“因为你昨儿个晚上揍了他一顿啊。是吗，都宾？你如莫利纳46一般使劲地打。守夜的人说他向来没有见过像你这么凶狠的人，不信的话，你就问都宾好了。”

都宾上尉说：“你确实与车夫打起来了，厉害得不得了。”

“还有游乐场里那个穿白色外衣的人。乔瑟夫冲着他就打。那些女人吓得呀呀直叫。喝！我瞧着你就乐。我本以为你没有当过兵，胆子不大，真是大错特错。乔瑟夫啊，你醉酒后，我再不敢冲撞你了。”

乔瑟夫躺在安乐椅上接口说道：“我性子上来后，确实是不太好惹的。”他说话时，那幅愁眉不展的样子，叫人看了实在可笑，上尉虽然礼貌得很，但也忍不住与奥斯本一块儿哈哈地笑了起来。

乔治为人刻薄，想趁势继续耍他一耍。在他眼里，乔瑟夫不过就是个脓包，一点出息都没有。至于乔瑟夫与蓓基的婚事，他仔细地考虑了好久，觉得很不如意。他，第某某团队的乔治·奥斯本，既然已经打算与赛特笠家结亲，那么这家就不应当屈尊降格去娶一个没身份地位的女子。蓓基不过就是个一朝得志的家庭教师，有什么好的？

所以他毫不客气地说道：“你这可怜兮兮的家伙。你还真认为你自己会打人啊，真的那么怕人吗？算了吧，你站都站不起来，游乐场中的人都笑你了，虽然你自己一直在哭。乔瑟夫，你昨天晚上醉得不像样子。还记得吗？你还唱了一支情歌呢！”

一听这话，乔瑟夫便急忙问道：“一支什么歌啊？”

“一支情歌啊。爱米丽亚的朋友叫露丝？蓓基？你竟然管她叫你的宝贝，你的心肝宝贝哩！”为人刻薄的小伙子拉着都宾的手，将隔天的戏重新给演了一遍，看得原本的演员羞愧难当。都宾毕竟是个忠厚人，竭力地劝说乔治，叫他不要捉弄乔瑟夫了，但乔治并不理睬。

没过多久，他们便与病人作别，高洛浦医生调治他来了。奥斯本对朋友责备他的话并不服气，说道：“我为什么要对他这么客气呀？他凭什么摆个臭架子、显得高人一等的样子来？他为什么在游乐场丢我们的面子呀？还有那个与他抛媚眼、吊膀子的姑娘又算个什么东西？倒楣得要死！他们家的门第已经低得很了，再算上她，像什么话呢？当个家庭教师虽然也不是太坏，但是我宁愿我的亲戚是个有身份有地位的大家闺秀。我这个人心胸也很宽广，但我也有正当的自尊心啊。我清楚我的地位与身份，她也应当清楚自己的分量啊。那印度阔佬太欺负人了，我非让他吃点苦头不可。并且也必须让他别糊涂过了头，所以我才叫他注意一点，那姑娘没准儿会去法院告他。”

都宾疑虑了一会儿，便又说道：“你的观点当然比我高明得多。你向来是保守党，你家又是英国最有历史的世家之一，但——”

中尉打断了朋友的话，插嘴道：“和我一起去看望一下两个姑娘，好吗？你去与夏泼小姐谈恋爱好了。”奥斯本每天都要去勒赛尔广场的，都宾上尉不想陪他去，便回绝了他。

乔治从霍尔本经过沙乌撒泼顿街的时候，瞧见赛特笠大宅子的两层楼上都有人伸着头向外张望，便忍不住呵呵地笑了起来。原来爱米丽亚小姐正站在大厅外面的阳台上，一直看着广场那边的奥斯本家，正等他去呢。蓓基则在三楼上的小卧室里，盼望乔瑟夫挪着肥硕的身子快快出现。

