苍梧山脉深处，暮色渐浓。

肖峰和阿九在茫茫林海中穿行，朝着神念感知到的第二处污染源靠近。越往深处走，古木越加茂密，遮天蔽日，连阳光都难以穿透。地面上堆积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，散发着一股潮湿腐朽的气息。

“主人，还有多远？”阿九跟在肖峰身后，小声问道。

“三十里。”肖峰的目光锁定前方，“那处污染源比之前那个祭坛更大，气息也更杂。不仅有被污染者，还有……活人。”

“活人？”阿九一怔，“异神的信徒？”

“不像是信徒。”肖峰摇头，“那些气息很微弱，带着恐惧和痛苦。可能是被抓来的普通人。”

阿九眉头紧皱，握紧了手中的光剑。

两人加快速度，在林间穿梭。大约过了一炷香的功夫，前方的树木突然变得稀疏，取而代之的是一片开阔的沼泽地。沼泽中水草茂密，水面泛着诡异的灰白色光泽，空气中弥漫着浓烈的腐臭。

沼泽中央，有一座用木头和石块搭建的简陋平台。平台上躺着十几个人——有男有女，有老有少，皆衣衫褴褛，面色灰白，气息微弱。他们的手腕和脚踝被暗红色的藤蔓缠住，藤蔓上长满了细小的倒刺，深深扎入皮肉之中，正在缓慢地汲取血液。

平台四周，站着三个身穿灰白长袍的人影。他们的面容被兜帽遮住，只露出苍白的下巴和干裂的嘴唇。他们的手中各持一根骨杖，杖顶的灰白晶石散发着惨白的光芒，光芒化作细如发丝的光线，连接着平台上那些人的身体。

“他们在用活人做祭品。”阿九的声音带着愤怒。

肖峰的目光扫过那三个灰袍人，修为都不高，只有武王境左右。但平台中央，有一团更加浓郁的灰白色雾气在翻涌，雾气中隐约可见一个巨大的、蠕动的肉茧。肉茧表面布满了血管般的纹路，每一次跳动都会释放出一圈灰白色的光晕。

那才是真正的污染源。

“阿九，三个灰袍人交给你。”肖峰道，“我去毁掉那个肉茧。”

“明白！”

肖峰身形一闪，直接出现在沼泽上空。右手抬起，紫金色火焰在掌心凝聚，化作一条咆哮的火龙，朝着那个肉茧俯冲而下！

三个灰袍人同时抬头，兜帽下露出纯黑色的眼睛。他们举起骨杖，灰白色的光芒在杖顶汇聚，形成一道光幕，挡在肉茧前方！

轰——！

火龙与光幕轰然对撞，光幕剧烈颤抖，表面浮现出无数细密的裂痕。灰袍人们发出凄厉的惨叫，七窍中涌出灰白色的脓水，身体开始融化。但他们没有后退，反而更加疯狂地将能量注入光幕，试图挡住肖峰的攻击。

“找死。”

肖峰左手一挥，又是一道紫金色火焰从掌心涌出，化作一柄火焰长刀，从侧面斩向光幕！

咔嚓——！

光幕应声碎裂。三个灰袍人的身体同时炸开，化作三摊灰白色的脓水，只剩下三颗拇指大小的灰白晶体在地上滚动。

火龙失去了阻碍，狠狠撞在肉茧上！

嗤——！

肉茧表面被烧出一个巨大的窟窿，灰白色的脓液从窟窿中喷涌而出，散发着刺鼻的恶臭。肉茧剧烈颤抖，内部传来一阵阵低沉的、如同野兽般的嚎叫。

肖峰眉头一皱。这肉茧中的东西，还活着。

他正要再次出手，却见那肉茧突然膨胀，表面的纹路疯狂跳动，灰白色的光芒从裂痕中喷涌而出！然后，肉茧炸开了——不是自爆，而是“破茧”。

一头巨大的、面目全非的怪物从肉茧中冲出。