截然不同的气息。

他没有问。

他只是伸出手，扶起他。

“起来。”他道，“进屋说话。”

屋内。

完颜康将三个月来的事，一一道来。

抚州之战，完颜洪烈战死。

铁木真吃人，七万五千百姓遇难。

狼居胥谷的埋伏，龙象法王的对峙。

三王的兵符，十二万大军的集结。

还有，他此行的目的——

求援。

洪七公听完，沉默了很久。

他看着完颜康，看着这个几个月前还在嘉兴比武的少年，看着他眼中那种与年龄不符的沉重。

他看着完颜康，看着这个几个月前还在嘉兴比武的少年，看着他眼中那种与年龄不符的沉重。

“小子，”他开口，声音沙哑，“你变了。”

完颜康没有说话。

洪七公道：“三个月前，你还是个少年，现在……”

他顿了顿。

“现在，是个男人了。”

完颜康低下头。

“师父，弟子这次来，是求您帮忙的。”

洪七公道：“说。”

完颜康道：“弟子需要见大宋皇帝。”

洪七公眉头一挑。

完颜康继续道：“弟子需要说服他，出兵抗蒙。”

“蒙古人的目标，不只是大金，他们迟早会打到大宋，与其坐以待毙，不如联手抗敌。”

“这个道理，弟子懂，但大宋的朝臣，未必懂。”

“所以，弟子需要师父帮忙。”

洪七公看着他，良久。

忽然笑了。

“小子，”他道，“你知道大宋的皇帝，是谁吗？”

完颜康一怔。

洪七公道：“是赵扩，一个二十出头的年轻人，比你大不了几岁。”

“他登基不久，朝中权臣当道，自己能做主的事不多。”

“你要见他，可以，但要说服他出兵……”

他摇了摇头。

“难。”

完颜康沉默。

他知道难。

但再难，也得做。

因为不做，明年春天，二十万铁骑就会踏平北疆。

然后，南下。

“师父，”他道，“弟子知道难，但弟子必须试。”

洪七公看着他。

看着那双坚定的眼睛。

良久。

他点了点头。

“好。”他道，“我去安排。”

十一月廿六，辰时。

完颜康站在驿馆的窗前，望着外面的天空。

天灰蒙蒙的，像要下雪。

他的身后，黄蓉和李莫愁静静地坐着。

没有人说话。

只有炭火，在盆中噼啪作响。

明日，他就要进宫了。

去见那个年轻的皇帝。

去说服他，出兵。

他不知道结果会怎样。

但他必须去。

因为，他没有退路。

窗外，第一片雪花，缓缓飘落。

冬天来了，春天还会远吗？

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