折兰骨本部大营驻扎于恒河以北。

斥候疾驰回营，把泰尔梅兹陷落、北疆防线轰然崩塌的消息送入大帐。

所有人里，折兰骨才是心头绷得最紧的那一个。

这场远途战事，追根溯源便是因他叛离而起，赵括此番挥兵西进，本意便是寻他平叛。原先他尚且暗自揣度，前来征讨的或许只是汉国一员寻常大将，可情报一点点印证——御驾亲征的正是赵括本人。到如今泰尔梅兹一破，赵括兵锋穿透大夏北疆，局势彻底滑向他难以掌控的境地。

真正压在他心上的，还不是北面节节推进的汉军，而是自己帐下这三十余万部众。

这支大军底子脱胎于汉国旧部，并非万众一心决意追随叛乱。不少将校士卒心底仍存故土念想，只是迫于当下处境暂屈于此。一旦两军临近交锋，阵前变数难料，若是大批将士临阵倒戈，便是灭顶之灾。

比起向外布防、谋划对阵，折兰骨眼下第一要务，便是死死攥住这支军队的控制权。

这支三十余万之众的汉军队伍，根基仍是旧汉军部曲，自上而下沿袭汉军固有的军制：裨将总领数部，校尉掌千人之部，军候、屯长分领曲、屯，再往下便是队率、什长、伍长。高层裨将大多已受封得赏，利害捆缚尚可驾驭，真正悬在心口的隐患，是遍布各营的军候、屯长一层基层军官。这些人多是往日凭军功擢拔的汉人，心念故土，一旦两军对阵，若是他们不肯死战、或是率众倒戈，整支大军便会如同多米诺骨牌一般连锁崩塌。

折兰骨身为胡族出身的主将，也清楚其中利害。他不敢强行将大批胡人亲信安插进汉人的基层部曲，那样极易激起营中猜忌，未逢大敌便先生内乱。最优解法，只能是以汉治汉，从现有将士之中培植专属于自己的骨干。

此前长久以来，营区隔绝管控，各曲各屯之间严禁私相往来，军情消息被牢牢锁在主将与高层将吏手中。底层士卒只能靠着零星口耳相传的流揣测局势，大多懵然不明底细，隐约察觉事态有异，却拿不到确凿实据，尚没有串联异动的契机。

可泰尔梅兹陷落的消息传入大帐之后，折兰骨再不敢拖延。赵括兵锋已经洞穿大夏北疆，留给自己整肃军心的窗口期已经不多。一旦前方战局消息泄入营盘，军心震荡，再做布局便为时已晚。

他没有大张旗鼓集会，避免惊动全军滋生流，而是分批、秘密召来那一批已经在恒南立下军功、领受过分封厚利的将吏。这批人本就已经登上他的利益战车，是最可靠的种子人选。