这几日大营里渐渐有了些对峙时的节奏。

赵括似乎偏爱起了这片绿洲产的甜瓜。

亲兵瞧在眼里，每回出去采办物资，便多留心收几个品相完好的，回来仔细洗净切开，摆在案上。也不敢大肆搜罗惊扰村落，只按市价换取，切好之后端进帐里当饭后吃食。瓜肉脆嫩，汁水丰足，一口下去甜意漫开，在连日紧绷的军务里算是一点难得的松快。

正这时帐外传来通报，辽胡首领何真求见。

他一身轻甲，风尘未褪，显然是刚在外巡过一圈。进帐依礼见过，赵括抬了抬手，示意他近前，顺手用银匕切下一大块甜瓜递过去。

“尝尝。”

何真愣了一下，接过来咬了一口，汁水顺着指缝往下淌。

“真甜，可汗。这地方竟有这样好的果子。”

赵括自己也拿起一块慢慢吃着，目光不经意扫过一旁那座兰市城的沙盘。

“瓜是甜，这城，可不好打。”

他擦了擦手上瓜汁说道：

“朕给你派个差事。咱们不学别人筑长墙把城死死围住，要做的是浅围。你带本部骑兵在外巡弋，盯住几条大路、渡口还有城外能采粮的野地。他们要是大批出城运粮，你就上前袭扰驱赶；若是零星百姓逃难，不必穷追死拦。记住，打完就撤，别被缠住，随时派人回来报信。”

何真把剩下的瓜几口吃完，在衣上擦了擦手，躬身应道：

“臣明白。定把外围看牢。”

他再行一礼，转身快步出帐。

何真领命退去，帐中复归安静。

案上残瓜清甜余味未散，沙盘上的城垣依旧静默矗立。

不多时，一名羽林卫快步掀帘入帐：

“陛下，工匠营来报，首台重型扭力石炮已然造毕，一应构件调试完毕，请陛下移步验视。”

赵括抬眸，抬手拭净指尖余润，淡淡颔首。

“前去看看。”

他在帐内议事、接见部将，素来不拘繁礼，周遭氛围松弛随意。

可一旦踏出中军大帐，整座大营的规制瞬间收紧。

帐外早有待命的羽林卫即刻列队成形。数名贴身宿卫寸步不离扈从左右，箭筒羽林士分列两侧高地控守视野，散班羽林先行一步开道清场，沿路所有巡营士卒、往来杂役尽数驻足垂首，无人敢妄动喧哗、抬头直视。

一行人循着营中通道，直行至大营最外侧的空旷荒场。

这片地界是预先勘定的军械试射之地，背靠己方营垒，远离兰市城的旷野，专门用来调试攻城器械，

远远可见那台崭新的扭力石炮立在场中，木架敦实厚重，牛筋马鬃绞成的扭束紧绷扎实，旁侧堆叠着打磨规整的浑圆石弹。

一众大夏工匠与两名狄奥多特贵族早早列队肃立，静待圣驾。

空旷试炮场的正北位置，临时搭起一座简易木台，不设繁复仪仗，只铺着平整毡毯，专供赵括落座观试。

全场工匠、辅兵、两名狄奥多特贵族皆垂首肃立，气息屏息，无人敢随意张望出声。所有人都在等候上方号令，整座荒场只剩风掠过地面的轻响，气氛肃穆规整。

赵括缓步登台落座，目光平静落向场中那台崭新的重型扭力石炮，神色淡然，看不出喜怒。

身侧值守的羽林卫统领见陛下坐定，上前半步，沉声等候指令。

赵括微微颔首。