篝火渐熄，星光透过崖缝洒下。两个目的不同、却因利益而暂时同行的年轻人，在这危机四伏的东儋山深处，度过了结盟后的第一个夜晚。前路漫漫，彼此的心防，或许需要更多的时间与经历，才能慢慢消融。

次日清晨，天光微熹，林雨与苏凝霜便离开了暂歇的崖缝，继续向东行进。越靠近赤炎坡，周遭的空气便愈发燥热，原本覆盖地面的霜雪逐渐消失，取而代之的是暗红色的砂石土地，稀疏地生长着一些耐旱的灌木。

又行了一日，前方出现一片连绵的赤色山峦，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，正是地图上标记的“赤炎坡”。此处地势起伏，多有地火裂缝，不时有灼热的气流从地底喷涌而出。

“火阳草性喜阳热，多生长在地火脉活跃、阳气充沛之处。”林雨对照着地图和师父的札记，仔细观察着地形，“我们需寻找地火气息最为浓郁，但又并非极度酷烈、能有植被存活的山阳坡地。”

苏凝霜微微颔首，她肩头的小白也变得有些躁动不安，似乎对此地的环境颇为不适。原本灵敏的嗅觉在刺鼻的硫磺气息下已经瞎了一样。她冰系灵根，在此燥热环境下，灵力消耗会无形加快，需时刻运转功法抵御热浪。

两人小心翼翼地在一道道热气蒸腾的沟壑间穿行搜寻。期间，林雨凭借对火灵力的敏锐感知，成功避开了几处看似平静、实则下方地火极不稳定的区域。

功夫不负有心人，在翻过一座矮丘后，两人眼前豁然开朗。一片背风的山坳里，土壤呈现出赤红色，几缕淡淡的白气从岩缝中袅袅升起。而在那一片赤色之中，赫然点缀着数十株形态奇特的植物——植株不高，叶片细长如针，呈火红之色，顶端结着麦穗般的细小果实，通体散发着精纯的阳火之气。

“是火阳草！而且年份都不浅！”林雨心中一喜。看这片火阳草的长势，至少也有一两百年份，作为药引绰绰有余。

林雨取出玉匣开始采摘，留下了几株年份不够的。

然而，就在两人准备离开时，异变陡生！

只见侧后方一块巨大的赤色岩石后，钻出三名黑袍修士。其中一人，脸上戴着狰狞的鬼面具，一头赤发如火焰般醒目，正是之前在赤金猿洞窟外有过一面之缘的那个神秘黑袍人！另外两个戴着惨白的骷髅面具跟在他身后。

黑袍人负手而立，冰冷的目光扫过场中，最后落在林雨和苏凝霜身上，尤其是在苏凝霜脸上停留了片刻，面具后的眼神似乎波动了一下。

“丹宗的小子，又见面了”黑袍人对林雨说道：“你采摘的灵草对我也有大用，既然你先拿到了，我愿意用身上的其它灵药和你交换，你看如何”

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