第一四四回

乔四怒激罗似虎

恶霸拷打施大人

话说罗似虎被施公一片奉承语，说的眉开眼笑，恶人就有释放贤臣之意，忽见恶奴乔四在众人丛中站立，两眼不转眼的望上瞅着，耳内留神听话。他听见施老爷一派谎，说的罗老叔喜出望外。沉吟半晌，心里明白，怕罗老叔心中一喜，放了忠良，他哥的仇就报不成了。急忙迈步走到恶棍跟前，一条腿打了个千儿，说：“小的回舅老爷，千万别听他话，他竟是习就的一片熟套，信口胡诌。舅老爷要是听他的话，那就耽误了大事咧！若是信他，只怕连舅老爷都有不便。”恶棍闻听，叫声：“乔四，你认真了，他是施不全么？”乔四说：“小的千真万真，认的他是施不全。一来他亲到过我们村庄；二来他将小人主儿拿进德州衙门亲审，我随后暗跟去打听，曾见过他两次，岂有不认得的？”

看官，施老爷先前只打量恶棍是看出招牌上的破绽，再不想他是皇粮庄儿的至亲，有人早泄了底，说是施不全，这会子贤臣如梦方醒，才知黄隆基是恶人的姐夫；说话的人，是乔三的兄弟。此时老爷犹如高楼失脚，扬子江紧溜横舟，腹内想：“罢了，罢了，据该命尽，我施某才遇见对头仇人。”老爷正然害怕，只见恶棍登时把脸撂将下来，叫声：“施不全，你好大胆！我要拿你，还怕拿不住，你竟敢找到我头上来咧！”施公此时出于无奈，只得心胆壮起，口尊：“财主爷，旁休听。学生头里禀过：我乃千真万真看相卖卜之人，如何把我认作施不全？学生不懂得他是谁。他与府上有仇，财主爷千万休要委曲好人。”恶棍闻听，微微冷笑，叫声：“施不全，你不用装假，虽然我不认得你，可有人认得甚准。我且问你，我们姑老爷与你有什么仇？你把他拿来问斩抄家？”恶棍说着，不由动怒，手指贤臣说道：“你倚着你是钦差，不过是威吓府城、州县，怕你提参。再者，你来是为赈济之事，差满就来京交旨，缘以何故杀人？黄隆基与你何仇恨，将他问成斩罪？实告诉你，我与黄宅姑舅至亲。你来到我家，是自投罗网。”施公自知事怕不好，命要不保，只得花巧语诓哄恶人，不但不露惊惧，反带笑容，望着恶阎王罗似虎，口尊：“财主爷，过耳之，不可听信。再者，尊驾是圣明之人，我若果是钦差，任你斩杀也不委曲。学生本是相士，抛家失业，才到贵村，拿我顶缸当作仇人，岂不损了阴功？”

恶人闻听，犹疑不定。恶奴在旁插，叫声：“施不全，你不用巧辩！想要逃命，万不能够。你瞧着我舅老爷好哄，怎能哄得了我乔四？我自幼跟着我们老爷，走南闯北，无论他是什么人，只一经我的眼，就断他个八成儿。何况你这一个资格儿最好认的；前鸡胸，后罗锅，倭胳膀，麻面歪嘴，左眼萝菔花；我猜你走道儿，还是个踮脚儿咧！是不是？”贤臣说：“尊驾何苦只赖我是施不全？俗语说‘人有同貌人，物有同形物’。”乔四说：“任凭你说得天花乱坠，也不放你。只怕放了你，就误了大事咧！慢说你是肉身，便把你烧成灰，我乔四抓把闻一闻，就知你是施不全的味儿了。别耍巧咧，教你坑的我们主人、奴才，死的死，逃的逃，家败人亡。你又跑到这里充老实人来咧。你也想一想，你的行事毒不毒？我哥哥已经是跑了，就是怕你咧！你又搬砖弄瓦，教人把他淘寻着，将脑瓜儿片下去，你才歇了心。幸亏我跑的快，逃到这里来；不然这会子，也早就他娘的洗了三咧。”罢，望着罗老叔，叫声：“舅老爷，千万别听他的话，俗说：‘抄手问贼，谁肯应呢？’舅老爷你想想，他要不是施不全，他就立刻跪下叩头，恳求舅老爷咧。看他还是大人的架子，站着说话，皆因他怕失官体。再者，舅老爷你想想：我的主人与你是什么亲戚？舅老爷要不替他报这个仇，以后怎么见我们的奶奶？这是一；二来他又扮作相面的先生，到咱们庄上来。他必是打听出舅老爷与主人是至近的亲戚，终必想一并除害。不是小的多嘴，舅老爷若是放了他，犹如纵虎归山一般。”