宋也神色如常，给他们解释说：“山地物资匮乏，蛋白质来源少，所以能吃的都得吃。”

“只有这样......才能活着。”

话落，在场的人脸色都不太好看。

就像中原人束发戴冠，百越人则是剪短头发，身上纹着龙蛇图腾。

这不是为了好看，而是为了下水捕鱼时减少阻力，纹身是部落标识，也是“龙子”信仰，当地人认为纹了龙蛇就不会怕水中蛟鳄。

而眼前这巢居是人住楼上，下面养牲畜。

这是因为岭南湿热多雨、蛇虫遍地，住高处是为了防潮防虫防野兽，环境逼出来的。

再看面前老者凿齿，也就是拔牙。

当地部分百越部落有成年礼时敲掉几颗门牙的习俗，男女都有。

类似这种“野蛮”陋习，亦是生产力水平决定的生存方式......

此刻，嬴阴嫚脑子里翻来覆去只有一个念头：原来这就是大秦之外的地方吗？

她从未想过，还有人是这样“活着”的。

另一边，族长拿竹签剔了剔牙，转头朝竹楼里喊了一声。

不一会儿，一个年轻女人端着一只粗陶碗走出来，碗里盛着半凝固的暗红色糊状物。

嬴阴嫚眯眼辨认了半天，发现是某种混合了蚁卵和蜂蜜的膏状物，上面还飘着几根细碎的不知名草根。

族长接过碗，双手往前一递，冲宋也的方向说了几句西瓯语。

通译翻译道：“族长说，贵客远来，部落没什么好招待的，这点蚁卵蜜膏，请诸位尝尝。”语气客气，姿态端正，像是在拿最好的东西待客。

“......”

下一刻，在场的人齐刷刷后退了半步。

宋也正要开口婉拒，李由已经先一步上前，拱手说了几句西瓯语。

通译翻回来：“李郡守说，诸位已经用过了，实在不劳族长费心，多谢好意。”

族长点了点头，没强求。

见状，嬴阴嫚在后面悄悄松了一口气，神色肉眼可见地松下来。

但这口气松到一半，又卡住了。

她忽然意识到一件事：那就是这位族长拿出来的，可能是他觉得最好的东西。

不是故意刁难，而是真心实意地待客。

就像咸阳宫里宴请使臣，端上来的是炙羊肉、雕胡饭、蜜渍果脯。

在这里，蚁卵蜜膏就是他们的“炙羊肉”。

“族长爷爷是不是觉得......这东西很好吃？”将闾小心翼翼问。

通译在旁边点头：“蚁卵是春天最好的东西。”

“蛋白质多，甜，小孩最爱吃。一般只有贵客来才舍得拿出来。”

一众皇子公主：......我真该死啊，刚刚为什么要后退半步。

...

之后，一行人沿着溪边土路继续往部落深处走。

说是路，其实就是踩多了踩出来的一条泥沟，雨后烂得脚底板打滑。

绕过几栋干栏竹楼，眼前豁然开朗。

一片依着山势开垦的梯田从坡脚一直铺到半山腰。

田埂歪歪扭扭，高的高低的低，像一条喝醉了的蛇盘在山壁上。田里蓄着浅水，几个西瓯人赤脚踩在泥里，弯腰插秧，泥浆没到小腿，每拔出一步都带出“咕叽”一声闷响。

田埂边上，一道粗渠沿着山脚蜿蜒过来。

说它是渠，其实就是在坡面上挖了条浅沟，拿碎石随便垒了垒边，水从上游溪涧引下来，一路漏、一路渗，到田头时已经只剩半沟水了。

下大雨的时候这渠必垮，水一漫就冲塌田埂，整片田变成烂泥塘。