晨钟撞碎熹微天光，太和殿的汉白玉阶前凝结着霜花。苏悦握着藏在袖中的玉珏，看着公主拖着病弱之躯，绯色宫裙扫过层层丹陛。鎏金护甲在她腕间泛着冷光，却掩不住指节因用力攥紧裙摆而泛起的青白。

"昭阳，你可知罪？"太子的声音裹挟着帝王威压从龙椅上倾泻而下。满朝文武齐刷刷跪落，唯有公主扶着苏悦的手臂，以慵懒姿态斜倚在凤椅上："皇兄这话可笑，本宫病得连床都下不了，还能犯什么弥天大罪？"

御史台首座突然出列，手中奏折抖得哗哗作响："启禀陛下！臣等查获昭阳公主与逆党私通证据，归云庄大火便是她意图谋反的铁证！"随着他的手势，几名侍卫抬上焦黑的木箱，箱内半卷密信在众人眼前展开，落款处"火焰令"三字刺得苏悦瞳孔骤缩——那分明是伪造的笔迹。

"荒谬！"公主猛地起身，却因牵动旧伤踉跄半步。苏悦眼疾手快扶住她，掌心隔着绸缎都能感受到对方滚烫的体温。公主倚在她肩头，突然笑出声来，猩红的血顺着嘴角滑落："皇兄好手段，不过是想借机铲除异己罢了。"她抬手示意苏悦，"把东西呈给父皇。"

当玉珏与火焰令碎片在蟠龙案上拼接完整，整个大殿陷入死寂。苏悦望着皇帝骤然阴沉的脸色，听见公主一字一顿道："三年前天机阁惨案，儿臣已查明真相。"她转身指向太子，鎏金护甲划过虚空，"幕后主使勾结外敌火烧楼阁，意图夺取能颠覆朝纲的《天机策》！"

太子猛然起身，冠冕上的东珠撞出脆响："皇妹血口喷人！"他的目光扫过苏悦，眼底闪过阴鸷，"倒是你身边这个面首来历不明，莫不是逆党的余孽？"话音未落，苏悦已踏出半步，刻意压低的嗓音带着江湖人的狠戾："太子殿下若要诬陷，不妨先解释解释，为何归云庄被围时，你的暗卫会持有宁阳长公主的贴身玉佩？"