乔治笑了笑，对爱米丽亚说道：“安恩妹妹47正在瞭望台上等待她的情哥哥，可惜的是，没有人来。”他在赛特笠小姐的面前，淋漓尽致地挖苦她哥哥酒后的狼狈样，认为这笑话妙不可。

她听后自然，觉得很不开心，遂答道：“乔治，你心肠太狠了点吧，你怎么还能笑他啊？”乔治瞧见她无精打采，越发觉得好笑，三番五次地称赞这笑话有意思。

夏泼小姐一到楼下，他就开始打趣她，形容那胖印度阔佬是如何地为她神魂颠倒，说得有声有色，真是那么回事。

“啊，夏泼小姐！可惜的是，你没有见到他今天早晨的样子。穿着花花绿绿的睡衣在安乐椅上打滚，难受得哼个不停。他伸出舌头让高洛浦医生看，那腔调才叫滑稽呢。”

夏泼小姐听得并不明白，遂问道：“说的是哪个啊？”

“哪个？哪个？肯定是都宾上尉啰，提起这话，我倒想了起来，昨儿个晚上，我们对他也还真够殷勤的啊！”

爱米丽亚的脸顿时涨红了，说道：“我们真的太不应该。我——我压根儿将他给忘了。”

奥斯本笑着说道：“当然将他给忘了啊。哪个能老惦记着都宾呢？夏泼小姐，你说对吗？”

夏泼小姐盛气凌人得扬起脸冷冷说道：“我向来不在乎到底有没有都宾上尉这么个人，除非他吃饭时将酒杯给打翻了。”

奥斯本答道：“好啊，我去将这话告诉他，夏泼小姐。”他说话时，夏泼小姐渐渐怀疑他了，并且暗暗地恨他，虽然他本人并不知道。

蓓基加想道：“原来他在拿我开玩笑啊。不晓得他有没有在乔瑟夫面前笑话我。没准儿他将乔瑟夫给吓着了。也许他不会来了。”如此一想，她眼前顿时一黑，心扑通扑通地跳了起来。

但她还是竭力做出天真烂漫的样子，笑了笑，说道：“你就喜欢说笑话。乔治先生，你就说吧，反正没人替我撑腰。”

她走开后，爱米丽亚对乔治·奥斯本使了一个责备的眼色，乔治也良心发现，觉得自己不对，无缘无故地欺负这么一个无依无靠的姑娘，实在太不应该了。他说：“最亲爱的爱米丽亚，你人实在是太好了，心又仁慈，根本不清楚世道人心，我是晓得的。你的那朋友夏泼小姐应该清楚她的地位啊。”

“你认为乔瑟夫会不会——”

“我不晓得。或许会，或许不会，反正这与我无关。我只晓得他既糊涂又爱慕虚荣，昨天晚上害得我的宝贝陷入非常难受、十分尴尬的境地。‘我的宝贝，我的心肝宝贝！’”他又笑了起来，模仿得是那么滑稽，就连爱米丽亚也跟着笑了起来。

那天，乔瑟夫并没有过来，对此爱米丽亚也并不担心。她蛮有计谋的，派三菩手下的一个小厮去乔瑟夫的住处，向他讨一本他从前答应给她的书，顺便问候他一下。

乔瑟夫的仆人白勒希代为答复，说他主人卧病在床，不能起身，医生刚来看过。爱米丽亚估计着第二天乔瑟夫必定会回来的，但怎么也鼓不起勇气与蓓基提起这事。蓓基自己也不开口，直到从游乐场回来后的第二个晚上，她绝口不提这件事。

第二天，两位姑娘坐在沙发上，装模作样地做活、写信、读小说。三菩走进了房间，如平常一般，笑容满面，一副蛮讨人喜欢的样子。他胳肢窝下挟着一个包，手上托着盘子，上面搁着一张便条，他说：“小姐，这是乔瑟夫先生写的便条。”

