"太安静了。"李虎压低声音说，"那头蛇跑了之后，连迷雾都散开了一点，但是——"

"但是什么？"段鹏侧头。

"但是那股味儿还在。”

“就是那种……蛇信子舔在后脖梗子上的味道，你懂吗？"

段鹏没有回答，但他下意识摸了一下后颈，然后加快了步伐。

余生忽然停下了脚步。

"怎么了？"段鹏立刻端枪戒备。

余生皱眉，因为感知系统在刚才那一瞬间捕捉到了一丝极细微的异常。

地面上有一块区域的气流在轻微扭曲，像有什么庞然大物正在地底缓慢移动。

他蹲下身，用手掌贴住灰白色地面。

掌心传来一阵极其微弱的低频震动，每秒大约三四次，节奏缓慢而规律。

"它在底下。"余生站起来，声音沉得像铁砧落地，"那条蛇没跑远。”

“它就在我们脚底下的地层里潜行。"

"什么——"李虎的脸色瞬间白了，"那畜生瞎了眼还能追踪我们？"

"它靠的不是眼睛。"余生转身，目光快速扫过每个人的站位，"蛇类的捕猎核心感知器官是蛇信子。”

“它在空气中捕捉气味分子，通过犁鼻器分析猎物方位。”

“它的眼睛废了，但嗅觉没有受损，甚至可能因为失明而变得更加敏锐。"

段鹏后背一阵发凉："所以它从刚才开始就一直——"

"一直在跟踪我们。"余生打断他，"它等着我们放松警惕的那一秒。"

话音未落，地面骤然震动！

一道巨大的黑影从余生正前方三米处的地底破土而出，碎石灰土漫天炸开，那张血盆大口张开的角度几乎能把一辆吉普车拦腰咬断！

"散——！"余生暴喝的同时身形暴退，破妄剑出鞘横斩，剑刃与蛇牙碰撞发出刺耳的金属刮擦声。

段鹏和李虎几乎同步朝两侧翻滚，剩余四名队员也以最快速度向不同方向弹射。

八个人在零点几秒内完成了战术分散，但——巨蛇的目标从头到尾只锁定了一个人！

暗红色的竖瞳已经消失了，但蛇头依然精准地朝着余生的方向追击，庞大的身躯在地面碾出一道深深的沟痕。

"它锁定的是你的气息！"段鹏嘶吼着端枪朝蛇躯倾泻火力，"首长！它记住你的味儿了！"

余生连续三次变向折返跑，每一次都被巨蛇瞬间矫正追击路线。

他明白了——这种顶级凶兽的嗅觉记忆一旦建立，除非隔断气味来源或者彻底击杀宿主，否则它会追到天涯海角。

"全员分散突围！"余生当机立断，"扎堆只会被一锅端！段鹏带人朝东南方向撤，李虎带人朝西北方向跑！我引开它——"

"不行！"段鹏和李虎异口同声。

但余生没有给他们争论的机会。

他忽然调转方向，朝着老君沟更深处拔腿狂奔。

同时手腕一翻，破妄剑在空气中切出三道剑光，剑气裹着自己的血气朝三个不同方向激射。

巨蛇感知到三道相同的"余生"气息朝不同方位移动，蛇头在原地剧烈摇摆了两秒，然后做出了选择——

它放弃了段鹏和李虎，放弃了其余所有人，庞大身躯如同出膛炮弹般直追余生而去！

"首长——！"段鹏目眦欲裂，端着枪就要追。

但他刚跑出两步，地面再次炸裂——巨蛇的尾巴从地底扫出，精准地拍在了三名幸存队员的腰腹位置。

三道闷响同时响起，三道人影倒飞出去砸在远处碎石堆里，口喷鲜血，彻底失去了行动能力。