接连几日，帝姬都感到腹部传来阵阵隐痛。

起初她并未在意，只当是操劳过度。

可疼痛非但没有减轻，反而愈演愈烈。

这日早朝，她正听着大臣奏报，一阵剧痛猛地袭来。

她脸色瞬间煞白，额角沁出细密冷汗，手指死死抠住龙椅扶手，才勉强没有失态。

“退……退朝！”

她几乎是咬着牙挤出这两个字，声音带着难以掩饰的颤抖。

紫玉见状，立刻上前搀扶，在百官惊疑不定的目光中，匆匆将帝姬扶回寝宫。

“传太医！快传太医！”

紫玉的声音带着前所未有的惊慌。

太医院的院判、院使，数位医术最为精湛的太医被火速召入宫中。

他们轮番为帝姬诊脉，望闻问切，使尽浑身解数。

然而，一个个眉头紧锁，面面相觑，脸上写满了困惑与不安。

帝姬的脉象极为古怪，时沉时浮，时缓时急，似有瘀阻，又似虚耗，与他们所知的任何病症都对不上。

开了几副安神止痛的方子，灌下去却如同石沉大海，毫无效用。

帝姬躺在凤榻之上，蜷缩着身体，痛得浑身冷汗淋漓，华丽的宫装早已被浸湿。

她紧咬着唇，不让自己呻吟出声，但那压抑的、断断续续的抽气声，更让侍立一旁的宫人心惊胆战。

“废物……一群废物！”

帝姬从牙缝里挤出斥责，声音却因疼痛而微弱。

寝宫门外。

闻讯赶来的几位重臣焦灼地徘徊着。

里面传出的细微痛哼，像鞭子一样抽打着他们的神经。

国之君主，若真有个三长两短，这刚刚稳定的朝局，恐怕又要掀起滔天巨浪。

“诸位大人，这可如何是好？”一位老臣捶着手心，满脸忧色。

兵部尚书沉吟片刻，忽然抬头，“本官记得……苏尘苏先生，似乎也精通医术？”

此一出，众人先是一愣，随即眼神各异。

吏部侍郎立刻摇头，“不妥！陛下前番……偏袒施广耀，虽然后来王爷……但苏先生与陛下之间，嫌隙已生。此刻去请，他未必肯来。”

另一人附和，“是啊，苏先生性情刚直，恩怨分明。”

“陛下……唉，当日若肯公正处置，何至于此？”

“可眼下陛下龙体要紧！”

“除了苏先生，还有谁能有回天之力？”

“若请不来，岂不是更伤颜面？”

争论声低低响起，每个人都拿不定主意。

寝宫内又传来帝姬一声压抑的痛呼，门外的百官心头俱是一紧，气氛更加凝重。

就在此时，一个沉静的女声打破了僵局。

“不必再争了。”

太后柳如玉不知何时已来到众人身后。

她今日穿着一身素雅的宫装，未施粉黛，神色却异常坚定。

“陛下乃一国之本，绝不能有失。”

她的目光扫过众人，带着不容置疑的威严。

“苏尘非是不明事理之人。国难当前，个人恩怨，他懂得轻重。”

她转身，对身边内侍吩咐道，“备车，哀家亲自去请苏先生。”

“太后！”有人还想劝阻。

柳如玉抬手制止，眼神清明而决绝，“无需多。”

“此刻，唯有苏尘或有一线希望。”

“无论如何，哀家必须走这一趟。”

马车驶出宫门，朝着城外山庄而去。

柳如玉坐在车内，手指无意识地绞着帕子。

车窗外的街市依旧繁华，可她心中却是一片纷乱。

她想起苏尘离开朝堂时的决绝，想起他斩杀施广耀时的冷厉。

那样一个人，真的还会愿意踏入这皇城，救治一个曾令他失望的君主吗？

她心中并无十足把握。

但为了这江山社稷，为了那个躺在病榻上痛苦呻吟的皇帝，她必须试一试。