阿娇三人沿着石阶往上走，越走越高，眼看着马上就要登顶了。

“咱们快点儿，到了山顶就往下走。”她起了胜负心，想着不能白来一趟，怎么也要登高望远一次才好。

变故发生在一瞬间－－

“啊！”

桂枝忽然尖叫一声，手里的野花撒了一地。

阿娇顺着她的目光看去，只见石阶下方的草丛里，一条青蛇正昂着头，吐着信子，朝她们游过来。不止一条。石阶两侧的草丛里，窸窸窣窣的声音响成一片，像是有什么东西在里头翻涌。紧接着，第二条、第三条……数不清的蛇从草丛里钻出来，青的、黑的、花的，密密麻麻地铺了一地。

“怎么会有这么多蛇？”阿娇的声音发紧，往后退了一步。

楚服已经挡在了她身前，脸色铁青。蛇群后面，蝎子、蜈蚣、蜘蛛从石缝里、树根下、落叶中爬出来，黑压压的一片，像是整个山头的毒虫都被什么东西赶了出来。它们不像寻常蛇虫那样见人就躲，反而直直地朝她们爬来，速度快得惊人。

“快走！”楚服厉声道。

三人转身就往山下跑。可那些蛇虫太快了，石阶上、草丛里、树干上，到处都是。

桂枝跑在最后面，忽然“啊”了一声，脚下一滑，差点摔倒。一条蛇从石阶缝里蹿出来，险些缠上她的脚踝。楚服一把拽住她，将她推到阿娇身边：“护着娘娘先走！”

“那你呢？”阿娇急道。

“我断后。”楚服当机立断。

阿娇咬了咬牙，知道自己留下也是让楚服分心，立刻便拉着桂枝往下跑。

桂枝吓得脸色惨白，她毕竟是八旗出身的女子，何曾见过这种场面？但无论如何她也做不出推主子为自己挡刀的举动。

她当即折了一根树枝，挡在阿娇身前，拼命地挥舞着，将靠近的蛇虫扫开。

“桂枝，小心！”阿娇看见一只蝎子顺着树枝爬了上来。

桂枝甩手想把它抖掉，可那蝎子尾巴一翘，狠狠地蛰在她的手背上。她惨叫一声，将蝎子甩开，可手背已经红肿起来，又疼又痒，像被火烧了一样。

“别管我了，娘娘快走！”桂枝咬着牙，又挡到了阿娇前面。她的手在发抖，可她一步都没有退。

阿娇的眼眶红了。

她想起自己身上戴的香囊里有艾草、雄黄。。。都是驱虫的。她手忙脚乱地将香囊扯下来，朝蛇群扔了过去。

香囊落地的瞬间，蛇群像是被什么东西点燃了，疯狂地朝香囊涌去，撕咬、翻滚、缠绕，像是要把那小小的布包撕成碎片。然后它们抬起头，朝阿娇冲了过来，比先前更快，更猛，更疯狂。

阿娇的脸色一瞬间变得惨白。她明白了，不是驱虫，是引虫。她们身上的香囊，才是这些蛇虫发狂的原因。

“把香囊扔掉！”她厉声道，飞快地将自己身上的香囊解下来，远远地踢开。桂枝也反应过来，忍着剧痛将腰间的香囊扯下来扔了出去。

蛇群分流了。大部分朝香囊涌去，可还有不少朝着她们冲来。

楚服正在与一群蛇虫缠斗，听见阿娇的声音，回头看了一眼。

阿娇和桂枝被逼到了石阶拐角处，退无可退。桂枝的手已经肿得老高，整个人摇摇欲坠，却还死死地挡在阿娇前面。

“娘娘，快走……”桂枝的声音越来越弱，身子一软，倒了下去。

阿娇尖叫一声，扑过去抱住桂枝。她身上还有一只楚服给的傀儡娃娃，比起桂枝来说，她怎么也要多一条命。可是这些毒虫蛇蚁太多了，九条命也不抵挡不住这么多的攻势。

“怎么办？”阿娇快速思索着，她从未遇到过这种事，一时间只觉得束手无策。只能死死抱着桂枝，用身体挡住她。

楚服心急如焚，她就算懂巫术，可她从未养过蛊虫，短时间内无法用蛊王反杀这些毒虫蛇蚁。

更何况，这数量实在是太多了。

她心中一急，掌中聚起一道光芒，朝蛇群轰去。那些蛇虫被光芒扫中，纷纷翻滚开去，让出一小片空地。可楚服的身子也跟着晃了晃，她不能用巫术了，再用下去，她会比桂枝先倒下。

