程不是说过了十二点钟不能叫堂差了吗？”吴百晓道：“这是骗人的话。你是个生客，正式的写了局票，他自然回绝你；过了十二点钟不能叫堂差。要是我们熟客，知道他们诀窍，别说过了十二点钟，早起关明的时候，要去叫也得去叫朔。”陈老六道：“请问你们有什么诀窍呢？”吴百晓道：“你要和我们常常在一处玩，自然会知道这诀窍。现在且不必说。”陈老六道：“这也有什么卖关子，不说就不说了。”吴百晓道：“也没有别的关子，不过那叫堂差的人多给他几个车钱，茶房的小账好看一点儿，不必写局票，就写一张请客票，自然就行了。”陈老六道：“这样的办法难道我不知道？我知道你们有特别的办法咧。此刻时光不早了，我们到那边去吧。”吴百晓道：“好，好。”原来吴百晓刚才所说昨夜在东亚旅馆四点钟回去的话，全是诳话。他在十一点钟时就跑到杨家舅姆那里，把陈老六明天要来的话先通知了她们。后来婉贞也从游戏场回来了，吴百晓便和她商量说，陈老六是个阔公子，是一只洋盘，我们从中撮合，乐得弄他几文。你想个法子给他先会一会面，我们再从中想法子，也乘便给寄娘拉拢一桩生意。婉贞道：“别人倒没有什么，不过秀宝这个人倒不大好弄，不比人家不大出门的大姐姐，我们一引诱便入了圈套了。他的姑母就是开堂子的，自己又从小在外面交际的，什么局面没有见过？”吴百晓道：“我们且试试看。成功不成功就在这最初一见，可以辨别得出苗头了。”婉贞点点头。又和她寄娘杨家舅姆说了，喜得这老虔婆眉开眼笑，说，“我前天做了一个梦，梦见打翻一个马桶，弄得满地都是粪。醒来告诉娘姨，娘姨说粪就是黄金，太太要发财了。告诉同居住的张家奶奶，她也如此说。恰巧打花会的有只航船叫做矮子矮子的，他来打合我。我想或者就是应在他身上，是个发财机会来了。谁知我进了一个封包，完全的送了。现在方知道应在这件事身上了。不过这个秀宝小姐却是个老口，只怕不大好弄啊。”婉贞道：“不成功也不要紧，我们又没有损失。”商量定了，这一夜吴百晓便住在那里。
到了第二天来看陈老六，却说不知道婉贞可在家中。直到门口还叮嘱陈老六道：“秀宝虽是裁缝的女儿，很有股标劲。你见了她不要乱说，有什么话有个中间人转达便妥当得多。”陈老六唯唯听命。开了门进去，原来是两上两下房子。下面租与人家，杨家舅姆住了个客堂楼，一个亭子间便是婉贞住了。一个厢房楼也租给一位开外国木器店的老板，讨了一位姨太太在那里。那杨家舅姆是个二房东，他这屋子本来是三十块钱一月的，后来一直涨起来，直涨到了四十八块钱一月。每逢房租增一次价，这条弄堂里一定有几个出头的人约了几家人家出来反对，但是房东总说，你们嫌贵尽管搬场，我的房子不愁没有人租。反对了一两个月，这班房客到底也没有法子，只好加租了。但是杨家舅姆在房子上并不吃亏，他楼底下的一家人家是做医生的，客堂里除了前门进出的人走破外，其余的人大概是后门出入，所以租了他们三十块钱，媚房楼租了二十块钱；一个亭子间十二块钱；总共出租六十二块钱。除了自己白住房子不算，还可赚进每月十四块钱。连自己不算，总共租给人家有九盏电灯。每盏收两块钱，又是每月十八块。租户人家要自己装电灯，她霸住不许。租户也每家不过两三盏灯，要写外国信，又要押柜银子，又要装费。非但繁杂，而且也划算不来，所以只得由她。可是二房东却承担一笔巡捕捐，大概在这几盏电灯上可以出来了。杨家舅姆好在孑然一身，没有儿子，她当然还有别样的进款。一个老婆子所用几何？因此很有些积蓄。
且说吴百晓陪了陈老六来到杨家舅姆那里，进了门，走上扶梯，到了客堂楼。只见那个杨家舅姆约有五十多岁光景，却也穿着得洁洁净净。那时正在十一月的天气，她穿了一件红色华丝葛的滩皮袄子，脚上扎了裤管，一双老棉鞋头上戴了一只乌绒的兜；房间里装了一个很大的火炉。吴百晓当时便先介绍道：“寄娘，这是陈公馆的六少爷。”那老婆子便满面堆下笑来道：“阿呀呀！这地方太肮脏，怎么六少爷肯光降到此地来呢？这里太龌龊了，还是到我寄女房里坐坐罢。”便把陈老六一让到亭子间里——婉贞房中。陈老六举目一瞧，这婉贞的房中便和客堂楼不可同日而语了，虽然没有几处陈设，倒也清洁非凡。一张半铜床，雪白的衾枕；两侧还安放了一架风琴，桌子上都是雪白的抽丝和衣；壁上挂一个放大的美人照相，便是屋子里的女主人了。吴百晓便问老婆子道：“老三呢？出去了吗？”杨家舅姆道：“三小姐是陆小姐约他去打小麻将去了，你们来的时候半点钟前出去了。不知此刻可在陆小姐家里。”百晓道：“哪一个六小姐？”杨家舅姆道：“就是间壁陆裁缝家里的陆小姐。”原来上海地方陆六同音，他本来是姓陆的陆小姐，大家一叫别就把叫做排行第六的六小姐。从此以后，你也六小姐，我也六小姐。其实陆运来就生这一男一女，并没有生到第六个女儿。陆秀宝经他们大家呼为六小姐后，她也分辨不清，以误传误的就是六小姐；也有许多人真个认她为排行第六，便呼她为老六，陆秀宝也就答应是老六。如今杨家舅姆说老三被陆小姐约去打小麻将，老三分明是婉贞，陆小姐又加以说明是陆裁缝的女儿，早已证明陆秀宝和婉贞是个要好的姊妹，先叫陈老六心中下一个肯定。
