玉帝缓缓走回御座，没有急着坐下，而是抬起手，极轻极轻地抚过龙椅。

指尖划过之处，那御座上的诸天星纹次第亮起，旋即又黯淡下去。

“所以，朕早早就让闻仲一边布局佛界，渗透诸佛，削弱信仰；一边监察三界，拣选可用之材，巩固天庭根基。”

“同时，这些年朕也尽量少插手三界诸事。朝政大体，能放则放；地方事务，能不管就不管。”

“不是朕懒政怠政，而是朕要避免自已突然抽身之日，整个三界体系轰然崩塌。与其让三界事事倚仗朕一人，不如早早放手，让各部、各州、各司都学会自已运转。”

“乃至于前些时日，朕甚至将自已已经炼化的三界权柄，纷纷赐下。”

众人这才后知后觉，将这万千年来的种种异样，一件一件地与玉帝方才那番话对上了号。

怪不得陛下多年来甚少插手政务，大小朝会多由四御八部分担，自已则深居简出，如神龙见首不见尾。

怪不得三界之内多少积弊，陛下都是睁一只眼闭一只眼，任由各方势力明争暗斗。只要不掀翻桌子，他从来不亲自下场。

朝野上下猜测纷纭，有说陛下修为到了瓶颈，需得静心参悟，无暇俗务；

有说陛下得了大道法门，要做减求空，抹去自身；

有说陛下深得黄老真传，垂拱而治，无为而无所不为；

更有甚者，说陛下是刻意放权，要看清众臣工的忠奸贤愚。

种种猜测，传得有鼻子有眼，却从未有一桩得到过证实。

如今陛下亲口说出真相，反倒比所有猜测都更加骇人。

陛下这一局，到底布了多远，多久？

太白金星回过神来，道：

“陛下，您布局三界，臣等今日始知，实乃天人之智，非臣等所能揣度。但臣有一问，如鲠在喉，不吐不快。”

他抬起头，直视玉帝。

“为何是……苏元？”

这一问，正是殿中所有人的心声。

对啊？

为何是苏元？

论修为，他不过大罗金仙巅峰，半步准圣，在在座诸位面前尚差着境界。

论资历，他飞升至今不过三千余年，在场的老狐狸们，哪个不是活了万万年？

论出身，他虽与慈航有亲，却终究不是三界根正苗红的仙道世家。

论根基，他在天庭虽有些党羽，可跟那些万年大族、上古宗门比起来，不过是小打小闹。

论功绩，他办过的差事，桩桩件件确实漂亮，可天庭里面，有谁不是替朝廷立过汗马功劳的？

玉帝缓缓落座，看着众人，不答反问：

“太白，那你来说说，若朕倘若有一天真不在了，这个三界之主，该由谁来做？”

这话问得极为诛心，御前议储，自古以来都是臣子避之不及的忌讳。

可太白金星毫无惧色，他这一生，对三界，对天庭，有公无私，也从不怕人说闲话。

他略微思忖，道：

“臣窃以为，陛下若真不在三界，娘娘修为高绝，威仪天成，足以横压三界众生，亦可为三界之主。”

太白此有理有据，王母娘娘与玉帝同列尊位，论修为、论资历、论威望，皆是三界顶尖，若玉帝真个退位，王母便是最名正顺的人选。

可还不等玉帝开口，王母自已先笑了起来。

她转过头，看着玉帝，目光里没有了平日里的戏谑或威仪，只余下一片似水柔情，语气款款：

“天地未分之时，我便与陛下于先天之先诞生，相伴遨游鸿蒙。”

“后来侥幸得师尊点化，在紫霄宫修道，又入主天庭，历封神大劫，至今已不知年月。”

“无数年都这么过来，倘若有一天陛下不在三界了，妾身又何必独活于世？”

她转过头来，看着太白，笑了笑。

“太白，三界之事，你却不必再指望我了。”

殿中众人心头齐齐一震。

众人谁也没想到，素来爽利刚强，不弱于人的王母娘娘，会说出这样一番话来。

他若不在，妾身必不独活。

这位娘娘与陛下之间，那份从鸿蒙未判之时便已存在的羁绊，早已不是“帝后”二字所能涵盖。

他们是一体的。

陛下在，她在。陛下不在，她也不在。