苏娜半扶半架着亚当在通道里前行，岩壁上渗出的黏液让地面愈发湿滑，每走一步都要格外小心。索菲亚举着手电筒开路，光束扫过前方时，突然停在一处布满划痕的金属板上——那是亚当所说的通风口，只是格栅边缘缠着几缕泛着荧光的丝线，不知是何种生物留下的痕迹。

“就是这里了。”亚当靠在岩壁上，气息微弱，“我之前被关押时，曾偷看到守卫说过，这处通风口能通向基地外围，但没人敢轻易靠近，说是里面有……”他话没说完，突然捂着伤口剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴落在地上，瞬间被地面的黏液吞噬。

索菲亚上前检查通风口，发现格栅并非被螺栓固定，而是被一种金属锁扣锁住，锁孔里还卡着半截生锈的铁丝。“看来之前有人尝试过打开它。”她掏出匕首，试图撬动锁扣，可刚用力，通风口突然发出“滋滋”的电流声，格栅表面竟泛起一层淡蓝色的电弧，吓得她立刻收回手。

“是电磁锁！”苏娜蹲下身，指尖轻轻触碰格栅边缘，感受到微弱的电流震颤，“环球科技竟然在通风口装了防御装置，看来这里比我们想象的更重要。”她从背包里翻出绝缘胶带，缠在匕首手柄上，再次尝试撬动锁扣，胶带与金属摩擦发出刺耳的声响，在寂静的通道里格外清晰。

就在这时，通道深处传来一阵不同寻常的“沙沙”声，既不是怪物的嘶吼，也不是脚步声。索菲亚举着手电筒往后照，只见黑暗中，无数细小的黑影正沿着岩壁快速爬来，仔细一看，竟是一群指甲盖大小的虫子，外壳泛着金属般的光泽，所过之处，岩壁上的黏液都被啃食得一干二净。

“是基因改造虫！”亚当脸色骤变，声音里满是恐惧，“这些虫子以有机物为食，连金属都能啃咬，之前有个实验员不小心被它们缠上，不到一分钟就……”

苏娜心一沉，加快了撬动锁扣的速度。绝缘胶带在电流和摩擦的双重作用下逐渐融化，她的手心渗出冷汗，终于在虫子即将爬近时，“咔嗒”一声，锁扣被撬开。索菲亚立刻拉开格栅，一股混杂着化学药剂的冷风从里面涌出，带着刺鼻的酸味。

“快进去！”苏娜推着亚当钻进通风口，索菲亚紧随其后，刚要关上格栅，几只虫子已经爬到了边缘，她立刻用匕首将虫子挑落，猛地合上格栅，并用石头抵住。通风口内的金属管道狭窄得只能匍匐前进，管道壁上布满了细小的孔洞，冷风从孔洞里灌进来，吹得人浑身发冷。

“往前爬五十米左右，应该有个检修口。”亚当趴在管道里，声音顺着管道传播，带着诡异的回音，“我之前听守卫说，检修口连接着基地的废料处理区，那里的防御相对薄弱。”

索菲亚在前面带路，手电筒的光线照亮了管道内堆积的灰尘和锈渣，偶尔还能看到几具干瘪的昆虫尸体，不知是自然死亡还是被某种东西猎杀。爬了大约三十米，管道突然剧烈震动起来，头顶的锈渣簌簌掉落，砸在肩膀上生疼。

“怎么回事？”苏娜停下动作，抬头看向管道顶部，发现震动越来越剧烈，管道壁上的孔洞开始喷出白色的雾气，雾气接触到皮肤，传来一阵灼烧般的疼痛。

“是基地的通风系统在启动！”亚当的声音带着焦急，“每次系统启动都会喷出消毒气体，这种气体对人体有腐蚀性，我们必须尽快找到检修口！”

众人加快速度往前爬，雾气越来越浓，能见度不足一米。索菲亚突然感觉手碰到了一个硬物，她仔细摸索，发现是一个金属盖板，上面刻着“检修通道”的字样。她用力推开盖板，一股更浓烈的化学药剂味扑面而来，下方竟是一个宽敞的金属平台，平台上堆放着大量密封的废料桶，桶身印着“危险”的红色标志。