“别用了！”阿娇厉声道，“我不许你用！”

楚服咬着牙，没有答话。

阿娇看着地上昏迷不醒的桂枝，看着脸色苍白的楚服，看着那密密麻麻、不知疲倦地涌上来的蛇虫。。。她的脑子飞快地转着。

火。蛇虫怕火。可这荒山野岭的，哪来的火？

她忽然想起楚服腰间还有水袋。那水袋里装的似乎是烈酒，在清居院休息时，她仿佛听楚服提过用它浇过蛊虫，还剩了大半袋。

“水袋给我！”阿娇喊道。

楚服愣了一下，将水袋解下来扔给她。阿娇接过水袋，打开一闻，果然一股冲鼻子的烈酒味道扑面而来。

阿娇果断撕下自己的一截袖子，将烈酒浇在上面，然后用火折子点燃。

火光亮起的瞬间，蛇群果然往后退了退。阿娇挥舞着那块燃烧的布条，将靠近的蛇虫逼退。可布条太小了，火光也太弱了，根本挡不住所有的蛇虫。

“走！”阿娇咬牙道，“一点一点挪！”

“走！”阿娇咬牙道，“一点一点挪！”

楚服半抱半扛着桂枝，跟在阿娇身后。阿娇挥舞着燃烧的布条，一步一步地往山下挪。火光映在她脸上，那张平日娇养的脸此刻满是汗水和灰烬，狼狈得不成样子。

可她心里清楚，这块布条烧不了多久。烈酒有限，火折子也有限。等这些东西烧完了，她们还是逃不掉。

可是蛇虫再多，也有个限度吧？不至于整个山头的蛇虫都被吸引了过来吧？她这样想着，可面前这密密麻麻的一片，已经够让她头疼了。

“阿服，”她的声音沙哑，“你再撑一会儿，我们带着桂枝下山。”

楚服看着她，忽然笑了。她就知道，无论何时，阿娇从不会放弃她。

“好。”她说。

阿娇咬牙撕下一大截裙子，直接横在路上，然后将剩下的烈酒全倒了上去。

“噌”的一声，冲起的火光硬生生拦出了一条路。

阿娇心中一喜，赶紧跑上前和楚服一道将桂枝架在身上，抓紧时间往山下跑去。

此时已经过了午时，福临迟早会发现她不在清居院，等侍卫找上来就好了。

楚服脚下有些踉跄，她看了一眼阿娇，虚虚一笑。右手背在身后缓缓抬起，指尖泛着淡淡的光芒。

光芒越来越盛，楚服的脸越来越白。

她的额上渗出细密的汗珠，嘴唇褪尽了血色，整个人像是被什么东西从里头掏空了一样。终于，她低喝一声，双手猛地向前推出——

一道耀眼的白光从她掌心迸出，如同潮水般向蛇群涌去。那光芒所过之处，蛇虫纷纷翻滚、逃窜，像是被什么东西狠狠灼伤了一般。不过几个呼吸的功夫，石阶上的蛇虫便退了个干净，只剩下满地的狼藉和刺鼻的腥气。

楚服的身子软软地倒了下去。

“阿服！”阿娇扑过去，接住她的身子。楚服的眼睛还睁着，可那眼神已经涣散了，像是隔着一层雾在看阿娇。

“娘娘……”她的声音细若蚊吟，“没事了……”

然后她闭上了眼睛。

阿娇抱着她，浑身发抖。她颤着手往楚服鼻尖试了试。

还有气，幸好。