“我个人要一万德拉克马银币。至于堡里这百十号戍卒，想要封住所有人的口舌，估摸还得五千。”

苏伦笑意不改，干脆利落应下。

“一万五千德拉克马银币，好，一为定。”

苏伦语气从容，把账算得通透明白。

“方才交付的五百银币，算作今日登门的见面礼。你个人所求的一万银币，这几日我便暗中送入你私府，分文不少。余下五千，待诸事尘埃落定，即刻补齐。”

这话落定，堡主整个人彻底怔住，久久回不过神。

寻常人谈密约、做险事，皆是事成再论赏，生怕对方拿了好处不作为，白白折损财货。

可天汉之人，竟未见他半点行动回报，便先掷出重金相送。

堡主心底只剩满心震动，暗自心惊。

东方大国的底气、手笔、格局，根本不是蕞尔小国所能比拟。

这般气魄，这般行事手段，当真让人折服，也让他彻底笃定——

这一场赌，他押得绝对没错。

没过几日，苏伦果然没有食。

夜深人静，街巷与堡墙之上只剩零星巡哨，一队乔装成贩运货物脚夫的人，借着沉沉夜色，悄悄将一箱箱德拉克马银币送入堡主私宅。待到来人退去，堡主亲手撬开箱盖，满箱银辉在烛火下铺展开来，沉甸甸的钱币堆叠整齐。

望着眼前这实打实的万枚银币，堡主心神巨震，几乎难以自持。这般出手、这般大国手笔，绝非河谷诸邦所能企及。到这一刻，他心中再无游移，暗下决心，决意倒向天汉。

往后几日，他陆续把三名攸提腾监军的驻营位置、日常行踪、嗜好习性，一一密报给苏伦。

谁也不曾料到，这支看似普通的商队之中，早已藏着一等一的死士。拿到布防情报之后，死士趁夜色悄然出动，干脆利落，悄无声息便除掉那三名监军。

消息传回堡主耳中，又是一层刺骨的震撼。

他怔怔坐于厅内，后背惊出一层冷汗，满心后怕。

亏得当初应下密约。倘若那日在内厅之中，他一时贪念选择拿人报功，此刻箱中银币便与他无关，自己的头颅，恐怕也早已和那三名监军一样落地。

监军之事落定，苏伦再度秘密造访堡主府邸。

落座之后，苏伦神色不见半分轻松，开口提点要害：“眼下大事虽说成了大半，三名监军已经除去，可你万万不能掉以轻心。真正的隐患，便是你手下那百余名戍卒。”

他目光沉沉，看向堡主，话语带着敲打与告诫。

“钱财固然诱人，但切莫贪心。先前送到你府上这一万德拉克马银币，不全是供你一人独享。你许诺要封住百十号戍卒的口舌，便要拿出真金白银安抚他们。”

“那日商议价码，我们对你的所求不曾有过半分还价。可若是你独吞银钱，底下戍卒一无实惠，难保有人心中不甘、走漏风声。到时候一旦泄密，便是有钱拿，也无命消受。”

堡主面上那点贪财的神色一闪而过，转瞬便沉下心神，心知此事半分开不得玩笑。他对着苏伦郑重一拱手，出声许诺：“你大可放心，该使的银钱我一分不会克扣，必保所有人把舌头牢牢守住，半个字也不会往外漏。”