民国十五年五月十八日，奉京，大帅府白幡垂落。

张雨亭的灵柩停在大堂中央，东北各界要人络绎不绝前来吊唁。但在肃穆的表象下，暗流以近乎撕裂的方式涌动着。张汉卿披麻戴孝跪在灵前，眼神却如鹰隼般扫视着每一个进出之人——他在辨认，哪些是父亲的老臣，哪些已倒向杨宇霆，哪些还在观望。

偏厅内，杨宇霆正与常荫槐低声密谈。

“汉卿今天见了关外驻屯军的人。”常荫槐语气急促，“是参谋副官小林正雄，谈了整整一个时辰。”

杨宇霆手中茶杯一顿：“谈了什么？”

“不清楚，书房外都是汉卿的贴身卫队。”常荫槐面色凝重，“但谈话后，卫队加强了三倍，参谋部的人都被挡在帅府外。”

“他想借日本人的力夺权。”杨宇霆冷笑，“幼稚！引狼入室，将来怎么送走？”

“可如果他真与日本人达成交易……”常荫槐没有说下去。

两人沉默。窗外传来哀乐声，夹杂着士兵换岗的脚步声。帅府已被两支互不隶属的部队层层包围——外面是奉军第一师，杨宇霆的嫡系；内层是帅府卫队和第三混成旅，张汉卿的心腹。

“大帅遗命在咱们手里，这是大义名分。”杨宇霆放下茶杯，“但汉卿手里有兵。真要动起手来……”

“报！”副官突然闯入，“琴岛密电！”

杨宇霆接过电文扫了一眼，瞳孔骤缩。电文只有一行字：“日第三舰队已抵黄海，琴岛三日内必战。若奉军按兵不动，战后胶东权益可谈。”

发报人落款是“林”。

“他这是要分化我们。”常荫槐倒吸一口凉气，“好手段！”

“不，是给我们递台阶。”杨宇霆却看懂了，“林默知道我们压不住汉卿，所以给出一个选择——如果奉军不参战，战后他愿意在胶东给奉系留些利益。这是交易。”

“可信吗？”

“林默此人，虽是对手，但十五年来从未食。”杨宇霆沉吟，“更重要的是，我们现在需要这个台阶。一旦汉卿真与日军合流，你我皆死无葬身之地。”

他站起身，走到窗前。帅府院内，张汉卿正送几位日本领事馆官员出门，双方鞠躬道别，姿态恭敬得刺眼。

“备车。”杨宇霆突然说，“我去见汉卿。”

“现在？太危险了！”

“再不去就晚了。”杨宇霆整了整衣领，“大帅尸骨未寒，东北不能乱在我手里。”

与此同时，千里之外的琴岛，正在经历暴风雨前最后的宁静。

崂山主峰观测站，雷达屏幕上的光点已增加到十二个。日本第三舰队从佐世保赶来，与原有舰队会合，总吨位超过八万吨。此刻，这支庞大的舰队正以战斗队形在黄海中部巡弋，距琴岛仅六十海里。

“他们在等什么？”林徽音盯着海图，眉头紧锁。

“等一个命令，或者一个借口。”林默站在沙盘前，手中的推杆在胶东半岛沿海划过，“也可能在等奉军的态度。如果奉军按兵不动，单靠日本人，登陆作战的风险太大。”

地下指挥室里灯火通明，所有人都在忙碌。柳如烟刚译出一份来自天津的情报：英国驻华舰队已从香港北上，名义是“保护侨民”，实际是要在日华冲突中保持威慑。

“英国人不想让日本独吞胶东。”柳如烟分析，“但也不会真为我们出头。他们的底线是保住租界利益。”

“够了。”林默说，“只要列强态度暧昧，日本人就不敢太过分。国际舆论有时候比大炮管用。”

他转身看向众人：“‘星火计划’执行得如何？”

负责此事的白露起身汇报：“第一批人员已分散撤离。三十七名工程师和技术员携关键图纸前往西安；四十五名教师和一百二十名学生前往武汉；商业团队的二十六人分三路前往香港、广州、重庆。所有人都携带了新的身份文件和联络方式。”