萧凛也不恼，只是耐心极好地看着她，spoon再次递近了几分，甚至恶劣地让粥汤沾湿了她干裂的唇瓣。

“婉宁，别逼本王用别的方式喂你。”他的声音沉了几分，带着警告的意味，“你知道的，本王的手段，向来不怎么光明磊落。”

沈婉宁闭上了眼睛，两行清泪顺着眼角滑落，没入鬓发。

良久，她终于松开了紧咬的牙关，微微张开了嘴。

温热的粥滑入口中，带着莲子的清甜，却尝不出半分滋味，只有满嘴的苦涩。萧凛一勺接一勺地喂着，动作虽然强硬，却意外地没有洒出一滴。每当她吞咽困难时，他还会停下来，用指腹轻轻拭去她嘴角的汤渍。

一碗粥很快见了底。

萧凛放下空碗，拿过锦帕擦了擦手，目光落在她脚踝那抹刺目的金红之上。

“记住了。”

他忽然开口，语气变得前所未有的严肃，像是在立下一道不可违背的契约。

“在这暖阁里，你的命不再属于你自己，也不属于沈家。你想让你弟弟活命，想让他日后能有口饭吃，就得学会听话。”

萧凛俯下身，双手撑在她身侧，将她困在自己与床榻之间，那双深不见底的眸子死死锁住她的视线。

“收起你那毫无意义的傲骨。在这里，顺从，是你唯一的活路。”

沈婉宁垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。她感受着脚踝上冰冷的重量，那是金链，也是锁链，锁住了她的自由，也锁住了她为了弟弟必须活下去的理由。

“我知道了。”她低声说道，声音轻得像是一阵风就能吹散。

萧凛似乎对这个答案很满意。他直起身，伸手替她掖了掖被角，动作自然得仿佛他们是寻常夫妻。

“睡吧。”

他吹灭了床头的烛火，只留下一盏昏黄的夜灯。

黑暗中，沈婉宁睁着眼睛，听着身旁男人均匀绵长的呼吸声，手指悄悄探入被褥，死死抓住了身下的床单。

活下去。

为了阿弟，她必须活下去。哪怕是在这地狱里，哪怕要化身厉鬼。

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