晨光穿透云层，洒在太极殿前的汉白玉台阶上。齐瑶一袭正红色宫装，裙摆上金线绣制的凤凰在阳光下熠熠生辉。她身后三步，沈湛一身玄色劲装，腰间佩剑，眼尾的疤痕在晨光中显得格外清晰。

"昭华公主到——"

随着太监尖细的传唱声，殿内议论声戛然而止。今日是大朝会，满朝文武分列两侧，皇帝端坐龙椅，太子齐琅则坐在下首新设的监国座位上。

齐瑶行至殿中央，郑重下拜："儿臣有要事启奏。"

皇帝神色温和："昭华但说无妨。"

"儿臣。。。"齐瑶深吸一口气，声音清亮地回荡在大殿中，"儿臣请求父皇恩准，许儿臣与侍卫统领沈湛结为夫妻。"

殿内瞬间哗然！

"胡闹！"礼部尚书第一个站出来反对，"公主下嫁侍卫，成何体统！"

"沈湛虽护主有功，但出身卑微。。。"又有大臣出列谏。

皇帝抬手示意众人安静，目光复杂地看向跪在齐瑶身后的沈湛："沈爱卿，你可有话要说？"

沈湛重重叩首："卑职自知身份卑微，不敢高攀公主。但。。。"他抬起头，目光坚定如铁，"卑职愿以性命起誓，此生只忠于公主一人，生死相随，不离不弃。"

殿内一片寂静。所有人都能看到这个铁血侍卫眼中的赤诚。

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退朝后，皇帝单独召见了齐瑶和沈湛。

御书房内，檀香袅袅。皇帝放下茶盏，目光如炬："沈湛，你可知娶公主意味着什么？"

沈湛跪得笔直："意味着臣将放弃所有仕途，终身只做公主的驸马。"

"不仅如此。"皇帝声音转冷，"你还将失去自由，终身不得纳妾，甚至。。。可能要面对更多的刺杀与危险。"

"儿臣不怕！"齐瑶忍不住插话。

皇帝瞪了她一眼："朕在问他。"

沈湛深深叩首："回陛下，臣这一生，早已是公主的人。生死荣辱，不过寻常。"

皇帝沉默良久，突然问道："若朕要你饮下一杯毒酒以证忠心，你可愿意？"

"父皇！"齐瑶惊叫。

沈湛却已伸手接过太监递来的酒杯，一饮而尽。

"沈湛！"齐瑶扑过去，却见沈湛面色如常。

皇帝突然大笑："好！好！不过是杯寻常酒水罢了。"他站起身，走到沈湛面前，"朕这一生，见过太多虚情假意。你能为瑶儿做到这一步，朕。。。很欣慰。"

齐瑶这才发现，父皇的眼角竟有泪光闪动。

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三日后，皇帝在太和殿设宴，正式宣布昭华公主与沈湛的婚讯。就在众臣准备叩拜祝贺时，一个更令人震惊的场景出现了——

太子齐琅，缓缓从轮椅上站了起来！

"诸位爱卿。"少年太子声音清朗，在没有任何扶持的情况下，稳稳地走了三步，"托皇姐寻来的神医妙手，孤的腿疾。。。已经痊愈了。"

满朝文武目瞪口呆。老丞相激动得胡须直颤："天佑大齐！天佑太子啊！"

皇帝欣慰地看着一双儿女，突然宣布："即日起，太子全权监国，朕要。。。好好休息一段时日了。"

齐瑶注意到，父皇说这话时，脸色确实有些苍白。

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大婚前夕，齐瑶在昭阳宫内试穿嫁衣。大红嫁衣上金线密织，每一针都精致无比。

"殿下真美。"沈湛不知何时出现在镜中，一袭大红喜服衬得他越发俊朗。

齐瑶转身，故意板起脸："还没成亲呢，驸马就敢擅闯本宫寝殿？"

沈湛单膝跪地，却仰头看她，眼中盛满柔情："臣。。。只是太想殿下了。"

齐瑶心头一热，伸手抚上他的面颊："傻子，明天过后，我们就能天天见面了。"

沈湛握住她的手，突然从怀中取出一枚古朴的玉佩："这是臣家中祖传之物，今日。。。想提前送给殿下。"

玉佩温润如水，上面刻着古老的凤凰纹样。齐瑶翻到背面，发现一行小字：「凤栖梧桐，非梧不栖」。

"这是。。。"