罗布泊的风沙裹着滚烫的沙砾，将李晏之展开的羊皮古卷拍得猎猎作响。长安公主的鎏金护甲死死压着地图边角，眯眼望向远处热浪翻涌的地平线："你确定这座前朝军械库，能换来皇兄收回成命？"

"当然。"李晏之掸去肩头沙尘，龙纹玉佩在日光下泛着冷光，"三十万大军的粮草，足够震慑西突厥三年。不过。。。"他突然靠近，折扇挑起长安公主一缕发丝，"公主似乎忘了，我也是皇室血脉——帮你，也是帮我自己。"

苏悦的长剑瞬间出鞘，剑刃却被阿依娜的弯刀架住。回鹘公主挑眉轻笑："现在可不是内讧的时候。"她抖开腰间水囊，倒出半捧浑浊的液体，"再找不到水源，我们撑不过明日。"

暮色降临时，春桃突然指着沙丘尖叫："看！那是不是狼烟？"众人循声望去，三缕笔直的黑烟刺破天际。李晏之的瞳孔骤然收缩："是西突厥的信号！他们果然也盯上了这里。"

长安公主的软鞭狠狠甩进沙堆："抄近路！"她转头看向苏悦，鎏金护甲映着晚霞，"若遇上敌军，你带秋菊先护送粮图离开。"

"不可能！"苏悦扣住她手腕，"要走一起走，要死一起死。"话音未落，远处传来密集的马蹄声。阿依娜甩出套马索，将摔落的秋菊拽上自己马背："少废话！东南角有片雅丹地貌，那里能藏人！"

混战在月光下骤然爆发。苏悦挥剑挡开刺向长安公主的弯刀，却见李晏之突然扯开衣襟，露出胸口与西突厥大祭司同款的狼头刺青："长安，你以为我为何知道军械库的秘密？"他的折扇抵住她咽喉，"乖乖跟我去见可汗，或许还能保苏记全尸。"

"做梦！"长安公主的鎏金护甲划过他手腕，在剧痛中夺过粮图。苏悦趁机一剑刺穿李晏之肩胛，却在搀扶公主时，被对方袖中射出的毒针擦过脖颈。

"苏悦！"长安公主的尖叫混着风沙。她撕下裙摆缠住伤口，鎏金护甲深深掐进掌心："坚持住，等找到军械库，有前朝秘制的解药。。。"

黎明前最黑暗的时刻，阿依娜的白马突然在断崖前止步。春桃举着火把照向崖壁，月光下，褪色的朱漆篆字若隐若现——"镇西军资库"。而此刻，西突厥的战旗已漫过远处沙丘，如黑云般压来。

长安公主的鎏金护甲重重叩击崖壁，发出空洞的回响。她顺着褪色篆字摸索，指尖突然触到一处凸起的龙形浮雕。"这是皇家机关的标记！"她转头看向苏悦，却见对方脸色愈发苍白，脖颈处的毒痕已蔓延至锁骨。