“沧獠抢占黑岚碎星带灵矿一事，墨衍选择默许。我心中清楚，一味退让只会不断遭到压榨。献祭配额年年上涨，辖区资源持续流失，再这样下去，不光我自身难逃重罚，麾下数万将士以及辖区子民，迟早全部沦为献祭祭品。”

他转过身看向江砚，眼神复杂。

“我今天来到此处，不是想要立刻倒戈，公开举兵反叛。墨衍实力深不可测，麾下百万星军，仅凭我一支巡逻支队贸然起事，只会迅速被碾成粉末。我想要知道，如果我在暗中给予你们便利，比如悄悄放行部分荒域航道、泄露一部分巡逻调度情报，青岚联盟能够给出什么回报？”

江砚早已经预设过对方诉求，从容开口。

“现阶段，联盟无力向裴统领提供大规模兵力庇护，也拿不出海量资源作为交易筹码。但是，如果裴统领愿意暗中相助，我方可以做到两件事情。其一，当墨衍下达过分严苛献祭指标，辖区内部子民生存濒临崩溃之时，联盟可以暗中开辟隐秘转移通道，救出一部分无辜百姓，避免他们沦为祭品；其二，沧獠与你派系冲突不断，若是沧獠蓄意设局陷害，在证据确凿前提下，联盟可以在外围采取行动，间接打击沧獠势力，缓解你身上压力。”

裴珩眉头微微皱起。

“仅仅只是这些？我冒着灭族风险暗中相助，回报未免太过有限。”

江砚语气平静：“如今大局之下，双方实力差距悬殊，任何激进合作都等同于自取灭亡。现阶段只能维持有限度、隐秘互助。等到日后局势变化，裂痕持续扩张，才有进一步深度合作的可能性。若是现在就谋划大规模行动，一旦泄露，裴统领自身难保，联盟同样遭受重创，双方都会满盘皆输。”

裴珩沉默下来，在大厅之中缓缓踱步，权衡利弊。

对方给出的条件算不上丰厚，却足够现实。

他原本心中隐隐期待能够得到更强力援助，可冷静思索之后也明白，残星势力如今正被重兵封锁，自顾尚且艰难，不可能凭空拿出巨大筹码。

“我还有一条顾虑。”裴珩抬眼看向江砚，“就算我们建立隐秘互助关系，一旦消息泄露，墨衍必然雷霆镇压。你们有没有成熟方案，保证联络渠道安全？”

江砚缓缓说道：“往后依旧不安排直接会面。讯息传递沿用旧模式，依靠废弃信标刻痕、单次记忆晶石来回传递消息。所有晶石读取即碎，不留物证。双方不交换信物，不设定固定暗号，每一次联络地点随机更换。任何一方察觉到风险，可单方面切断联系，另一方不得追究。”

裴珩缓缓点头，这套方案足够谨慎。

就在谈判即将稳步向前推进之时。

嗡——！

一声极其细微的灵能震动，自指挥塔外层残骸缝隙一闪而过。

江砚瞳孔骤然一缩。

有灵波！

并非自然乱流波动，是人为刻意释放出来的侦查信号！

裴珩脸色同样猛地一变。

“不对劲！”

两人几乎同时反应过来。

江砚厉声开口：“埋伏！立刻撤离！”

轰隆！

指挥塔外侧虚空之中，一道道灵光骤然亮起。数十艘小型隐形战舰从周边残骸阴影之中缓缓浮现，舰炮缓缓抬起，对准断裂指挥塔。

一道阴冷笑声，顺着灵能传遍整片空域。

“裴珩统领，没想到啊。墨衍大人早已经察觉到你行事反常，今日果然钓到大鱼。”

沧獠的声音从虚空深处传来。

裴珩浑身寒意翻涌。

沧獠！

这场会面竟然已经暴露！

到底什么环节出现破绽？是己方内部藏有眼线？还是残星方面行动不慎留下痕迹？亦或是从一开始，墨衍就已经暗中怀疑自己，暗中布置长线监视？

无数念头一瞬间在脑海炸开。

沧獠冷厉的声音继续传来：“指挥塔四周空间封锁阵法已经启动，你们插翅难飞。放弃抵抗，束手就擒！”

一层淡黑色屏障缓缓升起，将整座断裂指挥塔包裹在内，彻底封死逃生通道。

大厅之内，江砚神色凝重。

危机骤然降临，谈判戛然而止，两人一同落入包围圈之中。

裴珩脸色阴沉到极点。

“沧獠埋伏在此。我们中计了。”

江砚快速扫视大厅四周破损通道，低声说道：“阵法刚刚成型，尚未完全稳固，尚有短暂突围窗口。现在不是追究泄露源头的时候，必须立刻想办法冲出去！”

沧獠的舰队缓缓向着指挥塔逼近。陨寂古域之内，杀机骤起。

一场生死突围迫在眉睫。

裴珩深深吸一口气，眼中闪过决绝之色。

“既然已经落到这一步，退路早已断绝。江砚，想要突围，只能联手一战！”

黑暗屏障缓缓收紧，舰炮灵光缓缓积蓄。

断裂指挥塔之内，两个人背靠背而立。

隐秘谈判骤然演变成绝境困局。