殿外忽地刮过一阵阴风，吹得烛火剧烈摇晃，将三人扭曲的影子投在墙上，宛如鬼魅起舞。
柔妃指尖轻叩鎏金案几，眸中暗光浮动。
"段景琰。。。。。。当真死了么？"她忽地冷笑一声。当年宫变那夜的大火烧尽了东宫偏殿，可尸骨面目全非——谁能证明那具焦尸就是景王？
烛火"噼啪"爆了个灯花，映得她眉间朱砂痣猩红如血。
"李明月那个疯子。。。。。。"她捻碎了一片牡丹花瓣，殷红汁液染了指甲，"为了段景琰连公主之尊都不要，闹出多少荒唐事，如今突然跑去苗疆。。。。。。"
苗族神木的传说突然浮上心头。传闻那棵千年神木能肉白骨、活死人，更藏着操控玄甲军的秘密。当年圣女便是用神木汁液救了重伤的段景琰，才引得先帝震怒。。。。。。
"呵。。。。。。"柔妃突然想通了什么，翡翠护甲在案几上刮出刺耳声响，"好个交易——李明月要人，陛下要玄甲军！"
她猛地攥紧锦帕。苗族避世百年，唯有圣女为情所困破例出山。如今长公主贸然前往，怕是。。。。。。
"娘娘！"赵嬷嬷仓皇闯入，"刚得的消息，苗疆那边。。。。。。传来，说长公主已死。"
柔妃抬手制止，眼底泛起毒蛇般的冷光："死了！！传令死士，——直接去截杀从苗疆回来的所有人！"
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。
"她死了。"柔妃轻声道，语气笃定得仿佛在谈论今日的天气，"否则，以她的性子，绝不会这么久不传消息回来。"
太子眼中闪过一丝复杂之色——长公主虽非他生母，却自幼待他极尽宠爱。可如今，得知她可能已死，他心中竟涌起一丝隐秘的解脱。
柔妃将他的神色尽收眼底，心中冷笑。她放下佛珠，倾身向前，压低声音道："景毓，如今朝中无人能与你抗衡，只要稳住局面，那个位置迟早是你的。"
太子的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，低声道："可灵阳……"
"灵阳必须死。"柔妃的声音陡然冷厉，像毒蛇吐信，"还有那个老妇人，一个都不能留。"
窗外忽地刮过一阵风，吹得殿内的烛火摇曳不定，在柔妃姣好的面容上投下诡谲的阴影。
太子沉默片刻，终于点头："母妃安排便是。"
柔妃满意地笑了，抬手轻抚太子的脸颊，语气温柔得令人毛骨悚然："好孩子，母妃所做的一切，都是为了你。"
她转头看向一直静立在一旁的贴身嬷嬷——赵嬷嬷，一个年约五十、面容刻板的老妇人，眼神却锐利如刀。
"赵嬷嬷，"柔妃淡淡道，"去把那些人叫来。"
赵嬷嬷躬身应是，转身走向殿内一角的紫檀屏风后，在某个隐蔽的雕花上轻轻一按。"咔嗒"一声轻响，屏风后的地板竟缓缓移开，露出一个幽深的暗道。
不多时，八名黑衣人悄无声息地走出，跪在柔妃面前。他们全身裹在漆黑的夜行衣中，连面容都隐藏在黑巾之下，唯有一双双眼睛冷得像冰。
——这是长公主精心培养的死士，如今，却成了柔妃手中的刀。
柔妃的目光缓缓扫过八人，红唇轻启："灵阳郡主，城北破庙的老妇人，一个活口都不留。"
死士们无声叩首，身形一晃，如鬼魅般消失在殿内。
太子看着这一幕，后背莫名渗出一层冷汗。他忽然想起幼时，曾无意中撞见长公主处置叛徒——那个被拖下去的人，眼神与如今的死士如出一辙。
"母妃，"他忍不住问，"这些死士……当真可靠？"
柔妃轻笑一声，指尖抚过茶盏边缘："他们只认令牌，不认人。长公主的令牌如今在我手里，他们便是我的狗。"
她说着，从袖中取出一枚玄铁令牌，上面刻着一只狰狞的睚眦，在烛光下泛着森冷的光泽。
殿外，夜风骤起，卷着几片枯叶拍打在窗棂上，发出"沙沙"的响声，像是某种不祥的预兆。
柔妃望着窗外漆黑的夜色，眸中闪过一丝癫狂的快意。
——十五年的秘密，终于要彻底埋葬了。
（暗卫视角）
宫墙的阴影处，一道黑影悄然掠过，如同融入了夜色。谢砚派来的暗卫蹲在飞檐上，死死盯着柔妃寝殿的动静。当四名死士无声离开时，暗卫瞳孔骤缩。
宫墙的阴影处，一道黑影悄然掠过，如同融入了夜色。谢砚派来的暗卫蹲在飞檐上，死死盯着柔妃寝殿的动静。当四名死士无声离开时，暗卫瞳孔骤缩。
内心os：
"糟了！这架势是要sharen灭口啊！"
"得赶紧通知主子！"
他身形一闪，如鹰隼般掠向宫外，却在转身的瞬间，对上了另一双冰冷的眼睛——
一名死士竟无声无息地站在他身后，手中短刃寒光凛冽。
暗卫："……"
死士："……"
下一秒，刀刃破空！
谢砚的书房内，烛火摇曳，映得满室昏黄。窗外雨声淅沥，檐角滴水声断断续续，衬得屋内愈发静谧。
他坐在紫檀木案前，手中狼毫笔尖悬在一份军报上方，墨汁凝聚，迟迟未落。军报上"苗疆"二字被烛火映得忽明忽暗，仿佛藏着什么不可告人的秘密。
一滴墨汁终于不堪重负，"啪"地滴落，在纸上晕开一片狰狞的黑，如同某种不祥的预兆。
谢砚眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着笔杆。他今日心神不宁，总觉得有什么事情要发生——柔妃近日动作频频，太子那边也蠢蠢欲动，而苏云生一行人从苗疆归来，至今未至京都……
正思索间，窗外忽地传来一阵衣袂破空之声，极轻，却逃不过他的耳朵。
谢砚眸色一沉，手中笔尖一顿，还未抬头，一道黑影已翻窗而入，单膝跪地时，肩头的伤口渗出的血滴落在地板上，发出轻微的"嗒"声。
"主子，柔妃应该知道长公主已死，她动了长公主的的死士！"
暗卫的声音压得极低，却字字清晰。谢砚指尖的笔杆"咔嚓"一声折断，墨汁溅在袖口，他却浑然未觉。
"说清楚。"他嗓音冷冽，眼底寒光乍现。