当时吴百晓便向杨家舅姆说：“请你叫娘姨去请请三小姐，便把陆小姐也请了来。不要说是有外客，只说你们要是打麻将，搭子不成功，这里已经有两位小姐在此便得了。”老婆子笑着道：“你们此刻掉枪花，回来我老太婆吃物色头，她们听得有陌生人是不肯来的。”这时娘姨去了。不一刻儿回来报说：“三小姐和大小姐等一会儿就来。”吴百晓向陈老六扮了一个鬼脸说：“好了，这一次总算没有白跑。但是顷刻几来，你须君事行事，不要太性急了，反而弄坏。”陈老六点点头。又等一个钟头，那杨家舅姆只是问长问短，家里有多少人咧，有几个弟兄几个姊妹咧。一会儿又讲到看戏的事：什么杨瑞亭太长咧，小达子太短咧，乱说一阵子。陈老六也没有心绪，随口去答应她，心想：怎么还不来呢？又不敢去催他，只怕吴百晓又要说他性急成不得事儿。杨家舅姆又去买了瓜子、水果、陈皮梅之类，装了几个盆子。陈老六实在耐不住了，站起来说：“我们去罢。”陈老六刚刚要想走时，只听得一阵门响，笑语生春的走上两位年轻女郎来。吴百晓连忙推住了陈老六说：“你坐定了。别性急，她们就上来了。”陈老六连忙又坐下去。只听得带说带笑的两人跑进来，第一个是婉贞，第二个是秀宝。刚刚揭起门帘走进来，见有勇客在里面，便缩住身子，张了一张急忙退了出去。说时迟那时快，杨家舅姆便奔出去一把拖住说道"“陆小姐，这不是外人呀，你也常常见面的，这是陈公馆里的六少爷啊。我听说你不是也常常到陈公馆里去的吗？他们老太太和小姐你不是很熟的吗？”一头说一头便把她硬拖强拽的拉了进来。婉贞也笑着说道：“既是见过的便进来坐坐罢。”秀宝没法，便一声儿不语，挨着婉贞坐下。这时杨家舅姆便进来搭讪，指着陈老六道：“这位六少爷陆小姐是常见的码？可是我不说谎？”秀宝便把眼睛瞟了一眼，又笑了一笑。这时陆秀宝倒是无所无事地坐在那里，陈老六却面涨通红，也想寻一句话来搭搭趣，可是无论怎么样找不到一句话儿。杨家舅姆忙着装盆子送茶，有时还要来说几句凑趣的话儿。其余便是吴百晓和婉贞在里面乱说白道，陈老六和秀宝只是你瞧着我，我瞧着你，大家不语。婉贞道：“刚才娘姨来说不是有两位小姐在那里等我们碰杯吗？”吴百晓道：“是啊。她们等不及去了，就托我们在这里做代表的啊。”婉贞道：“就是你捣的鬼，哪里有什么人等我们搅和？”吴百晓道：“我们难道不是人吗？要碰和就碰和，刚刚四人，也不是三缺一啊！”秀宝道：“婉贞姊，我是要回去了。”杨家舅姆听说碰和，便兴头得了不得，笑着道：“真个打打小牌，解解厌气。我来端正摆台子罢。”婉贞知道秀宝今天未必肯就和陈老六打牌，却也推说不碰和。杨家舅姆听干女儿说不碰和，便也不敢再说，故意的说：“既然如此，我去买些点心来罢。”秀宝道：“寄娘，我是刚吃饭，你不要忙啊。”好在杨家舅姆忙了一阵子，点心也始终没有去买。
秀宝屡次说要回去，却老不动身，只偷眼的向陈老六瞧；到陈老六向她瞧时，她的眼风就避开了去。谈了一会儿，秀宝真的要去了，婉贞只得送他下了楼。
陈老六说：“见了一见面，也没有什么意思。要如此的迂回曲折，我就耐不得了。”吴百晓道：“你道是上台基吗？三两语说好了，立刻陪你睡觉？你要性急，这事就休谈了。”陈老六道：“依你便怎样？”吴百晓遵：“今天见了一见面，往后便好说话了。他要是不愿意的，此事便作罢论，你也死了这条心了；倘然他愿意的，我们再想法子。你别说，人是出风头的，面相也好，着几件衣服又是漂亮，现·在就是掌子里面也有这等人物。”陈老六道：“如此，我明，天仍在三新总会听你的回音。一个裁缝的女婿，倒也会搭架子。”吴百晓道：“你现在说这个话，将来不要被她弄得颠颠倒倒。”正是：人间多少痴男子，都被红装颠倒来。
未知后事如何，且听下回分解。
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