第三四〇回

安东县德彪摆擂台

万家村光祖访良友

话说蔡天化饮酒已毕。将包裹安顿停当，即令店小二洪四，领他前往枇杷巷，访那粉头盖河南。一路行来，不到半个时辰，已至枇杷巷内。店小二洪四走到柳二家门首，正欲推门进去。忽见两扇大门上，贴着府县的封条。洪四看罢，不胜骇异，因转向蔡天化道：“你老可来得不巧，不知怎么他家门上贴了封条。想是闹出事来，被府县封了。”蔡天化闻，甚为不乐。因道：“你去左右的人家打听打听，看他所犯何事被府县官封门，现在搬往那里？”洪四答应，即走到贴邻王二和尚家问了一遍，才知柳二家被封的缘由。

洪四便将此事告知蔡天化一道：“咱去问话的那一家，叫作王二和尚。也是个做这个买卖的；他家也有几个粉头，也还下得去。不过不如花月英罢了？”蔡天化道：“既如此，你且领咱到他家去耍一会儿。”洪四答应，便领了蔡天化到了王二和尚家内。那些龟奴、鸨母见来了一个生客，又兼洪四暗地与王二和尚说了两句；无非说的蔡天化是一个做买卖的客商，若将他接稳了，定是一位大财主。王二和尚听了此话，更加酬应不迭。将蔡天化先领到客厅上坐下，随即唤出七八个粉头。蔡天化一见，都不出色，勉强挑了一个，唤作林二宝。当下林二宝便将蔡天化领到自己房内坐下，早有人献上茶来，林二宝又问了蔡天化的尊姓。蔡天化也就问了他的名字。这林二宝虽然不甚出色，却是袅娜异常。一派语，居然把天化笼络住了。当下蔡天化即叫洪四回店，将包裹物件看守好了。洪四也就回去。蔡天化这夜就宿在林二宝姑娘那里，倒也颇觉有兴。暂且按下。

再说淮安府东安县，这日奉到施公的批示。见曹德彪禀请摆设擂台，已蒙施公批准，当下即饬知曹德彪。曹德彪欢喜无限，也就拣了地方。择定日子，唤了工匠营造起来。约有一月光景，擂台已搭好。曹德彪一面贴了招贴；一面禀报三月初一日开擂。五月初一日收擂，由县通报上去。只见满街招贴上写道：