翌日清晨，熹微晨光缓缓漫过天际，夜色尽数褪去，天地一片清宁。

阿娇一夜无梦，神清气爽地醒来。神识仆一回身，肩胛处的疼痛便隐隐传来，顿时驱散了早起的懵懂。

等桃枝服侍着她洗漱完毕，海弼便来求见，将一沓供词呈给了她。

昨夜的一切，从巴尔舒雅离去后她便无从知晓。如今，她也很想知道巴尔舒雅究竟招供了些什么。

然而，才看到第一段话她便惊呼出声。

“巴庶妃。。。死了？”

屋内只有桃枝伺候在侧，闻也是满目愕然。

阿娇定了定神，指尖轻捻纸页，继续往下细读。

“窃查，已故巴庶妃，实乃南明潜伏细作，身负逆党密命，混迹深宫，暗藏祸心。

其暗中勾结贵太妃贴身宫女云祥，二人私结同盟，互为表里，往来密谋已久。云祥本系太妃自草原随嫁旧人，深受信重，却背主忘恩，私欲熏心，与巴庶妃同流合污。

二人共设毒计，暗谋戕害皇家子嗣，祸乱宫闱，动摇内廷安稳，罪无可赦。

后阴谋日渐败露，二人唯恐罪行曝光，难逃国法严惩，彼此猜忌反目，互生嫌隙。争执决裂之下，两相残杀，最终双双殒命于宁寿宫门外，天理昭彰，自取灭亡。

贵太妃于此谋逆之事，实未参与预谋，亦不知二人奸计。

然云祥乃其自幼随侍、从草原携来的心腹近侍，贴身服侍多年，太妃疏于管束，识人不明，失察纵容，致奸人潜伏身侧，酿下宫闱大祸，确有管束不严、御下失察之过，难辞其咎，理应依规惩戒。

察哈尔亲王阿布鼐，乃贵太妃亲子。闻讯之后，痛心疾首，深以母失察为愧。为赎母愆，愿献良驹一千匹、牛两千头、羊两千头，聊表寸忱，恳请圣恩宽宥，免贵太妃之责。

所有情由，句句属实，无虚，无隐瞒，伏惟圣裁。”

供词念完，阿娇久久回不过神来。

贵太妃的盘算她先前便知一二，却没想到一夜之间连死两人，更没想到会牵扯出这许多。

她目光往下移，忽地瞳孔微缩。只见供词最末处，日期赫然写着“五月十八”。

端午才过去两日，今日分明是五月初七。算算日子，这份供词至少压下十日才会公之于众。

“桃枝，今日宫中有何动静？可有流？”

桃枝怔了怔，摇头道：“不曾。”

阿娇微微颔首。昨夜才发生的事，自然不会传得这样快。且看这份供词，便知福临心中自有算计。

看来他已暗中料理了一切，也让贵太妃吃了个不小的亏。只是不知怎的牵扯上了贵太妃的另一个儿子。

想来不过是托词罢了。阿娇阖上册子，不再多想。

略进了一些膳食，她便起身往偏殿探视桂枝与楚服。

桂枝昏睡了许久，此刻方才堪堪醒转。见皇后亲临，不免有些激动。

“皇后娘娘……”

“快别动了。”阿娇按住她欲起身的动作，“今日觉着如何？”

桂枝受宠若惊，欣喜之余又有些惶恐。可她亦知皇后并非口是心非之人，挣扎片刻，便也顺势躺了回去。

“回皇后娘娘，奴婢感觉好多了。刚醒来时手臂痛痒难耐，喝了药便已克制住了。”

阿娇点点头，拉过她的手细细端详。那只被蝎子蜇过的手已退了大半肿胀，只是依旧紫红一片，从手背蔓延到小臂，看着甚是骇人。

“不必忧心，太医已瞧过了。”阿娇温声道，“这蝎毒来势虽凶，幸得太医之中尚有能人，善治虫蛇之毒。皇上也已召见进京述职的黔地将领，调取随军军医入宫问诊，定会彻底根除余毒。你且放宽心，定然会无碍的。”

桂枝眼眶泛红，眼中晶莹闪烁：“多谢娘娘费心，奴婢愧不敢受。”

“别说傻话，你若不敢受，谁还能受？”阿娇嗔了一句，转而道，“你忠心护主，理所应当。”

稍顿，她又道：“我已为你求下恩典，待伤势痊愈，自有荣华相赠。日后无论是想出宫归家，还是留居宫中度日，全都依你心意。”

桂枝鼻头一酸，心潮翻涌，不顾病体便要起身磕头。

“奴婢……奴婢不愿离开皇后娘娘。”

阿娇笑了笑，并未应声，只替她掖了掖被角。

“好生歇着，我去看看楚服。”