朱末看向父亲，犹豫片刻，还是开口道："父亲，您的腿……"她的声音里满是担忧。段景琰的腿伤一直未愈，每逢阴雨天便疼痛难忍。

段景琰摆摆手，眼中闪过一丝坚毅："无妨。寿宴那日，我会在别院等你们消息。若情况有变，苏氏别院的地道可直通城外。"他说着拍了拍轮椅的扶手，示意自己早有准备。

白芷苇轻轻握住他的手，眼中满是心疼："一切小心。"简单的三个字，却包含了太多无法说的情感。

夜风从窗缝渗入，吹得烛火摇曳不定。朱末的目光落在桌上的黑玉棋子上，忽然想起了裴昭雪那双深不见底的眼睛。那个总是带着若有若无微笑的男人，究竟藏着怎样的心思？

"裴昭雪不是坏人，"她轻声道，更像是在说服自己，"他只是想拿回属于自己的东西。"说完这话，她不由自主地看向谢砚，想知道他的反应。

谢砚回头看她，唇角微扬，眼中却无笑意："我知道。"简单的两个字，却让朱末心头一紧。他们之间关于裴昭雪的谈话从未深入过，但朱末能感觉到谢砚对这个名字的敏感。

朱修远抱臂冷哼，眼中满是不屑："管他是好是坏，只要别碍我们的事就行。"他的目光在朱末和谢砚之间扫过，似乎察觉到了什么，眉头皱得更紧。

白芷苇无奈地看了儿子一眼，转而问道："末儿，幽冥兰的解药，你准备如何带出宫？"她巧妙地转移了话题，缓解了紧张的气氛。

朱末微微一笑，从怀中取出一枚莹白的玉坠："裴昭雪说，寿宴那日会有人将解药交给我。而我只需戴着这枚玉坠出宫，便无人敢查。"玉坠在烛光下流转着淡淡的光晕，上面刻着繁复的符文，散发着神秘的气息。

段景琰仔细端详玉坠，突然神色一变："这是……国师府的密令？"他的声音里带着难以置信。

"不错。"朱末点头，将玉坠收回，"裴昭雪如今已掌控国师府，这枚玉坠可畅通无阻。"她说这话时，注意到谢砚的眼中闪过一丝锐利的光芒，但转瞬即逝。

谢砚走回桌前，手指轻轻敲击桌面，节奏稳定而有力："如此说来，寿宴那日，我们只需静观其变，待裴昭雪出手后，再见机行事。"他的声音恢复了往日的冷静自持。

众人纷纷点头。朱末看着烛光下众人或凝重或坚定的面容，心中五味杂陈。这场博弈中，每个人都带着自己的目的和秘密，包括她自己。

窗外，更夫的梆子声远远传来。三更天了，距离太后寿宴，只剩不到十日。

烛火渐弱，映照出每个人凝重的面容。朱末看着跳动的火焰，思绪万千。这场寿宴，注定不会太平。而隐藏在暗处的真相，终将在那一日，彻底浮出水面……

当众人散去后，朱末独自留在花厅。她走到窗前，望着夜空中的残月，手指不自觉地抚上胸前的玉坠。裴昭雪那双似笑非笑的眼睛仿佛又浮现在她眼前，让她心头一紧。

"在想什么？"谢砚的声音突然在身后响起，吓得朱末差点跳起来。

她转身，看到谢砚不知何时去而复返，正站在阴影处看着她，眼中是她读不懂的情绪。

"没什么，"朱末勉强一笑，"只是在想，十日之后，一切会不会如我们所愿。"

谢砚走近她，伸手轻轻拂去她肩头的一片落花："无论发生什么，我都会在你身边。"他的声音很轻，却重若千钧。

朱末抬头望进他的眼睛，在那深邃的眸子里看到了自己的倒影，还有更多她不敢深思的东西。夜风拂过，带走了她未出口的话语，只留下一声几不可闻的叹息。

皇宫·皇帝寝殿，晨曦初露，一缕金色的阳光透过雕花窗棂斜斜地洒入寝殿，映照在织金地毯上，泛起一层朦胧的光晕。殿内弥漫着淡淡的龙涎香气息，混合着窗外飘来的早春花香。

皇帝李玉枫的寝殿极尽奢华，却又透着几分庄严肃穆。殿内四壁悬挂着名家字画，最显眼的当属正对龙床的一幅《江山万里图》，笔锋雄浑，气势磅礴，象征着帝王对天下的掌控。龙床以紫檀木打造，四柱雕龙，帷幔垂下，用的是江南进贡的云锦，触手生凉，冬暖夏凉。床榻旁摆着一对鎏金仙鹤烛台，烛火早已熄灭，只余一缕淡淡的檀香气息。

李玉枫缓缓睁开眼，只觉得头痛欲裂。他撑起身子，指尖按揉着太阳穴，眉头紧锁。窗外鸟鸣清脆，却让他更加烦躁。

"又来了。。。"他在心中暗叹，这已经是连续第七日清晨被这种钻心的头痛惊醒。他下意识地摸了摸枕边，那里放着一块温润的玉佩——先帝临终前交给他的信物。

"陛下醒了？"大太监刘德全的声音从帷幔外传来，恭敬中带着几分刻意的关切。

李玉枫强撑着坐起身，掀开帷幔："进来吧。"

刘德全弓着身子快步走入，他年约五十，面白无须，眼角堆着细密的皱纹，一双小眼睛却炯炯有神。他穿着一身暗红色太监服，腰间挂着一块成色极佳的翡翠玉佩——那是去年柔妃赏赐的。

"陛下昨夜睡得可好？"刘德全一边问，一边熟练地整理着床榻，手指在云锦被褥上轻轻抚过，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝。

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