“情报。”她回答得很干脆，“收集、分析、传递。我父亲教过我密码编写，在日本也学过一些现代情报技术。而且，我认识三教九流的人。”

“为什么愿意做这些？”

柳如烟沉默了片刻。月光下，她的侧脸线条清晰，有种雕塑般的美感。

“因为我见过太多人，因为出身、因为性别、因为穷，一辈子抬不起头。”她轻声说，“我父亲是武官，但因为是汉人，在满人堆里永远低人一等。我是女子，再有本事，也只能嫁人生子。我弟弟满腔热血，最后被自己人炸断腿。”

她转过头，看着林凡：“林参谋，你说要建一个新天地。在那个新天地里，人会因为本事被看重，而不是出身或性别，对吗？”

“对。”

“那我就帮你建。”柳如烟说完，继续弯腰给车轴加油，“但丑话说在前头，我这人脾气不好，认死理。如果有一天我发现你说一套做一套，我会走。”

“应该的。”

检查完最后一辆车，柳如烟收起油壶：“明天卯时出发，我先走了。”

“柳姑娘，”林凡叫住她，“这一路，拜托了。”

柳如烟点点头，没说话，转身消失在夜色中。

林凡回到住处，摊开地图。从江夏到山东，一千二百里路，要过长江，要穿河南，要进山东。沿途有清军关卡，有土匪山寨，有天灾人祸。

但必须走。

油灯下，他给第一批队伍规划了三套路线、五个接应点、三个应急集合地。又把可能遇到的危险和应对方案一一列出，直到东方泛白。

鸡鸣时分，陈铁柱来敲门：“林参谋，第一批人准备出发了。”

林凡收起地图，走出门。

晨曦微露，二十辆大车在城西门外集结。伤员躺在铺了厚褥子的车上，工匠家属挤在货物堆里，教导队学员扮作伙计，护卫士兵穿着便衣，挎着藏起来的刀枪。

苏婉在最后一辆车旁，正给她哥哥掖被子。看见林凡，她走过来。

“林参谋，我们山东见。”

“一路小心。有事听陈连长和柳姑娘的。”

“知道。”苏婉犹豫了一下，从怀里掏出一个小布包，“这个给你。我自己配的伤药，比上次的好些。”

林凡接过，布包还带着体温。

“你也小心。”苏婉说完，转身上车。

吴兆麟走过来，用力抱了抱林凡：“保重。到了山东，站稳了脚，给我捎个信。”

“吴协统，你也保重。最多一个月，一定撤。”

“放心，我命硬。”

车队开始移动，车轮轧过石板路，发出吱呀声响。林凡站在城门口，看着车队渐行渐远，最终消失在晨雾中。

陈铁柱站在他身边，低声问：“林参谋，咱们真能成吗？”

林凡没有回答。

他只是望着北方，那里朝阳初升，霞光万丈。

路还很长，但必须走下去。

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