肖峰从迷雾荒原返回云州城的消息，如同一颗石子投入平静的湖面，在城主府内激起了一圈圈涟漪。

沈墨渊的效率极高。当肖峰踏入城主府正堂时，这位云州城主已经将三份整理妥当的卷宗摆在了紫檀木书案上。

“肖兄弟，”沈墨渊指着第一份卷宗，声音沉稳，“秦国那边已经回了消息。秦帝嬴苍穹听闻武神欲访，亲自批复，辞恭敬，说会以国礼相迎。”

肖峰微微颔首，拿起那份卷宗扫了一眼。秦国的回信用词考究，字里行间透着一股小心翼翼，显然玄霄剑宗覆灭的消息已经传到了秦国皇室耳中。

“第二件事，”沈墨渊指向第二份卷宗，“关于上古遗迹的典籍和传说，我已经派人去收集了。目前找到的有三十七部相关记载，其中大部分语焉不详，但有几部提到的信息值得关注。”

他翻开卷宗，指着一处标注：“这部《云州风物志》中记载，秦国秦州极西之地，靠近须弥海的地方，有一片被称为‘天坠之地’的区域。传说上古时期有天梯从九天坠落，砸入大地，形成了那片区域。方圆数百里寸草不生，连妖兽都不敢靠近，被当地人视为禁地。”

“天坠之地……”肖峰低声重复，眼中闪过一丝精光。

“第三件事，”沈墨渊的语气变得谨慎起来，指着第三份卷宗，“关于慕容姑娘的下落……目前还没有确切消息。”

肖峰的目光微微一沉。

沈墨渊连忙补充道：“不过，有一个线索值得追查。玄霄剑宗覆灭后第三天，有人曾在云州南部边境的一个小镇上，见过一个疑似慕容姑娘的女子。她戴着面纱，行色匆匆，往南去了。那个方向……是通往楚国皇都楚州的官道。”

“楚州？”肖峰眉头微挑，“她去楚州做什么？”

“属下不知。”沈墨渊摇头，“不过以慕容姑娘武宗境的修为，加上肖兄弟你传授的功法，只要不主动招惹强敌，应该不会有危险。而且……”

他顿了顿，小心翼翼地看了肖峰一眼：“而且，她在暗处，那些想找她麻烦的人，也在暗处。或许，这样反而更安全。”

肖峰沉默了片刻，缓缓点头：“沈大哥说得有理。那就继续查，不要打草惊蛇。找到她的下落后，先不要惊动她，只派人暗中保护即可。”

“是！”沈墨渊抱拳领命。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一个身着玄黑甲胄的护卫匆匆走进，单膝跪地，双手呈上一枚闪烁着灵光的传讯符。

“城主！皇都急报！”

沈墨渊接过传讯符，注入元力，符箓瞬间化作一道流光没入他的眉心。他闭目读取信息，脸上的表情从凝重变为惊愕，又从惊愕变为一种难以喻的复杂。

“怎么了？”肖峰问道。

沈墨渊睁开眼，深吸一口气，声音带着几分难以置信：“楚国皇都……出事了。”

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传讯符中的信息，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了惊天的波澜。

三天前，楚国皇都楚州城，发生了一件震动朝野的大事。

楚皇楚天极最宠爱的幼女——九公主楚嫣然，在皇城之内，众目睽睽之下，被一股神秘力量凭空摄走。守卫皇城的数位武王境供奉甚至来不及反应，只看到一道灰白色的光芒从天而降，卷起九公主，转瞬间便消失在天际。

更诡异的是，那道灰白色光芒消失的方向，正是秦国边境——那片被称为“天坠之地”的禁区。

“灰白色光芒……”肖峰眸光一凛，脑海中瞬间闪过迷雾荒原中那扇蠕动的门，以及那些被异神残骸吞噬的残魂。

“沈大哥，”他沉声问道，“楚皇那边，可有说那道光芒的具体特征？”

沈墨渊摇头：“传讯符上只说是‘灰白色’，没有更多细节。但有一点很奇怪——那光芒出现的时候，皇城内的所有人都感觉到了一种……极致的恐惧。那种恐惧不是来自外界，而是从心底涌出来的，仿佛有什么东西在盯着他们的灵魂。”

肖峰的手指在桌案上轻轻敲击，发出有节奏的“笃笃”声。

“罗睺。”他在识海中呼唤。

“听到了。”罗睺的声音带着前所未有的凝重，“灰白色光芒，极致的恐惧，凭空摄人……肖峰道友，这与我记忆中异神降临前的征兆，越来越像了。”

“你是说，那道光芒与异神有关？”

“不确定。”罗睺沉吟道，“但有一点可以肯定——能穿透皇城禁制，在数位武王眼皮底下将人掳走，那绝不是寻常武者能做到的。而且……它选择掳走一个公主，而不是直接sharen，这本身就很反常。”