打开便条时，爱米丽亚不禁气得浑身颤抖，只见上面写着：

亲爱的爱米丽亚：

奉上《林中孤儿》一本。昨日我身体不适，卧病在床，未能回家。而今天我就要启程去契尔顿纳姆了。要是你方便的话，请替我向可爱美丽的夏泼小姐致歉。在游乐场里，我的行为一时冲动，非常对不起她。我在那天晚上的一切行，望她见谅。现在，我身体受损，健康大不如从前，等我完全康复后，我得去苏格兰休养一段时间。

乔瑟夫·赛特笠

这简直就是道勾命符，一切都完了！蓓基脸色苍白，两眼冒火，爱米丽亚不敢再看她，只将信往她身上一扔，自己去楼上卧室里歇斯底里地大哭了一场。

很快，管家的婆娘白兰金索泊夫人过来安慰了她。爱米丽亚向来把她当着亲信，伏在她的肩膀上哭了一场，心里舒坦了好多。

“别再哭了，小姐。我原先不打算告诉您这些话的，不瞒你说，除了开头的几天，我们大伙儿都不喜欢她了。我亲眼看见她偷看你母亲的信。平纳还说她老是翻你的首饰盒与抽屉。无论哪个的抽屉她都喜欢翻翻看。平纳很肯定地说，她将你的白色的绸带放到自己的箱子里去了。”

爱米丽亚慌忙说道：“是我给她的，是我给她的。”

但句这话并不能改变白兰金索泊太太对夏泼小姐的看法。她对上房女佣人说道：“平纳，我没办法相信那些家庭教师。她们自以为了不起，摆出小姐的架子，其实赚的钱也不比咱们多。”

全家的人都认为蓓基应该走了，上上下下都一致希望她走得越早越好，只有可怜的爱米丽亚是个例外。

这好姑娘将所有的抽屉、壁橱、针线袋、玩具盒，细细翻了一遍，把自己的长袍、披肩、丝带、花边、丝袜、花饰拿出来，一一过目；挑这样，挑那样，堆成一堆，送给蓓基。

她的爸爸，那慷慨的英国生意人，曾经答应她，她长到几岁，就给她几个基尼，现在她求老先生将这钱送给蓓基，因为她自己什么也不缺，蓓基才真正需要钱。

她甚至要求乔治·奥斯本也捐出东西来。他在军队里本来比谁都爽快，到邦德街上买了一顶帽子与一件短上衣，都是最贵重的货色。

爱米丽亚得意洋洋的拿着纸盒，将两件礼物送给蓓基，对她说道：“亲爱的蓓基，这是乔治送给你的礼物。瞧他眼力多好，谁都比不上他。”

蓓基答道：“可不是。我真的太感激他了。”心里却在暗想：“坏我婚姻的就是他乔治·奥斯本。”因此她对于乔治·奥斯本的态度也就不而喻了

她心平气和地做好了离开的准备，对于爱米丽亚送给她的那些礼物，她经过了一番合理的迟疑和推辞，最终全部收了下来。

至于善良的赛特笠夫人总是深感难堪，老是想躲开她，她也就不去过多地打扰她，只是做出一幅感激涕零的样子。当赛特笠先生送钱给她的时候，她吻了他的手，说希望能够把他当作最慈爱的朋友和保护人。她的行实在令人感动，使赛特笠先生几乎又要开出一张二十镑的支票送给她，但是，他最终还是抑制住了自己的冲动。马车早已候在门口，正等他赴宴，他就快步地走开了，嘴里说着：“愿苍天保佑你，宝贝，如果再来伦敦，一定到我家来玩啊。詹姆斯，将车赶到市长官邸去。”

最后的时刻，就是蓓基与爱米丽亚作别。对这一幅画面，我就不作详细描述了，总之，她们两个依依不舍地拥抱在一起，眼中饱含伤心的泪水，心里充溢真诚的友谊，以至于防晕倒的嗅盐瓶都派上了用场。可是，其中只有一个真心诚意，另一个却作了，真可谓天衣无缝。随后，两个人就就此分手了。临行前，利蓓加指天发誓说她将永远永远地爱着她的朋友。

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