“你与哀家本身亦是蒙古出身，哀家当年尚且远离故土远赴京城，这般境遇，又有何难以接受之处？”

一番话语条理清晰，情理兼备，阿娇细细思索，也觉这番道理无可辩驳。

她念头一转，再度生出新的揣测：“莫非是二嫁之后，公主婚后生活过得不如意，心中郁结难解，故而心生抵触，不愿重回京城？”

太后轻轻摇头，神色笃定。

“你猜错了。她这第二次改嫁察哈尔新王，并非哀家或是福临的旨意，当初是她自己主动恳请，求来的这门婚事。”

这下阿娇心中越发疑惑，实在捉摸不透马喀塔这般乖戾执拗的是为了什么。

但她并未将疑惑说出口，因为显而易见，太后今天特意拿这事儿问她，无非又是有意考验。

因此阿娇当即沉下心，认真思索起来。

太后这厢无非是想让马喀塔自个儿主动进京，如此，让福临下一道圣旨必然是最能震撼人心的。

可马喀塔自幼心高气傲，她既然敢欺瞒福临和太后，那必然不会被一道圣旨唬住。到时她抗旨不遵，难道福临还能真砍了她脑袋不成？到头来既不能使马喀塔屈服，又令福临颜面扫地…

此举不妥。

沉默片刻后，阿娇眼中灵光一闪。

“俗话说，蛇打七寸，那么找准对方心中最在意之处下手，必然有效。当初她自己请旨改嫁察哈尔部新王，就说明这片藩地之中，必然有她割舍不下的牵挂。”

“这牵挂，或许是先夫遗留的情分，亦或是察哈尔亲王福晋的尊荣权位。马喀塔身为上国公主下嫁，在部落之中本来就有权力，所以如今她敢这般行事，想来背后也有是底气支撑的。若当真如此，她定然万分珍惜如今手中的权势地位。”

“倘若暗中放出风声，有意动摇察哈尔部王位承袭之事，想来她必定按捺不住，亲自回京讨要说法。”

太后闻，眼中露出赞许之色，眉眼弯弯，看向阿娇的目光满是认可。

“八九不离十了。”

太后脸上的笑意渐渐淡去，眉心微拧。

“马喀塔心中最看重的，便是察哈尔部的掌控大权。她与第一任额附虽情意深厚，却可惜并未留下子嗣。如今她与现任亲王阿布鼐成婚多时，也始终没能诞下孩儿。”

说到此处，太后语气略有些讽刺。

“她年岁比阿布鼐足足长了十岁，夫妻情分又浅薄，若她不想察哈尔部大权旁落，必然是要生下子嗣的。当初阿布鼐递上奏折称她身体抱恙，也算有几分实情在内。”

太后停顿片刻，抬眼看向阿娇，眼底一片深沉。

“哀家打算向外散布消息，宣称阿布鼐将要在东莪与苏琳二人之中，挑选一人册封为侧福晋，为察哈尔部绵延香火、传承血脉。”

阿娇心头骤然一紧，很快便想明白了其中利害。

苏琳是满珠习礼的女儿，背后又有太后与皇后撑腰，身份底气十足；东莪虽是多尔衮之女，处境略显尴尬，可多尔衮生前功勋赫赫，朝堂内外依旧留有不少旧部拥护，且她正值青春年少…

无论二人之中谁远赴蒙古成为侧妃，都会瓜分马喀塔手中的权力与恩宠，这是她绝对无法容忍之事。

阿娇深吸一口气，暂缓焦灼。

“皇额娘此举，只是用来震慑公主的计谋，还是当真存有赐婚的打算？”

太后闻只是淡淡含笑，并未给出确切答复，语气悠远莫测。

“冥冥之中，自有天意注定。”

阿娇愣住了，太后这话的意思是这婚事最终能否成真，全然取决于马喀塔为了守住自身地位，究竟能做出何等让步。

刹那间，一股莫名寒意顺着脊背悄然蔓延开来。

原来，太后看似在问她计策，实则早有定谋。喊她来，根本是要她配合着一同行事。

因为太后很清楚，无论是东莪还是苏琳，都是平日里与她亲近之人。只是如今，却无端沦为了制衡马喀塔的棋子。

太后待自己温和体恤，处处照拂，可此刻这样不动声色地算计她，便是骤然撕破了往日温情的假象。

这般城府与算计，比起前世那位面带笑意却暗藏心机的王太后，更让人心底生出后怕。

可是阿娇心中仍旧想不通，王太后一向是不喜欢她的。但眼前的太后可是她的亲姑母，为何转瞬之间，也可以生出这般疏离算计？

太后敏锐察觉到阿娇神色变幻，她微微含笑，话锋陡然一转。

“如今已是五月下旬，再过两三个月，你与福临大婚便有一年了。就算你们尚且年轻，可子嗣传承乃是大事，万万耽搁不得。”

她目光沉静地望着阿娇，喜怒难辨。

“况且，你与福临动不动就闹别扭。这也就罢了，平日里难道也不规劝着些皇帝亲近旁人吗？你是中宫皇后，不可学那些小家子气，贤良大度才是正经。”

“如今福临膝下，唯有一儿一女。却一个体弱多病，一个尚在襁褓。长此以往，大清皇室何时才能子嗣延绵？”

子嗣二字如同惊雷，直直撞在阿娇心上。她僵在原地，一时不知该如何作答。

无论是前世今生，这都是她心中最畏惧、最不愿直面的话题。

“皇额娘教诲，儿臣铭记于心。”

勉强压下心头慌乱，阿娇草草起身行礼告辞，落荒而逃。

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