次仁往火塘里添了块松木，火星子溅在铜壶上，映得他眼角的皱纹像被点燃的蛛网。李一天手里的鳞片在火光下泛着暖光，边缘的裂痕突然清晰起来——像被什么坚硬的东西撞过。

“五年前的暴风雪夜，比你们遇见过的都凶。”次仁的声音裹着烟味，“那晚上我在哨所值班，看见冰川方向有红光——不是雪崩的白光，是带铁锈味的红。”

他伸手在墙上比划，指尖划过老照片里界碑的位置：“偷猎队开着改装越野车闯进来，车斗里装着炸药，想炸开冰川里的矿脉。他们不知道那片冰川是墨角的巢穴，更不知道界碑下的岩层连着它的龙须。”

李一天的指腹停在鳞片的裂痕处。他突然想起昨天在冰洞外，墨角脖颈处那块凹陷的鳞片——边缘的纹路是断裂的，像被钝器砸过。

“墨角从云里冲下来的时候，偷猎队正往界碑上绑炸药。”次仁的喉结动了动，“它本来能直接掀翻越野车，可炸药引线已经烧起来了。我看见它用角去挑炸药包，鹿角似的角尖撞在界碑上，火星子溅了半米高。”

王磊突然“啊”了一声：“所以它不是撞在冰川上，是为了护界碑？”

“界碑倒了，边境线就乱了。”次仁从铁皮柜里翻出个铁盒，里面装着块带焦痕的牛角——和墨角的角长得极像，只是断口处凝着暗褐色的结晶，“这是当时从界碑旁捡的。你看这结晶，是龙血冻住的样子，遇热会发光。”

他把牛角凑近火塘，断口处果然泛起红光，像有条细小的血线在里面流动。李一天突然明白，墨角脖颈的旧伤不是被雪崩撞的，是炸药的气浪掀的；角上的凹陷也不是意外，是用自己的身体当盾牌。

“后来呢？”李一天的声音有些发紧。

“偷猎队被冰锥钉在石壁上，炸药在半空炸了。”次仁把牛角放回铁盒，“墨角掉在冰川上，鳞片像碎玻璃似的往下掉。我带医疗队过去时，它正用尾巴把碎鳞片扫到界碑根下——那些鳞片后来都长成了冰棱，把界碑围得严严实实。”

他指着窗外的雪山：“现在你看见的冰塔林，其实是它当年掉的鳞片长出来的。每片冰棱里都裹着龙血，所以能在黑夜里发光——那是给巡逻队照路的。”