有差役将原、被告带上，跪在下面。施公在上看他两人，一个衣冠华美，年纪不过四十上下；一个形容枯槁，贫穷不堪，年纪有七十开外。施公便先问衣冠华美的道：“你叫什么名字？因何占夺外姓坟山？”那人道：“职员姓曾，名唤本厚。只因职员曾祖，价买本县草山坟地六亩，为葬柩之地，相延已久，并无异说。直至职员生父去世，奉柩人山，以备安葬。忽有本学附生屠念祖，上山霸阻，坚说此地系伊所买。彼时职员向伊理论，屠念祖坚执不行。后来职员不得已，只得具控。奈因据契朱落，无从凭验，以致二十余年，皆难断结。今闻大人神明，洞鉴烛照无遗，故此跪求，上渎公听。俾得水落石出，以安祖宗，而儆刁顽。”说罢，跪在一旁。施公又问：“屠念祖，这据曾本厚所控，尔系霸占坟山，胶庠忝附，何得如此妄为？尔宜从实诉来，本部堂当为尔了结。”屠念祖道：“大人明见，生员一介寒儒。何敢妄认祖宗，希图霸占坟地？只因祖上遗产，本为后代营葬之用，一旦为人攘据，不但于心不安，且无以上对祖宗。不得已，只得具告，以凭公断。无奈曾本厚，挟资甚大，贿赂通行。历任父母，皆属偏于一面，以致二十余年积案。均未能断结。”说罢，也跪在一旁。施公见两造均说得恳切，毫无漏隙可乘，且皆以大义指辞，不能指摘，遂婉委说道：“汝两造为祖兴讼，历久不忘，实属孝行可嘉。不失水源木本。五日后登山验看，尔等齐集听候，以便本部堂判断便了。”屠念祖、曾本厚均唯唯遵命而退，府县亦告退回署。

施公退入书房，左思右想，实在为难。一想，此案必须如此如此。光阴迅速，已交五天日期。这日施公预备登山，判断坟地。却好府县已到，施公便传了进来，望府县说道：“前日那争坟一案，本部堂筹思数日，毫无端倪。”忽见施安匆匆忙忙进来，跪下禀明：“外面人马俱已齐集。”施公在大堂上轿，直望草山而去。不一会，已至草山。屠念祖、曾本厚早在山上伺候。施公下轿，随即升座，传屠念祖、曾本厚听断。施公望下说道：“两姓不忘根本，实属孝思不匮。本部堂念尔等孝行，连夜斋宿城隍庙，求神示梦，为尔等判断是非。乃蒙城隍指示：命本部堂登山勘验，自有本山土地神具告一切。当为尔等秉公讯结。”屠念祖、曾本厚两造仍伏在地。忽见施公离座，望各官说道：“本山土地神已至，须设座。”手下人答应，便在施公上首设下座位。施公便屈身作揖，作迎接之状，复又望空一揖，又谦让了一会，这才就本位偏身座下，若作与土地神对语。少刻，施公望上首座位上答应道：“是。”又道：“承尊神指示，施某当照此判断。”说罢，又向屠念祖、曾本厚道：“本部堂顷奉神命：谓曾本厚实系诬告，此山本系屠念祖之祖所遗。本部堂自应遵照神示判断。但念尔等，皆系孝思所积，一经结断，是其子孙方准登山展祭，非其子孙即不准过问。今尔等当拜别祖宗，过此以往，便不能齐到此山祭扫了。”两个人皆唯唯遵命。施公又命两造拈阄，以定先后拜别。屠念祖拈得在先，施公便命先拜。屠念祖走到墓前，草草的磕了三个头，站在一旁。施公又命曾本厚去拜。曾本厚走至坟前，拜伏在地，放声大哭道：“子孙为祖宗结讼多年，不辞劳苦。今施公祷神得梦，并有土地神暗中指示，说是此山系屠姓所遗。指子孙为诬告，究不知真伪。为子孙的，亦永远无祭拜之日了。”说罢，嚎啕痛哭，晕倒在地。两旁观者，无不代为叹息。

各官众人正在叹息，互相议论。忽听施公命带屠念祖到案。只见屠念祖走至公案前，又伏在下面。施公问道：“今将此山判断归尔，尔尚有他说么？”屠念祖道：“生员历控二十余年，所争者此也。今蒙断结，仍归原主，生员尚复何？”施公忽将惊堂木一拍，喝道：“尔尚敢如此强辩！希图霸占，显系老奸巨滑。试问你与曾本厚拜墓情形，人所共睹。不但不知自愧，反存攘夺之心。本部堂若不念尔曾领青衿，定即从严究办。究竟此山系尔攘夺，抑系诬告曾本厚么？从实招来。或可从宽免罪。”屠念祖叩头谢罪：“实系心存攘夺，还求大人宽恩。”说罢汗流浃背，俯伏在地。施公又命人役将曾本厚扶至案前，说道：“尔诚孝行可嘉，不愧为真孝子。本部堂已问过屠念祖。具呈霸占，遵断切结。”两造退下，众人无不佩服。施公回辕，府县亦即告退。

再说黄天霸、计全取了金牌，赶回行辕复命。却好施公才断了坟山回辕。黄天霸、计全当即随着施公，进入内室。施公坐下。黄天霸上前给施公请了安，又谢了准其婚配张桂兰的恩，然后将金牌呈上。施公接去，望着金牌说道：“不料钦赐这宝物，竟为黄贤弟结下姻缘。”施公又问下书情形。计全一一禀过，并将张七求代施恩就近择吉，为天霸迎娶的话说了一遍。施公道：“如此甚好。”欲知天霸何日联姻，且听下回分解。

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